L’entraîneur de basket-ball du Temple de la renommée, Rick Adelman, est décédé à l’âge de 79 ans.

“L’organisation des Sacramento Kings est profondément attristée par le décès de Rick Adelman, un entraîneur bien-aimé dont le leadership, le caractère et la vision ont contribué à définir une ère de basket-ball des Kings qui a inspiré notre ville et captivé les fans du monde entier”, a déclaré l’équipe dans un communiqué. “Au cours de ses huit saisons à Sacramento, il a mené l’équipe vers un succès sans précédent et a contribué à créer certains des moments les plus mémorables de l’histoire de la franchise. Pour toutes les générations de fans des Kings, l’entraîneur Adelman a représenté le meilleur du basket-ball de Sacramento, et on se souviendra de lui pour la façon dont il a inspiré son entourage – avec humilité, intégrité, force, gentillesse et.”.

“Son leadership a contribué à établir une culture qui perdure aujourd’hui dans l’ensemble de notre organisation”, poursuit le communiqué. “Nos pensées vont à Mary Kay, à sa famille, à ses amis, à ses anciens joueurs et à tous ceux qui l’aimaient.”

Les 1 042 victoires d’Adelman en tant qu’entraîneur-chef le classent au 10e rang de l’histoire de la NBA/ABA. Il a été intronisé au Naismith Basketball Hall of Fame en 2021.

Pour de nombreux fans, on se souviendra surtout d’Adelman pour les équipes qu’il a bâties à Portland et à Sacramento.

Après avoir débuté sa carrière d’entraîneur en tant qu’assistant des Trail Blazers, Adelman a pris la relève en tant qu’entraîneur-chef lors de la saison 1988-89. Dirigé par Clyde Drexler, Portland a atteint la finale de la NBA en 1990 et 1992. Cette équipe a gagné avec talent, mais aussi avec un style offensif qui reflétait la personnalité d’Adelman : altruiste, adaptable et fondé sur la confiance.

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Embauché en 1998 après un bref passage avec les Golden State Warriors, Adelman a transformé une franchise des Kings en difficulté en un prétendant éternel. Sacramento a atteint les séries éliminatoires au cours de chacune des huit saisons et a remporté 395 matchs sous sa direction – plus que n’importe quel entraîneur de l’histoire de la franchise.

Les Kings du début des années 2000 étaient l’une des équipes les plus divertissantes de la NBA. Chris Webber, Vlade Divać, Peja Stojaković, Mike Bibby et Doug Christie ont encouragé le style rapide et lourd qui a contribué à façonner l’offensive moderne de la NBA. L’équipe de 2001-2002 était à une victoire d’atteindre la finale de la NBA avant de perdre les sept matchs de la finale de la Conférence Ouest contre les Lakers de Los Angeles.

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Adelman n’a jamais remporté de championnat NBA, mais sa réputation auprès des joueurs, des entraîneurs et des dirigeants l’a amené au Temple de la renommée. On lui attribue le mérite d’avoir donné aux joueurs les moyens de diriger une attaque en roue libre qui mettait l’accent sur le mouvement, l’espace et la prise de décision avant qu’ils ne deviennent des normes à l’échelle de la ligue.

“C’est une personne formidable. Un être humain formidable”, a déclaré l’ancien centre des Kings Brad Miller à KCRA à Sacramento. “Sa philosophie du basket-ball a changé tout l’avenir du basket-ball. Il a été l’un de leurs jalons, ils parleront pour toujours de l’attaque d’Adelman. Jouer pour lui, évidemment, il a élargi mon rôle, m’a donné l’opportunité de faire plus que ce que j’avais fait avant d’arriver à Sacramento avec lui.

“Il a changé la vie de beaucoup de gens.”