La philanthrope milliardaire Melinda French Gates achète une participation dans le Seattle Kraken de la LNH, en attendant l’approbation de la ligue.
Les détails financiers de l’accord n’ont pas été divulgués, mais French Gates a conclu un accord avec la société mère du Kraken, One Roof Sports and Entertainment, dirigée par Samantha Holloway, l’une des rares femmes à avoir été un propriétaire majeur de la LNH.
French Gates n’est pas une grande figure du sport, même s’il se considère comme un fervent fan.
Plus important encore, elle est une figure clé de l’histoire récente de Seattle, où elle a travaillé neuf ans chez Microsoft, la société de logiciels cofondée par son ex-mari Bill, puis dans diverses fonctions philanthropiques.
“En tant que résident de longue date de Seattle, cela signifie beaucoup pour moi d’avoir l’opportunité de réaliser cet investissement dans notre ville et son avenir”, a déclaré French Gates dans un communiqué. “Je crois fermement au pouvoir du sport, et après de nombreuses années passées à encourager Seattle depuis les coulisses, je suis ravi d’avoir un lien encore plus profond avec la communauté sportive de Seattle.”
Gates n’est pas le premier PDG de Microsoft à racheter une équipe professionnelle. Le défunt co-fondateur Paul Allen possédait les Seahawks de Seattle et les Trail Blazers de Portland, tandis que l’ancien PDG Steve Ballmer est actuellement propriétaire des Clippers de Los Angeles.
La philanthrope milliardaire Melinda French Gates achète une participation dans le Seattle Kraken de la LNH
Melinda Gates a été mariée à Bill pendant 27 ans avant de divorcer au milieu de rumeurs d’infidélité.
L’attaquant du Seattle Kraken Jamie Oleksiak est photographié lors des séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2023.
Bien qu’il ne soit pas clair si French Gates aura un contrôle direct sur l’équipe, One Roof Sports and Entertainment a une fondation axée sur l’élargissement de l’accès des jeunes aux sports que le Texan de 61 ans est censé pratiquer.
“Nous sommes vraiment d’accord là-dessus”, a déclaré Holloway à ESPN. “Nous croyons sincèrement que pour développer le hockey au cours des 20 prochaines années, nous devons commencer dès maintenant par accroître le nombre de partisans et augmenter le nombre de personnes jouant à ce sport.”
One Roof Sports and Entertainment a récemment acquis une participation majoritaire dans sa maison, la Climate Pledge Arena, et Holloway a déclaré à ESPN que la société s’attend à une offre pour étendre la franchise NBA si la ligue décide de retourner à Seattle.
“La ville de Seattle pourrait certainement avoir une équipe NBA, et les fans sont prêts pour cela”, a déclaré Holloway. “Si cela se produit, tout le monde achètera de la bière pour ses amis Kraken, car cela ne serait pas arrivé sans eux. J’espère donc que nous y travaillons et restons à l’écoute.”
Le Kraken a présenté une fiche de 34-37-11 cette saison et sera sélectionné septième au total lors du repêchage de la LNH ce mois-ci.
Melinda et Bill ont divorcé en 2021 après avoir été publiquement accusé d’infidélité et impliqué avec le financier en disgrâce Jeffrey Epstein.
Les déclarations de revenus obtenues par le New York Times montrent que Bill a versé près de 8 milliards de dollars à la fondation de Melinda l’année dernière dans le cadre de leur règlement de divorce. Cependant, leur accord est considéré comme beaucoup plus lucratif, tant pour elle que pour son organisation, la Pivotal Philanthropies Foundation.
