LeBron James decidió unirse a los Philadelphia 76ers para el capítulo final de su carrera en la NBA, renunciando a un gran día de pago por otra oportunidad de ganar un campeonato con una franquicia que no ha ganado un título en 43 años.
El máximo anotador de todos los tiempos de la Liga de EE. UU., que tuvo al mundo del baloncesto en vilo durante semanas esperando una decisión sobre a qué equipo se uniría para su temporada número 24 en la NBA, extendiendo el récord, dio la noticia en una serie de publicaciones en las redes sociales el viernes.
James pasó las últimas ocho temporadas de su ilustre carrera con Los Angeles Lakers, seguidas de dos períodos separados con los Cleveland Cavaliers en 2020 y cuatro años con el Miami Heat.
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“Esta es mi decisión final. No voy por el dinero. No voy por la familia. ¿Para qué estoy jugando realmente en este momento? Todavía tengo que sacrificarme. Todavía tengo que trabajar. Todavía tengo que esforzarme. Todavía tengo que competir, ganar y tener otra oportunidad de ganar otro campeonato”, escribió James.
“Creo que puedo ayudar a los Philadelphia 76ers a convertirse en un equipo campeón y estoy emocionado de hacer crecer una nueva base de fanáticos y comenzar este increíble viaje por última vez. Gracias LA. ¡Siempre amaré Miami y el noreste de Ohio siempre será mi hogar!”.
James no reveló los términos del acuerdo, pero ESPN informó que el cuatro veces campeón firmó un contrato de dos años y 8 millones de dólares (11,5 millones de dólares australianos) con una opción de jugador.
Varios equipos perseguían a James, incluidos Cleveland, Miami, los Golden State Warriors y los Minnesota Timberwolves, que se creía estaban interesados en el agente libre de alto perfil.
James, de 41 años, que en marzo pasado superó el récord de Robert Parish de más partidos jugados en la temporada regular, continúa rindiendo a un alto nivel a pesar de su edad.
En febrero pasado promedió 20,9 puntos, 6,1 rebotes y 7,2 asistencias en 60 partidos para su 22ª selección consecutiva al Juego de Estrellas, un récord de la liga.
Su temporada terminó cuando los Lakers perdieron en la segunda ronda de los playoffs en mayo, e inicialmente consideró retirarse.
