La plus grande controverse du football universitaire s’est transformée en une opportunité pour les équipes de la NFL.
Le quart-arrière des transferts Brendan Sorsby ne jouera pas pour Texas Tech cette saison et participera plutôt au repêchage supplémentaire de la NFL, donnant aux équipes une chance de prendre le joueur de 22 ans en difficulté qui a certes parié sur le football de l’Indiana lorsqu’il était membre des Hoosiers.
La NCAA a perdu sa bataille juridique pour empêcher Sorsby de jouer pour les Red Raiders en 2026, mais cela n’a pas empêché son rival de la Big 12 Conference, Texas Tech, de menacer diverses actions visant à l’empêcher de jouer.
La saga s’est terminée lundi lorsque l’ancien joueur de ligne offensive de Texas Tech et actuel donateur milliardaire d’écoles, Cody Campbell, a annoncé l’intention de Sorsby de participer au repêchage supplémentaire une semaine avant la date limite.
“Cette décision a été prise avec Brendan et sa famille et est simplement le résultat d’une analyse pratique de la situation”, a écrit Campbell. “Brendan et Texas Tech disposent d’un terrain juridique très solide et légitime, mais il est confronté à la date limite du 22 juin pour être éligible au repêchage supplémentaire de la NFL, et il n’existe aucun moyen pratique de résoudre tous les différents litiges en cours et de garantir son éligibilité avant cette date.”
“C’est la seule voie viable et équitable pour Brendan et son avenir, ainsi que pour ses coéquipiers et notre université.”
Le quart-arrière des transferts Brendan Sorsby ne jouera pas pour Texas Tech cette saison
Sorsby a été transféré à Texas Tech en janvier avec un contrat de plusieurs millions de dollars d’une valeur nulle après avoir joué les deux saisons précédentes chez son rival du Big 12, Cincinnati. Avant ses années avec les Bearcats, Sorsby était à Indiana en 2022 et 2023.
Selon un témoignage au tribunal, Sorsby a reçu un diagnostic de dépendance au jeu induite par l’anxiété et a récemment suivi un séjour d’un mois dans un programme de traitement en Arizona. Il est entré dans le programme après que la NCAA a lancé une enquête sur des allégations de paris plus tôt cette année.
Sorsby a certes placé des milliers de paris individuels sur sa carrière à Indiana, Cincinnati et même sur son bref passage à Texas Tech.
Selon des documents judiciaires, Sorsby a placé au moins 2 900 paris totalisant plus de 30 000 $ entre juin 2022 et décembre 2023 alors qu’il faisait partie de l’équipe de reconnaissance dans l’Indiana. Cela comprenait 40 matchs dans lesquels il avait parié sur les Hoosiers, mais n’incluait aucun match dans lequel il avait joué ou avait une chance légitime de jouer, selon le dossier. Au total, il a admis avoir parié plus de 90 000 $.
En outre, la NCAA allègue que Sorsby a placé des paris liés à l’équipe de basket-ball de l’Indiana, y compris des paris “en faveur des joueurs de l’équipe adverse”.
L’ancien ailier rapproché de Texas Tech, Cody Campbell, a aidé Sorsby à rejoindre les Red Raiders
Il est interdit aux étudiants-athlètes de parier sur tout sport sanctionné par la NCAA – collégial ou professionnel – et peuvent faire face à une disqualification permanente s’ils parient sur des matchs impliquant leur équipe ou une autre équipe dans un autre sport de leur école.
La NCAA n’a trouvé aucune preuve que Sorsby avait manipulé sa performance, ni aucune indication que des informations privilégiées aient été utilisées pour placer ces paris.
Néanmoins, la NCAA s’est battue pour empêcher Sorsby de jouer à nouveau au football, pour finalement perdre une décision clé la semaine dernière lorsque l’arbitre texan Ken Curry a empêché l’instance dirigeante de bloquer son éligibilité.
Mais alors que la NCAA et le Big 12 préparaient davantage de dossiers pour contester l’interdiction et que le temps presse pour qu’il se déclare au repêchage supplémentaire, Sorsby a finalement décidé d’aller dans la NFL.
“Je prie pour qu’il puisse rester sur la voie du rétablissement”, a écrit Campbell. “Texas Tech continuera de fournir le soutien et les ressources de récupération dont Brendan a besoin au cours de ce voyage.”
Les directeurs sportifs du Big 12 ont exprimé leurs inquiétudes au commissaire Brett Jormark, certains auraient menacé de boycotter les prochains matchs contre les Red Raiders.
Les équipes de la NFL auront la chance d’ajouter Sorsby en se soumettant au repêchage de 2027
Les directeurs sportifs du Big 12 ont exprimé leurs inquiétudes au commissaire Brett Jormark (photo), certains auraient menacé de boycotter les prochains matchs contre les Red Raiders.
Will Hammond, étudiant en deuxième année en chemise rouge, devrait obtenir sa première chance à ce poste à Lubbock, où les Red Raiders viennent de remporter une saison 12-2 et une place pour les éliminatoires du football universitaire.
Le repêchage supplémentaire de la NFL n’a pas encore de date officielle, mais il devrait avoir lieu courant juillet.
Recevant beaucoup moins d’attention médiatique que le repêchage annuel de la NFL et pratiquement sans fanfare, l’événement n’est pas destiné aux joueurs qui ont été déclarés inéligibles en avril, mais dont le statut universitaire a été modifié avant la saison prochaine.
Les équipes suivent un processus d’enchères à l’aveugle dans le projet supplémentaire. Si un club est intéressé par un joueur, il peut proposer d’échanger un choix lors du repêchage de la NFL de l’année prochaine contre le droit d’ajouter un prospect. Par exemple, lorsque les Browns de Cleveland ont sélectionné le quart-arrière Bernie Kosar au premier tour du repêchage supplémentaire de 1985, ils ont perdu leur choix de premier tour lors du repêchage de la NFL en 1986.
Sorsby est considéré comme un espoir de la NFL après avoir totalisé 2 800 verges, 27 touchés et seulement cinq interceptions à Cincinnati en 2025.
