Les frappes aériennes de l’OTAN se sont intensifiées en Libye, une nouvelle émission de télévision intitulée Game of Thrones vient d’être diffusée – et le prince William a finalement fait d’une jeune femme nommée Catherine Middleton son épouse.
Plus de deux milliards de personnes ont assisté au mariage à l’abbaye de Westminster le 29 avril 2011, un événement considéré comme le plus grand événement royal depuis « Charles et Di ».
Et aujourd’hui, le prince et la princesse de Galles fêteront leur 15e anniversaire.
Les assistants discutent de la manière de marquer publiquement l’événement, étant donné qu’il se déroule au milieu d’une visite très médiatisée du roi et de la reine des États-Unis. En privé, cependant, amis et associés disent que William et Catherine ont vraiment « trouvé leur voie ».
Jamie Lauter-Pinkerton, ancien secrétaire particulier du couple et parrain de Prince George, est mieux placé que beaucoup pour savoir ce qui les motive.
Il a rencontré la future princesse pour la première fois lorsqu’il a rejoint William à St Andrews pour son bal de promo au printemps 2005, les décrivant comme “incroyablement bien ensemble”. C’était déjà évident dès la première rencontre avec eux.
À cette époque, ils étaient déjà en couple, mais ils n’étaient pas disposés à rendre publique leur relation.
Beaucoup ont parlé de la détermination de William à protéger sa petite amie et sa future épouse, surtout compte tenu de l’histoire tragique de sa défunte mère, mais peu réalisent qu’il s’agissait d’une voie à double sens.
J’irais jusqu’à dire que la force de la princesse – égale à celle de William mais plus silencieuse – a été sérieusement sous-estimée au fil des années, et je pense qu’elle a été cruciale.
Cela fait 15 ans depuis le mariage du prince et de la princesse de Galles – un événement regardé par plus de deux milliards de personnes dans le monde
L’ancien secrétaire particulier Jamie Lowther-Pinkerton a déclaré qu’il était “évident” que les deux hommes étaient faits l’un pour l’autre lorsqu’il les a rencontrés pour la première fois
“C’était, et c’est toujours, une rencontre d’esprits et d’égaux entre eux deux”, a déclaré Lowther-Pinkerton. “L’idée qu’il veut la protéger est une belle image, mais cela va dans les deux sens. Et elle est très protectrice envers lui. Il y a toujours eu une confiance tranquille en elle.”
C’est cette confiance discrète et cet enracinement qui ont ramené William vers Catherine après avoir brièvement parlé de leur relation en 2007. Des amis disent que les retrouvailles ont également beaucoup à voir avec la force des antécédents familiaux proches de Catherine.
Il ne fait aucun doute dans l’esprit de Lowther-Pinkerton que même si elle est “un roc absolu, très intelligent, intuitif et fort”, le fait qu’elle soit issue d’une famille si unie – les parents Michael et Carole Middleton vivent toujours à quelques minutes en voiture de leurs trois enfants dans les Berkshires – était extrêmement attrayant pour William.
L’ancien secrétaire particulier se souvient : “Ma photo préférée de tout le mariage était celle de Mike (Middleton) assis sur sa tondeuse à gazon le lendemain. Pour moi, cela résumait toute la situation familiale. Après avoir accompagné sa fille dans l’allée devant des milliards de personnes, cet homme plutôt effacé était de retour dans son jardin le lendemain. Pour moi, cette photo de Mike est l’essence même de l’anglais.”
“Malheureusement, William n’a pas toujours eu ce genre de milieu familial en grandissant. Et il est clair que l’éducation familiale heureuse de Catherine s’est reflétée dans la façon dont ils élèvent leurs propres enfants.”
De nombreux membres de la maison royale appellent Catherine la « Steel Marshmallow Mark II », un jeu de mots sur le surnom de la défunte reine mère : son extérieur doux reposant sur un noyau indestructible.
Et même si cette nouvelle star suscitait certainement une certaine envie dans la maison royale, souvent territoriale, après son arrivée, Catherine fut grandement aidée par le regretté duc d’Édimbourg, qui la prit sous son aile.
“Je sais que les gens pensent qu’il est un peu dur, mais quand elle a rejoint la famille, il s’est montré incroyablement gentil et accueillant et l’a distinguée avec des gestes très réfléchis et des conseils sur le travail caritatif qu’elle pouvait faire”, a déclaré la source.
Le couple a traversé des années tumultueuses, avec l’implosion de la relation de William avec son frère le prince Harry et le diagnostic de cancer de Catherine.
Le couple a eu trois enfants pendant leur mariage : George, 12 ans, à droite, Charlotte, dix ans et Louis, huit ans.
“Elle a perdu ses grands-parents, c’est donc devenu une relation très importante pour elle. Ils s’écrivaient souvent des lettres.”
William (43 ans) est aux yeux du public et prend souvent les devants. Mais il s’agit d’un partenariat véritablement égalitaire, et William respecte profondément la décision de sa femme.
“Ils prennent toutes les décisions importantes ensemble et se soutiennent mutuellement dans leur travail”, explique un ami. “Vous ne pourriez pas vous rapprocher. La différence est qu’ils n’ont tout simplement pas l’impression de devoir le montrer devant la caméra. Ils ne sont pas performatifs.
“L’une des choses sur lesquelles la princesse, en particulier, a toujours été si claire, c’est qu’elle est allergique aux conseils sur la façon dont les choses vont se passer ou à les regarder à travers une lentille de relations publiques. C’est tout le contraire de sa façon de travailler. “
Ils ont traversé des années tumultueuses, avec l’implosion de la relation de William avec son frère, le prince Harry, et le diagnostic de cancer de Catherine.
“De la perte de sa grand-mère aux problèmes de santé de la princesse, en passant par son père, cela a été une période difficile pour William”, explique la source.
De manière significative, Harry n’est pas mentionné une seule fois. On me dit qu’il y a bien sûr de la tristesse à propos de la façon dont les choses se sont déroulées, mais William a largement mis la question de son ex-frère de côté, pour “se concentrer sur les choses qui comptent”.
Son oncle, Andrew Mountbatten-Windsor, est un mal de tête plus immédiat, dont les effets pourraient persister longtemps pendant le règne de William.
On me dit que les suggestions selon lesquelles le prince héritier aurait été le principal instigateur de son bannissement à Norfolk sont incorrectes.
Tout en désespérant du comportement de son oncle, le futur roi était profondément préoccupé par la santé mentale d’Andrew.
Quant aux rumeurs selon lesquelles il aurait « gelé » ses cousines, les princesses Béatrice et Eugénie, un ami affirme fermement : « C’est compliqué mais il est plus gentil que ça. Pâques (à laquelle William aurait accepté d’assister seulement si les sœurs n’étaient pas là) n’avait absolument rien à voir avec lui.
Déménager leur famille dans l’isolement de Forest Lodge sur le domaine de Windsor était la clé du sentiment d’harmonie familiale des Wells.
“Cela leur a donné un nouveau souffle. Cela les a aidés à oublier les souvenirs malheureux de ces dernières années”, explique la source.
“Ce déménagement leur a donné un sens renouvelé de détermination et de force. Ils sont plus heureux, et cela se voit. Adelaide Cottage (leur ancienne maison) a coïncidé avec une période vraiment malheureuse de leur vie et ils étaient prêts à ouvrir un nouveau chapitre.”
Une autre source déclare : “Ils sont devenus plus à l’aise avec les tâches gouvernementales croissantes qu’ils assument, mais en même temps, ils n’aiment rien de plus que de rester chez eux et de regarder Traitor (une obsession récente, apparemment) trois soirs par semaine.”
Les prochains mois verront une autre mer de changements dans leur vie avec leur aîné, Prince George, qui aura 13 ans en juillet et commencera l’internat.
“Comme tous les parents, ils sont tous deux tout aussi excités pour lui et le redoutent, je pense”, explique un ami.
La princesse n’a pas entrepris de visite de travail à l’étranger depuis qu’elle a reçu un diagnostic de cancer, mais ses collaborateurs n’excluent pas de reprendre le relais cette année.
William continue également de travailler sur son plan directeur à long terme visant à promouvoir son travail avec, comme il l’a décrit, “peut-être un plus petit “R” dans la famille royale”.
“Une grande partie de cela est d’être ouvert sur ce qu’il pense des choses, comme le travail qu’il a fait sur la santé mentale et la prévention du suicide”, explique la source.
“En pensant à l’avenir, il a lui-même déclaré que le changement était à l’ordre du jour. C’est vrai. Mais il convient de noter que lui et Catherine sont également très ‘conservateurs avec un petit c'”. Tous deux respectent la tradition qui accompagne leurs rôles”, explique une source proche d’eux.
Ils ont ajouté : « Vont-ils se débarrasser des garden-parties et du Trooping the Colour ? Non, bien sûr que non. Mais ces choses pourraient-elles être un peu différentes sous le règne du roi Guillaume ? Oui. Ils veulent tous les deux que les choses semblent plus pertinentes et « du jour », à tout moment.
Une autre source a déclaré : « Quand vous voulez apporter un changement, vous devez prendre des décisions très difficiles. Il est prêt à abattre quelques arbres, mais pas à abattre tout le verger. »
Et la princesse n’est en aucun cas une participante passive. “Le moment venu (de devenir roi et reine), ils assumeront leurs rôles de la même manière qu’ils ont abordé les 15 premières années de leur mariage. En équipe.”
