Un garçon de 10 ans en visite en Californie avec sa famille a brièvement perdu connaissance et s’est effondré sous les vagues violentes qui l’ont balayé – avant qu’un adolescent sauveteur n’intervienne dans une course dramatique pour sauver le garçon.
Nathaniel Ray de Dallas, au Texas, était en vacances avec sa mère et sa sœur lorsqu’ils ont décidé de visiter Seabright Beach à Santa Cruz samedi.
Le jeune homme a ensuite pataugé dans l’océan, mais après que la vague de baskets ait gonflé beaucoup plus loin que prévu sur la plage, Rai a commencé à patauger vers la mer, a déclaré Scott Vander Dusen au Los Angeles Times.
“D’après ce que j’ai compris, il pensait qu’il allait mourir”, a déclaré le père du garçon, Sumit Rai, à ABC 7 à propos de cette expérience déchirante.
« Il se noyait. Il savait qu’il était en train de se noyer. Il s’est évanoui. Il est resté inconscient. Lorsqu’il est sorti de l’eau, il était visiblement mou. On ne dirait pas qu’il respirait.
Mais grâce à la rapidité d’esprit du sauveteur Ryder Williams, 16 ans, Rai a réussi à survivre.
L’adolescent est passé à l’action immédiatement après avoir vu la tête du garçon se balancer dans les vagues lors d’un puissant sauvetage filmé.
Nathaniel Ray, 10 ans, de Dallas, au Texas, était en vacances avec sa mère et sa sœur lorsqu’il a failli se noyer à Seabright Beach à Santa Cruz, en Californie.
Ryder Williams, 16 ans, est entré en action samedi pour sauver Nathaniel Rai, 10 ans, alors qu’il se débattait dans l’eau au milieu de fortes vagues.
Le père de Rai a déclaré à ABC 7 que son fils avait été brièvement assommé et mou alors que les violentes vagues le frappaient.
Williams pouvait être vu dans la vidéo avec ses bras enroulés autour du garçon alors que les vagues s’écrasaient tout autour d’eux.
Alors que les vagues monstrueuses s’écrasaient, Williams a été vu recroquevillé sous l’eau, refusant de lâcher le garçon.
Alors qu’ils s’approchaient du rivage, on pouvait voir son collègue sauveteur Aaron Bohnen aider à tirer Williams et Rai sur la plage.
Rai semblait mou alors que les sauveteurs le rapprochaient du rivage, avant qu’un troisième sauveteur ne le récupère.
Quand eux et les bons Samaritains ont ensuite transporté le garçon en lieu sûr, ceux qui se trouvaient sur la plage ont applaudi.
En réfléchissant au sauvetage, Williams a déclaré qu’il se trouvait “à la ligne de flottaison, à 15 mètres de la rive de la tour 2, lorsque j’ai levé les yeux et j’ai vu un enfant à environ 20 (mètres) au-dessus de la tour perdre pied dans l’eau jusqu’aux chevilles”.
À ce moment-là, il a couru dans l’eau pour tenter d’atteindre l’enfant.
“Après la première vague, je n’ai pas pu le faire sortir parce qu’il était mou et que les vagues poussaient si fort”, a déclaré Williams à ABC 7 mercredi.
Williams s’accrochait au garçon alors même que de fortes vagues s’écrasaient autour d’eux.
Les sauveteurs professionnels ont déclaré qu’il était intelligent de ne pas simplement enrouler son gilet de flottaison autour du garçon pour que ses vagues restent au-dessus de l’eau.
Williams a déclaré qu’il n’avait pas pu retirer le garçon après la première vague parce qu’il était mou.
“Il y a eu encore deux ou trois vagues avant que le sauveteur Aaron Bohnen n’entre dans l’eau pour m’aider. Il y avait des passants qui ont sauté pour m’aider et je leur ai crié à tous de regagner le rivage.”
Une fois que le garçon était de retour en toute sécurité sur la plage, Williams a déclaré que lui et Bonen avaient évalué l’enfant, après quoi il avait repris ses fonctions habituelles de sauveteur.
“Je suis reconnaissant d’avoir eu l’opportunité de rendre l’enfant en toute sécurité à sa famille”, a déclaré Williams. « C’est mon travail et j’aime ce que je fais. »
Il a ensuite ajouté qu’il était “reconnaissant envers mes collègues sauveteurs qui économisent ainsi chaque jour”.
Mais beaucoup de ceux qui ont vu la vidéo ont crédité Williams d’avoir sauvé la vie de Ray, et Vander Dusen a affirmé qu’il n’était que quelques instants après qu’il ne soit pas revenu.
“Quelques secondes, quelques degrés, quelques mètres et c’est une toute autre histoire avec une toute autre fin”, a déclaré Vander Dusen en partageant la vidéo.
Il a rapidement fait le tour des réseaux sociaux, attirant même l’attention du président Donald Trump, qui a invité l’adolescent à la Maison Blanche pour recevoir un honneur civil.
“Nous amènerons ce jeune homme héroïque et sa famille à la Maison Blanche, avec peut-être le garçon qu’il a sauvé pour lui donner un grand honneur civil”, a annoncé le commandant en chef sur X, ajoutant que l’adolescent était “très courageux”.
Le sauveteur Aaron Bohnen a aidé au sauvetage après le crash d’environ deux à trois vagues.
Deux sauveteurs ont réussi à mettre le garçon en sécurité
D’autres sauveteurs ont également déclaré que Williams avait géré la situation comme un pro.
Il s’est délibérément immergé lui-même et le garçon sous les vagues au lieu de lutter contre les vagues au-dessus, réduisant ainsi leur exposition aux forts courants qui menaçaient de les entraîner tous les deux plus profondément dans la mer, a déclaré Tom Gill, président de l’Association américaine de sauvetage, au San Francisco Chronicle.
“La première chose que je vois quand je regarde cette vidéo, c’est un jeune homme incroyablement courageux qui risque sa vie pour sauver quelqu’un d’autre”, a déclaré Gill.
“Tant d’eau en mouvement, tant de force. Les moyens, le sang-froid, l’entraînement, la confiance pour rester avec ce sauvetage – cela a dû prendre tout ce que le jeune homme avait.”
Gill a également déclaré que Williams “aurait probablement aimé” simplement enrouler son dispositif de flottaison autour du garçon.
Mais au lieu de cela, ses efforts calmes et persistants ont maintenu les voies respiratoires du garçon hors de l’eau alors qu’il retournait méthodiquement vers le rivage.
Wyatt Wernette, porte-parole de l’American Lifeguard Association, a ajouté que la vidéo montre le courage et la détermination de Williams.
“Il était au-dessus de la moyenne”, a insisté Vernet. “Sur les 100 jeunes de 16 ans que nous embauchons chaque année, j’en ai peut-être un qui serait à la hauteur de ce jeune homme.”
L’adolescent a été impliqué dans un total de cinq sauvetages différents lors de son quart de sauveteur solo samedi à Seabright Beach à Santa Cruz.
Williams a souffert “d’une éruption cutanée sur le front” après avoir sauvé Rai, lorsqu’il s’est cogné la tête contre le sable, mais il était par ailleurs indemne, a déclaré son père, Shane Williams, au California Post.
Le bilan émotionnel du sauvetage était également évident lorsque l’adolescent rentrait chez lui après son quart de sauvetage ce jour-là.
“Il m’a dit qu’en rentrant à la maison, il a dit : ‘Papa, je ne vais pas laisser cet enfant partir parce que je savais qu’il allait se noyer si je le laissais partir, et je ne laisserai pas cela arriver'”, a déclaré Shane.
“Et ça m’a fait venir les larmes aux yeux quand il a dit ça. C’était assez incroyable.”
Cependant, l’adolescent est apparemment resté humble, disant seulement à sa famille que “tout cela faisait partie d’une journée de travail” et “C’est ce que je fais”.
Il en a ensuite sauvé deux autres après un moment désormais viral avec Rai dans des situations que son grand-père, George Williams, a qualifiées de « plus difficiles ».
Au total, l’adolescent a participé à cinq sauvetages différents lors de son quart de sauveteur samedi.
Shane a déclaré que les actions de son fils ce jour-là reflétaient le genre de personne attentionnée qu’il avait toujours été.
“Il veut simplement redonner à sa communauté parce qu’il a grandi là-bas”, a déclaré le fier père.
Mais le père de Rai a déclaré que sa famille était simplement heureuse, « grâce à Ryder et aux personnes qui l’ont aidé, qu’il ait réellement survécu à cette épreuve ».
“Que Dieu les bénisse et vous savez, merci, je ne peux pas exprimer assez ma gratitude”, a déclaré Sumit.
“Il n’y a rien de plus précieux pour moi que mes enfants. Et pour sauver l’un d’entre eux et sa vie, surtout à un âge si jeune et si tendre, vous savez, ce qui est une façon si prématurée de perdre quelqu’un, je ne peux pas les remercier assez.’
“Je suis tellement reconnaissant que Ryder et d’autres aient été là pour l’aider à s’en sortir et lui sauver la vie”, a poursuivi le père. “Sinon, je ne peux pas imaginer à quoi ressemblerait la vie aujourd’hui.”
