Le pape Léon publie sa première encyclique : quatre points clés à retenir

La première encyclique de Leo suit cette tradition, s’adressant non seulement aux catholiques mais aussi aux dirigeants politiques, aux entreprises technologiques et à la société dans son ensemble, en avertissant que la révolution numérique remodèle la vie humaine d’une manière « qui ne peut être entièrement prédite ».

Intelligence artificielle

Au cœur de l’encyclique se trouve un avertissement concernant l’influence croissante de l’intelligence artificielle et des technologies émergentes.

Leo écrit que l’humanité se dirige vers un « nouvel état » où l’IA, la robotique et les systèmes numériques sont profondément ancrés dans notre vie quotidienne et dans notre prise de décision. Tout en reconnaissant que le progrès technologique a amélioré le niveau de vie tout au long de l’histoire, il estime que la technologie moderne comporte également de graves risques si elle n’est pas orientée vers le bien-être commun.

“Nous devons demander à Dieu la sagesse pour interpréter les grandes tendances de notre temps, en particulier le progrès technologique”, a écrit le pape. “La technologie ne doit pas être considérée, à elle seule, comme une force antagoniste pour l’humanité.”

Il prévient néanmoins que l’ampleur et le rythme des changements technologiques soulèvent aujourd’hui de nouvelles questions éthiques concernant la dignité humaine, la justice sociale et les conséquences à long terme des systèmes basés sur l’IA.

S’appuyant sur l’histoire biblique de la Tour de Babel, Leo a soutenu que les humains risquaient de créer un système centré sur la domination et l’uniformité plutôt que sur la coopération et l’épanouissement humain. Il a déclaré que l’histoire de Babel sert d’avertissement contre les projets qui « dominent et finalement déshumanisent », soulignant que le développement de l’IA doit impliquer diverses perspectives et communautés.

Le pape a également appelé les gouvernements à réglementer les entreprises privées qui pilotent le développement de l’IA et a appelé à la création d’un « cadre juridique solide » et d’un contrôle indépendant. Il a également appelé à des protections pour les travailleurs dont les emplois pourraient être supprimés par l’automatisation, à des programmes de recyclage pour les travailleurs concernés et à un système éducatif plus solide qui enseigne aux étudiants comment évaluer de manière critique le contenu généré par l’IA.

Leo a en outre exhorté à agir pour protéger les enfants de la violence, des contenus en ligne hypersexualisés et trompeurs souvent créés ou amplifiés par l’intelligence artificielle.

“Le choix principal n’est pas entre ‘oui’ ou ‘non’ à la technologie”, a écrit le pape, “mais entre construire Babel ou reconstruire Jérusalem”.

Chris Olah, co-fondateur de la société d’IA Anthropic, impliquée dans des litiges juridiques avec l’administration Trump au sujet de l’utilisation militaire de sa technologie, a largement salué la position critique de Leo.

« Nous avons besoin qu’une plus grande partie du monde – communautés religieuses, société civile, universitaires, gouvernements – fasse ce que Sa Sainteté a fait ici : prendre cela au sérieux, examiner attentivement et pousser les événements dans une meilleure direction », a déclaré Olah. “Nous avons besoin de critiques éclairés qui avertiront le laboratoire lorsque nous échouerons. Nous avons besoin d’une voix morale dont les incitations ne peuvent pas se plier.”

La théorie de la « guerre juste » est dépassée

Un autre thème majeur de l’encyclique est la guerre et le développement de l’IA dans les conflits modernes. Leo a fait valoir que les progrès de la technologie des armes et des systèmes autonomes ont rendu la guerre de plus en plus détachée de la responsabilité humaine. Il a averti que l’IA pourrait normaliser la violence en rendant les conflits plus lointains et impersonnels.

« Aujourd’hui plus que jamais, écrit-il, il est important de réaffirmer que la théorie de la « guerre juste », qui a été si souvent utilisée pour justifier toute guerre, est désormais dépassée. Le Pape a déclaré que la diplomatie, le dialogue et le pardon sont des moyens plus efficaces pour résoudre les conflits et a averti que la violence entraîne inévitablement des conséquences dévastatrices pour les civils.

Bien que Leo n’ait pas identifié nommément un conflit spécifique, l’encyclique est intervenue après un désaccord public avec le vice-président JD Vance, qui s’est converti au catholicisme en 2019 et a critiqué le pape après que Leo ait condamné la guerre américano-israélienne en cours contre l’Iran.

“Quand le pape dit que Dieu n’est jamais du côté de l’homme à l’épée, il y a plus de 1 000 ans de tradition de théorie de la guerre juste”, a déclaré Vance lors d’un événement organisé le 14 avril par Turning Point USA à l’Université de Géorgie. “Nous pouvons bien entendu avoir des désaccords sur la justesse de tel ou tel conflit.”

Leo a également mis en garde contre l’utilisation croissante de systèmes d’armes autonomes, affirmant qu’ils abaissent le seuil de violence en réduisant le contrôle humain sur la guerre : « L’IA n’élimine pas l’inhumanité intrinsèque du conflit ;

“Il n’est pas permis de confier des décisions fatales ou irréversibles à des systèmes artificiels”, a écrit le pape. “Aucun algorithme ne peut rendre la guerre morale.”

Il a également fait valoir que la guerre basée sur l’IA risque de transformer les victimes en « données », tout en faisant paraître la violence inévitable et plus facile à justifier.

Traitement des migrants “Test décisif”

L’encyclique consacre également une attention particulière aux migrants et aux réfugiés, que Léon a écrit en les traitant comme une mesure morale de la société elle-même.

“Le test décisif pour la justice sociale aujourd’hui est le traitement réservé aux migrants, aux réfugiés et à ceux qui sont contraints de déménager en raison de la pauvreté, de la violence, du changement climatique et des catastrophes environnementales”, a écrit Leo. “La façon dont la société les traite montre si leur sens de la justice est motivé par la peur ou par un esprit de fraternité.”

“Ce sont des personnes qui ont de la dignité, des ressources et des rêves, qui ont le droit d’être traitées avec respect et qui demandent à être des membres actifs de la société qui les accueille.”

Il a appelé à des voies de migration sûres et légales, à un traitement humain et à des opportunités significatives d’intégration dans la société d’accueil. Dans le même temps, il a déclaré que les gouvernements doivent s’attaquer aux causes profondes de la migration forcée, notamment les inégalités économiques et le changement climatique.

“Lorsque ces droits sont respectés”, a écrit le pape, “la migration peut être une opportunité de rencontre et d’enrichissement mutuel entre les peuples”.

Le rôle de l’Église dans l’esclavage

L’encyclique aborde également la relation historique de l’Église catholique avec l’esclavage et le colonialisme. Leo a reconnu que l’Église avait mis du temps à condamner l’esclavage et à s’excuser officiellement pour son rôle dans un système qui permettait l’exploitation et l’oppression.

“Cela constitue une blessure dans la mémoire chrétienne, dont nous ne pouvons pas nous considérer détachés. Il est impossible de ne pas ressentir une profonde tristesse en contemplant les grandes souffrances et les humiliations endurées par tant de personnes, en contraste frappant avec leur dignité incommensurable de personnes infiniment aimées de Dieu. Pour cela, au nom de l’Église, je demande sincèrement pardon.”

Dans les années 1400, une série de décrets du Vatican autorisèrent le Portugal et l’Espagne à conquérir des terres en Afrique et en Amérique et à asservir les non-chrétiens. Un décret publié par le pape Nicolas V en 1452 stipulait que les Portugais pouvaient envahir les zones non chrétiennes, prendre des terres et des propriétés et forcer les gens à l’esclavage.

Ces décrets sont devenus partie intégrante de la « Doctrine de la découverte », utilisée pour justifier l’expansion coloniale. Le Vatican a officiellement rejeté la doctrine en 2023.