Lorsque l’entraîneur marocain Mohamed Ouahbi assistera à la première mi-temps de ce coup final à Houston, il repartira avec encore plus de confiance dans la capacité de son équipe à aller jusqu’à la finale de la Coupe du Monde.
Le Maroc n’a été qu’une coquille pendant 45 minutes contre le Canada. Ils se disputent, ils ont l’air d’inconnus sur le terrain. Aussi grave que quiconque aurait pu le prédire.
La star adolescente Ayoub Bouadi était anonyme et le joueur vedette Ismael Saibari était au bord des larmes lorsqu’il a été expulsé en raison d’une blessure aux ischio-jambiers. Le capitaine Ashraf Hakimi a été maintenu en périphérie du jeu.
Ils n’ont pas réussi à marquer un seul tir après 25 minutes de match pour la première fois de l’histoire de la Coupe du monde et sont rentrés aux vestiaires avec 0,02 kg.
Uabi a allumé le feu sous ses joueurs, qui étaient confinés dans le tunnel de leurs propres joueurs avant la seconde mi-temps, et l’équipe qui est revenue aux vestiaires après 98 minutes était presque méconnaissable de celle qui s’y trouvait après 45.
Une paire composée d’Azzedine Ounahi et du remplaçant Soufiane Rahimi a réglé ce match nul en finale. Des moments d’une vraie qualité qui ont détruit toute la planification de match soigneusement construite du Canada.
Cette lutte n’a pas brisé le Maroc, tout comme elle ne l’a pas brisé contre les Pays-Bas alors qu’ils s’apprêtaient à sortir rapidement. Tout comme ils ne les briseront pas en quarts de finale contre la France ou le Paraguay.
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Le doublé d’Azzedine Unahi a aidé le Maroc à se qualifier pour les quarts de finale de la Coupe du monde.
C’était le désespoir pour Jesse Marsh (au centre) et son équipe canadienne après 45 premières minutes solides.
CROIRE AUX FRÈRES
Brahim Diaz est habitué à la pression puisqu’il a joué pour le Real Madrid, Manchester City et l’AC Milan.
Il est vainqueur de la Ligue des Champions, vainqueur de la Premier League, double vainqueur de la Liga, vainqueur de la Super Coupe, vainqueur de la Serie A, vainqueur de la Coupe d’Afrique des Nations, vous voyez l’idée.
Alors le voir être interrogé par les médias marocains avant ce match était presque extraordinaire.
“Il est bien placé et c’est l’un de nos meilleurs joueurs. Il est détendu et moi aussi”, a déclaré Ouahbi. Comme il sera heureux de voir Diaz envoyer le message parfait à ses détracteurs à Houston.
Diaz, un joueur remarquable lors de la Coupe d’Afrique des Nations 2025 où il a terminé meilleur buteur du tournoi, a pris les commandes en seconde période et a pris les commandes lorsque son équipe s’est tournée vers ses dirigeants pour intensifier leurs efforts.
Il a d’abord battu Ounahi pour son propre but et le deuxième du Maroc avec un retrait parfaitement synchronisé, puis a enchaîné avec un dégagement de dernière seconde lorsque son ballon a été lancé par Rahimi, portant son total de tournoi à quatre passes décisives. Seul le Français Michael Olisse (5) en possède davantage.
“Nous attendons toujours plus des grands joueurs”, a déclaré Ouahbi, “mais il n’est pas obligé de changer le jeu tous les jours”.
Diaz, qui compte désormais le plus de passes décisives parmi TOUS les joueurs africains de l’histoire de la Coupe du monde, a été interrogé et a répondu à l’appel. Ouahbi sera ravi.
Brahim Diaz a enregistré deux passes décisives, ce qui signifie qu’aucun joueur africain n’en a fait autant dans l’histoire de la Coupe du monde.
Le Maroc, cependant, va transpirer sur la forme physique de la star Ismael Saibari après son départ
REVÊTEMENT SANS SAIBARI
La marque noire de cette victoire marocaine est de savoir si le tournoi de Saibari est terminé ou non.
Avec Saibari sur le dos, il leva son maillot, désespéré que les caméras ne voient pas les larmes qui semblaient inévitablement prêtes à couler à la fin de son match, et peut-être du tournoi.
La dernière recrue du Bayern Munich, qui a marqué lors de ses trois matches de phase de groupes, s’accroche à son ischio-jambier droit et, s’il ne s’agit que de changements mineurs, il semble inévitable que la Coupe du Monde de Saibari soit terminée.
Le fait que le Maroc ait marqué avec les trois tirs au but en seconde période est positif et ce sera le genre de caractère clinique que le Maroc devra maintenir si Saibari est absent de l’alignement.
Rahimi était un coureur volontaire et sa rétention a été cruciale pour aider le Maroc à monter sur le terrain alors qu’il commençait à tourner la vis.
Mais si Saibari disparaît, les choses doivent changer. Le Maroc espère que la seconde mi-temps contre le Canada fournira un modèle sur la manière de réussir sans son joueur vedette au point d’attaque.
CANADA BESOIN COUVERCLE D’ÉTOILES
Jesse Marsh était assis sur la glacière, la tête appuyée sur la paume de sa main gauche, luttant pour comprendre comment le Canada avait si bien réussi, pour finalement se tromper sur l’essentiel en quittant la Coupe du monde.
Cette équipe du Maroc, invaincue depuis 33 matchs depuis sa défaite contre le Kenya en août 2025, n’a “littéralement aucune faiblesse”, a déclaré Marsh lors de la préparation.
Et pourtant, Marsh avait un plan. Encore une fois outsider, Marsh avait un tour ou deux dans son sac.
Le plan a parfaitement fonctionné à Houston pendant 45 minutes, limitant le Maroc à rien de valable.
Mais, à vrai dire, le Canada n’avait pas assez de créativité, assez d’inventivité, assez de talent, assez de puissance de star pour conserver une brillante performance sans possession jusqu’au moment décisif où il avait le ballon.
Lorsque le ballon a quitté la botte d’Ounahi, intelligemment repris sur un coup franc marocain cinq minutes après le début de la seconde période, la dynamique de cette rencontre a changé.
Le 4-4-2 discipliné du Canada, qui donnait au Maroc une apparence de plus en plus normale, s’est estompé. Il leur fallait tourner la vis et ils n’avaient ni la qualité ni l’invention pour le faire.
Et c’est ainsi qu’il s’est étiré. C’est devenu ouvert. C’est devenu le genre de jeu que le Maroc voulait depuis le début. Le Maroc est devenu facile.
Les joueurs canadiens ont été diligents avec le ballon, mais ont besoin de plus de puissance et d’invention
Les buts deux et trois n’ont pas raconté l’histoire du match, mais à ce niveau, la confrontation avec la réalité est souvent brutale et cela ne fait pas exception pour le Canada.
Le deuxième a été un cadeau alors que le Canada s’est précipité pour égaliser et c’est Ounahi qui s’est converti sur une contre rapide à quatre contre trois.
Et puis dans les dernières secondes, à la 98e minute, est arrivé le troisième. Un vrai poignard. Vérification de la réalité.
À ce stade, le Canada avait envoyé son gardien de but avec un abandon imprudent, et Rahimi, qui a été remplacé par Diaz, a mis la cerise sur le gâteau après un autre but hors-la-loi.
Le plan du Canada a extrêmement bien fonctionné pour neutraliser le Maroc à la 45e minute. Mais en fin de compte, ce sera à vous et à vos joueurs de produire un moment ou deux de magie.
C’est ce qui a séparé les équipes et c’est ce dont le Canada aura besoin s’il veut imiter ce que le Maroc a fait lors de deux Coupes du monde consécutives. À ce niveau, vous avez besoin de la puissance des étoiles – et le Canada ne l’a tout simplement pas.
