C’est un combat qui n’a jamais eu lieu, et c’est un combat que les fans de l’UFC mouraient d’envie de voir.
Conor McGregor (22-6) et Michael Chandler (23-10) devaient se battre à plusieurs reprises ces dernières années. Les deux hommes se sont entraînés l’un contre l’autre sur “The Ultimate Fighter 31”, discutant de façon trash pour construire l’un des combats les plus attendus de l’année, même s’il ne s’est jamais concrétisé.
Ils étaient sur le point de réintégrer l’Octogone en juin 2024, mais le combat a été annulé après que McGregor ait subi une fracture à la jambe à l’entraînement qui a brusquement annulé la conférence de presse de l’UFC 303 et a laissé l’entreprise se démener pour trouver un combat de remplacement (qui est finalement allé à Alex Pereira et Jiri Prochazka).
Et maintenant que McGregor est sur le point de faire son retour à l’UFC contre Max Holloway à l’UFC 329 le 11 juillet, beaucoup se demandent si le match de vengeance de Chandler aura lieu. Eh bien, selon le manager de McGregor, Audie Attar, cela est possible.
“Conor veut vraiment donner (son combat de retour) à Michael Chandler”, a déclaré Attar à MMA Junkie. “Il sentait simplement que Michael le méritait, après avoir vécu l’événement et vécu le camp, la malheureuse blessure et l’annulation du combat. Conor voulait vraiment, vraiment que cela se produise, et nous avons tout fait pour essayer de le pousser.
“À ce moment-là, cela n’a tout simplement pas de sens pour l’UFC, mais cela ne veut pas dire que cela n’arrivera pas à l’avenir. Michael a un grand combat devant lui à la Maison Blanche, et nous lui souhaitons le meilleur. Nous voulons qu’il réussisse. Cela peut devenir une réalité.”
Même si Chandler connaît une séquence de trois défaites consécutives, il reste l’un des meilleurs prétendants dans la division des poids légers. Il doit affronter Mauricio Ruffy (13-2) à l’UFC Freedom 250 à la Maison Blanche le 14 juin, et s’il gagne, un combat contre McGregor pourrait être sur la table.
McGregor a également du pain sur la planche face à Halloway, l’ancien champion des poids légers de l’UFC et champion “BMF”, après avoir pris une pause de cinq ans après s’être cassé la jambe contre Dustin Poirier en 2021.
Si l’UFC ne réserve pas McGregor contre Chandler, ce sera probablement l’une des plus grandes cartes illustrées de l’année. Les deux combattants sont les favoris des fans et les deux combattants ont la réputation de transformer les combats en guerres.
