S’il ne fait pas l’unanimité, il pourrait être le premier choix du joueur défensif de l’année. Il sera sélectionné dans l’équipe NBA All-NBA cette saison. Il va obtenir des votes MVP. Il est déjà une superstar mondiale.
Victor Wembanyama répond à toutes les attentes. Sauf peut-être le sien.
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Il est arrivé chez les San Antonio Spurs en tant que numéro un il y a trois ans, dans l’espoir de mener une résurgence qui permettrait à un éternel prétendant au titre coincé dans un cycle de reconstruction de enfin se relever. Jusqu’ici, tout va bien : les Spurs viennent de terminer leur meilleure saison depuis une décennie avec une fiche de 62-20.
Maintenant, les très bonnes choses – les séries éliminatoires – nous attendent.
“Dans quelle mesure êtes-vous préparé ? Faites de votre mieux”, a déclaré Wembunyama lorsqu’on lui a demandé dans quelle mesure il était préparé pour sa première apparition en séries éliminatoires de la NBA. “Ces moments-là, c’est vraiment votre travail toute l’année et toute votre carrière. Nous rêvions des séries éliminatoires quand nous étions enfants avant même d’arriver ici.”
L’histoire suggère que les Spurs, deuxième tête de série, pourraient faire une course en profondeur alors qu’ils ouvriront la course aux séries éliminatoires de la Conférence Ouest à domicile contre Portland, n°7, dimanche soir.
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Sur les 15 autres clubs avec un pourcentage de victoires de 0,700 ou plus dans l’histoire de la franchise, 14 ont remporté au moins une série éliminatoire, 10 ont atteint le Final Four de la NBA, six ont atteint la finale de la NBA et cinq ont remporté un championnat.
Le noyau à cette époque : Gregg Popovich était l’entraîneur et les dirigeants étaient Tim Duncan, Tony Parker et Manu Ginobili. Le noyau maintenant : Mitch Johnson en tant qu’entraîneur et des personnalités comme Stephon Castle, De’Aaron Fox et Wembanyama – ils semblent rendre tout possible.
“Il a embrassé la ville et la ville l’a embrassé et est entrée dans la communauté”, a déclaré Johnson. “Et c’est réel et c’est réel. … C’était vraiment cool d’en être témoin à l’avance.”
Dire que Wembanyama est unique – il mesure au moins 7 pieds 4 pouces, et tous les autres joueurs de 7 pieds de la NBA s’émerveillent de sa taille – est un euphémisme. Combien d’autres jeunes de 21 ans dans la NBA font la une des journaux pour avoir passé l’été dans un temple bouddhiste (comme il l’a fait l’été dernier) dans le cadre d’un entraînement de basket-ball, apporté des livres à lire au All-Star Game (au grand dam de certains de ses collègues All-Stars) et être capable de montrer ses compétences en mathématiques lors de conférences de presse (comme il l’a fait récemment lors d’un débat sur la règle des 65 matchs de la NBA) ?
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pas beaucoup.
“Il est unique en son genre”, a déclaré l’attaquant des Spurs Harrison Barnes, sachant qu’il énonçait une évidence.
Statistiques de Wibanyama cette saison : 1 600 points, 736 rebonds, 199 passes décisives, 197 contres, 122 paniers à trois points. Personne dans l’histoire de la NBA n’a jamais marqué un total aussi élevé au cours d’une saison, et le nombre de blocs est le facteur le plus important qui le rend unique.
Alors, retirez les blocs. Donnez-lui une note historique basée sur ses points, rebonds, passes décisives et paniers à 3 points réalisés au cours d’une saison. Pour ce faire, voici la liste complète des joueurs ayant atteint le total de points dans ces catégories au cours d’une saison : Dirk Nowitzki, Kevin Love, Russell Westbrook, DeMarcus Cousins, Karl-Anthony Towns (deux fois), Nikola Vucevic, Julius Randle et Nikola Jokic. C’est ça.
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“C’est un gars de 7 pieds 5 pouces qui peut manipuler le ballon, tirer, défendre le cercle, défendre le périmètre, toutes ces petites choses”, a déclaré l’entraîneur de Portland, Tiago Splitter. Thiago Splitter a fait partie de grandes équipes de San Antonio qui ont atteint la finale de la NBA et a participé au dernier championnat des Spurs en 2014. “Ce n’est pas un secret. C’est un très bon joueur.”
Les pronostiqueurs affirment que les San Antonio Spurs sont le deuxième choix pour remporter le titre NBA derrière le champion en titre Oklahoma City, tête de série n°1 dans l’Ouest. Cela signifie qu’il y a une attente, et une attente réaliste, selon laquelle les débuts de Wembunyama en séries éliminatoires ne seront pas seulement un énorme succès, mais qu’ils pourraient finalement conduire au succès ultime.
Il a été nommé Rookie de l’année il y a deux ans. On s’attendait à ce qu’il remporte le titre de joueur défensif de l’année la saison dernière, mais son année a été écourtée en raison d’un diagnostic de thrombose veineuse profonde. Il est éligible à tous les prix NBA cette saison, et les fans de basket-ball ne semblent tout simplement pas obtenir suffisamment d’informations sur ce qu’il fait.
Désormais, la plus grande scène de la NBA attend la plus grande star des Spurs. Il a déjà remporté une médaille d’or olympique, donc il sait ce qu’est le basket-ball à enjeux élevés, mais sa première chance de concourir pour un championnat NBA est enfin là.
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“Bien sûr, je ne peux m’empêcher d’en rêver”, a déclaré Wembanyama. “Mais nous devons rester sur terre et être dans le moment présent. Avant de penser au premier match, je dois penser à me présenter de la bonne manière. Entraînement, faire tout mon travail, me préparer, verrouiller les éclaireurs. Mais oui, j’en rêve tous les jours.”
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AP NBA :
