Les Oilers d’Edmonton ont amorcé leur série éliminatoire avec une victoire serrée de 4-3 contre les Ducks d’Anaheim, mais il y a eu un rebondissement dans l’histoire.
Connor McDavid, le joueur le plus dominant de la ligue, n’a encore une fois pas réussi à marquer un point lors de son premier match cette saison. Anaheim a exécuté un plan clair. Ils l’ont poussé haut, ont fermé les voies de passe et ont éloigné la rondelle de son bâton.
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McDavid a joué 24 minutes et 50 secondes et n’a réussi que trois tirs. Pour la plupart des équipes, cela signifie contrôler. Pour Anaheim, cela a un coût. La profondeur d’Edmonton s’est avancée au moment où cela comptait le plus, détournant l’attention défensive de McDavid vers des espaces marqués ailleurs.
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Kasperi Kapanen a marqué deux buts, dont celui de la victoire à 1:54 de la fin. Jason Dickinson a égalé son total avec deux buts. Après avoir perdu une avance de 2-0 et menés au début de la troisième période, les Oilers ont trouvé une autre motivation pour gagner.
En parlant aux médias après le match, Kapanen a parlé de l’approche des Ducks. Il a noté que l’équipe continuera de doubler McDavid et que d’autres équipes devront réagir.
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“Je pense que c’est très important”, a déclaré Kapanen. “Je pense que les équipes vont travailler plus dur sur lui et le couvrir deux fois. D’autres gars doivent intensifier leurs efforts et évidemment, Connor va saisir ses opportunités et retrouver son apparence et nous ne nous inquiétons pas de cela. Mais je pense que c’est juste moi et Dickey qui avons marqué quelques buts ce soir.”
Kapanen a également loué le travail défensif et la performance des gardiens de but, mais ces performances ne se sont pas toujours reflétées dans les faits saillants.
“Il est très important pour cette équipe et pour les autres gars qu’ils se soient montrés performants et qu’ils aient réalisé une excellente performance défensive, ce que l’on ne voit pas dans les faits saillants, mais c’est tout aussi important”, a déclaré Kapanen.
“Évidemment, Ingo joue comme il joue. C’était juste un grand effort d’équipe. Le deuxième quart-temps n’a pas été génial pour nous, mais le premier et le troisième quart-temps, si nous jouons comme ça, j’aime nos chances dans cette série.”
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Connor Ingram a réalisé 25 arrêts et réalisé un arrêt crucial dans les dernières secondes.
Les Oilers traînent au deuxième quart
Edmonton a contrôlé la première période avec deux buts, mais la réponse rapide d’Anaheim en deuxième a révélé l’écart.
Troy Terry a marqué deux fois et obtenu une passe décisive, et Leo Carlson a également marqué. Les Ducks ont fait preuve de résilience et ont pris une avance de 3-2, ce qui a été la marque de victoires de retour toute la saison. Pourtant, leur concentration accrue sur McDavid a ouvert des espaces plus tard.
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Les Oilers ont marqué deux fois en troisième période, dont le but vainqueur de Kapanen avec une passe de Leon Draisaitl. Draisaitl est revenu de blessure et a distribué deux passes décisives pour aider à stabiliser l’offensive.
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La soirée tranquille de McDavid, quant à elle, n’a pas changé sa saison. Il a mené la LNH avec 138 points au cours de la saison régulière et continue de diriger le jeu au niveau élite.
Ainsi, le premier match a montré le simple fait qu’il ne suffit pas de limiter McDavid.
