Le commissaire de la NBA, Adam Silver, a défendu la présence du président Donald Trump lors du troisième match de la finale de la NBA, un affrontement entre les Knicks de New York et les Spurs de San Antonio, après que le président ait été critiqué par le leader de la minorité parlementaire Hakeem Jeffries, un démocrate de New York.
La présence de Trump dans le match a suscité une réaction mitigée, certains fans l’acclamant et d’autres le critiquant d’être là en raison des mesures de sécurité accrues qui ont laissé les fans attendre pour entrer dans l’arène quelques heures après avoir payé des milliers de dollars pour leurs billets. Trump, qui a vécu à New York toute sa vie avant de changer sa résidence principale permanente en Floride en 2019, s’est qualifié de fan de longue date des Knicks.
Perak a déclaré avant le match que le sport devrait être quelque chose qui unit les gens et non les divise. Il encourage les gens à trouver des choses qu’ils « ont en commun et à bâtir sur cela ».
Silver a déclaré que Trump était le bienvenu dans le jeu et a rejeté l’idée qu’il n’était pas un vrai fan des Knicks. “Il était un incontournable du Madison Square Garden”, a déclaré le commissaire. “Il a un siège sur le terrain, il est ici tout le temps. Il est dans le repêchage. C’est un vrai fan des Knicks.”
Plus tôt dans la journée, dans une interview avec CNN, Jeffries s’est demandé pourquoi Trump participait à ce match et lui a dit de donner la priorité à l’amélioration de la vie des Américains, car « l’économie de Trump a été un désastre ».
“Je ne suis pas sûr que ce sera un bon accueil pour lui”, a déclaré Jeffries à CNN. “Mais pourquoi Donald Trump doit-il toujours gâcher quelque chose de bien, alors que les Knicks n’ont pas été en finale depuis 27 ans, cette ville essaie de célébrer. Nous essayons d’accepter cela et cet homme devrait s’injecter.”
Jeffries n’était pas le seul à critiquer la présence de Trump. L’animateur d’ESPN, Stephen A. Smith, a déclaré que Trump n’avait “rien à faire” dans le jeu.
“Cela n’a rien à voir avec la politique, la politique ou quoi que ce soit du genre. Cela a à voir avec le fait qu’il perturbe et contribue en même temps au chaos qui va se produire au Madison Square Garden”, a déclaré Smith. “Je dirais la même chose si c’était Obama, George W. ou Clinton. Je m’en fous si nous retournons à Reagan.”
En 1999, Trump a assisté à un match de finale avec la première dame Melania Trump, avec qui il sortait récemment à l’époque. Tous deux assistent régulièrement aux matchs et sont assis au bord du terrain.
Lorsque Trump est arrivé au match, il a été accueilli par un mélange d’acclamations et de huées de la part des fans attendant d’entrer dans l’arène. Pendant l’hymne national, lorsque Trump est apparu à l’écran, debout à côté de sa petite-fille, Kai Trump, les fans ont hué bruyamment.
Les Knicks n’ont pas atteint la finale de la NBA depuis 1999 et ont connu une incroyable série de séries éliminatoires, balayant leurs deux dernières séries et remportant 13 matchs consécutifs, soit deux de moins que le record historique de la ligue. Après avoir remporté deux matchs de finale, tous deux disputés à San Antonio, les Knicks sont revenus à New York pour la première fois de la série. S’ils gagnent le match de lundi, ils seront à une victoire de remporter le championnat NBA pour la première fois depuis 1973, le quatrième match étant prévu mercredi.
Interrogé sur l’augmentation du prix des billets, qui dépassent les 10 000 dollars pour le match de lundi, Trump a déclaré que ceux qui n’ont pas les moyens d’acheter des billets peuvent regarder le match à la télévision.
“C’est comme si c’était semi-gratuit de regarder la télévision”, a déclaré Trump.
