Le candidat républicain au poste de gouverneur, Jake Merrick, a déclaré qu’il chercherait à limiter l’utilisation du H-1B et d’autres programmes de visa pour travailleurs étrangers en Oklahoma, arguant qu’ils ne devraient être utilisés que lorsqu’aucun travailleur américain qualifié n’est disponible.
Dans une déclaration publiée sur X, Merrick, qui siège au Sénat de l’Oklahoma pour représenter le 22e district de 2021 à 2022, a déclaré que, s’il était élu, il limiterait les visas H-1B aux cas où les employeurs peuvent démontrer une pénurie de candidats américains qualifiés, et empêcherait les agences d’État et les universités d’utiliser le programme pour remplacer les travailleurs américains.
“Nous défendrons également les emplois en Oklahoma”, a écrit Merrick. “Les visas H-1B et OPT peuvent rester une option, mais seulement lorsqu’il est clairement démontré qu’aucun citoyen américain ou de l’Oklahoma n’est qualifié.”
Les visas H-1B, qui permettent aux employeurs américains d’embaucher des travailleurs étrangers dans des métiers spécifiques tels que la technologie et la santé, représentent une partie relativement petite de la main-d’œuvre de l’Oklahoma. Les données des services de citoyenneté et d’immigration des États-Unis (USCIS) montrent que l’Oklahoma a signalé environ 858 approbations de visas H‑1B en 2025, et que plus de 3 000 approbations ont été délivrées aux employeurs de l’Oklahoma depuis 2021.
Semaine d’actualités a contacté Merrick par e-mail pour commentaires.
Pourquoi c’est important
À l’échelle nationale, le programme fait l’objet d’un examen minutieux renouvelé sous l’administration du président Donald Trump. La proclamation présidentielle de septembre 2025 impose des frais de 100 000 $ sur de nombreuses nouvelles demandes de visa H-1B déposées pour les travailleurs en dehors des États-Unis.
Le gouvernement a également modifié la priorité des candidats les mieux rémunérés grâce à un système de sélection pondéré par les salaires, remplaçant la traditionnelle loterie aléatoire pour l’attribution des visas.
L’administration Trump a présenté ses changements de politique comme un effort visant à lutter contre les abus du système et à réorienter l’embauche vers des travailleurs plus qualifiés et mieux payés.
Les partisans du programme affirment qu’il contribue à atténuer les pénuries de main-d’œuvre dans les secteurs qualifiés, tandis que les critiques affirment qu’il pourrait réduire les opportunités d’emploi et faire baisser les salaires des travailleurs américains.
Que sais-tu ?
Merrick a également déclaré qu’il interdirait aux contrats publics d’être attribués à des entreprises qui comptent sur des travailleurs étrangers plutôt que sur des embauches locales. Il a associé les propositions et les promesses d’une large application de la loi en matière d’immigration, y compris le soutien à l’expulsion des personnes illégalement présentes dans le pays et une coopération plus étroite entre les forces de l’ordre des États et les autorités fédérales de l’immigration.
Ces commentaires interviennent alors que l’Oklahoma se prépare à une course ouverte au poste de gouverneur en 2026, le gouverneur républicain Kevin Stitt étant limité et incapable de briguer un troisième mandat. L’élection est prévue pour le 3 novembre 2026, avec des primaires des partis fixées au 16 juin et un second tour potentiel le 25 août.
Une primaire républicaine bondée a émergé dans l’État conservateur, comprenant le procureur général Gentner Drummond, l’ancien président de la Chambre Charles McCall, l’homme d’affaires Chip Keating et d’autres, ainsi que Merrick, un ancien sénateur de l’État. Merrick est l’un des nombreux républicains cherchant à obtenir l’investiture du parti dans une course qui devrait être dominée par les primaires du GOP, compte tenu de l’état des républicains de longue date.
Les démocrates n’ont pas remporté une course à l’échelle de l’État d’Oklahoma depuis 2006.
Une enquête plus précoce de février 2026 auprès de 600 électeurs républicains probables a révélé que le procureur général de l’Oklahoma, Gentner Drummond, était en tête du peloton primaire avec 36 pour cent, suivi de l’ancien président de la Chambre Charles McCall à 14 pour cent, de l’homme d’affaires Chip Keating et de l’ancien sénateur de l’État Mike Mazzei à 13 pour cent chacun, tandis que Merrick a sondé à 5 pour cent. Dix-neuf pour cent soutenaient d’autres candidats ou étaient indécis.
L’administration Trump a déclaré jeudi que les demandes de visas H‑1B avaient diminué cette année à la suite de modifications apportées au système d’attribution du programme. L’USCIS a déclaré que le nombre de demandes « correctement soumises » pour le timbre H-1B 2027 est tombé à 211 600, contre 343 981 pour le cycle 2026, soit une diminution d’environ 38,5 %.
Même si la politique d’immigration est généralement définie au niveau fédéral, les représentants de l’État peuvent influencer les pratiques d’embauche dans les agences publiques et fixer les conditions des contrats d’État.
Plusieurs États dirigés par les Républicains ont introduit des mesures pour limiter le recours aux visas H-1B dans les fonctions du secteur public. Au Texas, le gouverneur Greg Abbott a ordonné une pause dans les nouvelles pétitions H-1B jusqu’au 31 mai 2027, tandis qu’en Floride, le gouverneur Ron DeSantis a ordonné au Conseil des gouverneurs de l’État de supprimer progressivement l’embauche H-1B dans les universités publiques.
