Eddie Haas, dont la tasse de café en MLB a été suivie d’une longue carrière d’entraîneur qui l’a amené à diriger les Braves d’Atlanta pendant une saison, est décédé le 4 juin. Il avait 91 ans.
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Haas a joué trois saisons dans les ligues majeures pour les Cubs de Chicago (1957) et les Braves de Milwaukee (1958-60). Voltigeur, Haas a frappé 79 fois et a frappé 0,243 avec un circuit.
Haas a continué à jouer dans les ligues mineures des Braves et des Angels de Los Angeles de 1960 à 1964 avant de prendre sa retraite en tant que joueur.
Après plus de vingt ans en tant qu’entraîneur et manager de ligues mineures, il a été amené à Atlanta en provenance des ligues mineures pour les deux derniers mois de la saison 1984 au sein de l’équipe de Joe Torre, en tant qu’entraîneur de premier but et instructeur de frappe.
Haas a été nommé manager des Braves d’Atlanta en octobre 1984 lorsque Torre, futur membre du Temple de la renommée, a été licencié. Haas avait passé 31 de ses 49 années à travailler pour les Braves à un titre ou à un autre avant d’accepter le poste.
“C’est un honneur particulier de diriger ce que je considère comme l’une des meilleures organisations du baseball”, avait déclaré Haas à l’époque.
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La fin de la carrière de manager de Haas n’a pas été aussi douce que le début. Les Braves avaient une fiche de 50-71 lorsque Haas a été licencié le 27 août 1985, mettant brusquement fin à son mandat dans l’organisation – et à sa carrière de manager. Les critiques de sa performance à l’intérieur du club-house des Braves étaient loin d’être élogieuses.
“Pour que nous gagnions cette année, nous devons avoir une avance de trois ou quatre points en huitième manche”, avait alors déclaré le voltigeur des Braves Claudell Washington. “Si c’est un ou deux runs, il va tout gâcher.”
Haas a poursuivi sa carrière de baseball en tant que dépisteur spécial pour les Expos de Montréal de 1986 à 1994, puis pour les Red Sox de Boston de 1995 à 2003.
Haas a dirigé à deux reprises une équipe de ligue mineure à la première place et a mené les Greenwood Braves au championnat de la Western Carolinas League en 1969.
La famille Haas a un long héritage dans le baseball. Son frère aîné, Louis, a joué dans le système agricole des Braves, tandis que ses fils Matt et Danny étaient des dépisteurs de longue date et d’anciens ligueurs mineurs. Deux cousins, Phil Roof et Gene Roof, ont tous deux atteint les ligues majeures.
Haas laisse dans le deuil deux sœurs, trois enfants et sept petits-enfants.
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