Lorsque Arielle Phillips a rentré sa jument bien-aimée Detail dans la grange pour la nuit de vendredi dernier, elle pensait sans aucun doute que son cheval bénéficierait d’un repos bien mérité avant la féroce compétition de courses de barils du lendemain matin.
Mais alors que le soleil se levait, elle et son groupe soudé de concurrents se sont réveillés face à une scène terrifiante : Detail et deux autres chevaux, Rocket et Sully, avaient été attaqués en pleine nuit.
Pire encore, les violences auraient été commises par l’un d’entre eux.
La police métropolitaine de Las Vegas a arrêté samedi matin une jeune fille de 17 ans pour cruauté envers les animaux et destruction de biens. L’adolescente devait participer au Super Show NBHA Professional’s Choice de Las Vegas aux côtés des coureurs de barils dont elle aurait attaqué les chevaux.
L’adolescente, qui n’a pas été identifiée publiquement car elle est mineure, avait accès à l’écurie et “aurait pu utiliser un couteau” pour poignarder les trois chevaux à plusieurs reprises, a indiqué la police.
Cet acte de violence a empêché les chevaux blessés de participer à l’épreuve de rodéo et a provoqué une onde de choc dans toute la communauté équestre.
“Vous ne pouvez pas simplement entrer et blesser les chevaux”, a déclaré la coureuse non-compétitrice Alicia VanderGrynd au Daily Mail. “Personne ne fait ça. Personne ne fait quelque chose de pareil.”
“Je ne pense pas que dans l’histoire des courses de barils, ou même des concours hippiques, un concurrent ait fait preuve d’un tel niveau de violence envers le cheval de quelqu’un d’autre”, a-t-elle ajouté.
Arielle Phillips est l’une des trois coureuses dont les chevaux ont été poignardés lors des courses hippiques de Las Vegas ce week-end
Alicia VanderGriend, coureuse de barils et fondatrice de Covgirl Life Co, a expliqué au Daily Mail l’impact profond des crevaisons des chevaux sur la communauté des courses.
Les courses de barils sont un événement de rodéo à grande vitesse dans lequel un cheval et son cavalier agiles se faufilent autour de trois grands barils disposés en triangle aussi vite que possible sans les renverser.
Phillips, 34 ans, dont le cheval Detail a été poignardé six fois avant la compétition, a révélé sur Facebook que elle connaissait l’adolescente suspecte, la décrivant comme une « harceleuse folle » qui envoyait souvent des messages sur les réseaux sociaux qu’elle ignorait.
La coureuse de barils a qualifié Detail de «meilleure amie» et a écrit dans un long article sur les réseaux sociaux qu’elle «fondait en larmes» à chaque fois que Detail reculait de son approche parce que l’animal était traumatisé par l’attaque.
“En imaginant ma douce Detail voyant ce monstre marcher dans son stand, alors que Detail est si confiant et pense probablement qu’une personne innocente est venue s’occuper d’elle, puis est brutalement attaquée, la douleur et la peur que Detail a dû ressentir et que je n’étais pas là à ses côtés me fait littéralement vomir”, a écrit Phillips.
“L’imaginer sortir de la grange et courir autour de la grange avec du sang jaillissant, craignant pour sa vie est l’une des pensées les plus douloureuses et les plus tenaces qui me hanteront pendant très longtemps.”
Les images macabres montrent des détails avec de multiples blessures. “Dieu merci, elle est enfin sortie de sa grange”, a ajouté Phillips.
Selon le propriétaire, les trois chevaux se sont rétablis et devraient se rétablir complètement. Les blessures de Sully, cependant, étaient presque mortelles, même si le cheval a survécu grâce à un coup du sort miraculeux.
“C’est horrible de voir l’échographie sur le cou et à quel point elle est proche de la crevaison”, a écrit sa propriétaire Haley Krachenbuhl sur les réseaux sociaux.
“Je pense que Dieu était à ses côtés cette nuit-là. Toutes les autres piqûres étaient très proches de ses principales articulations, ce qui aurait mis fin à sa carrière, et une était même à 1/2” de sa colonne cervicale.
VanderGriend, qui a 40 ans, a déclaré qu’elle “ne peut même pas imaginer” à quel point elle serait bouleversée et en colère si elle était candidate.
Le cheval de Phillips, Detail, a été poignardé six fois. Elle a partagé sur Internet des photos des blessures de l’animal. La police soupçonne qu’une adolescente censée concourir en est responsable
Le détail est photographié en train de se remettre du coup de couteau lundi après son retour chez lui après l’événement.
Phillips (photo) a déclaré que Detail avait été traumatisé par l’attaque.
“Je ne les connaissais pas, mais quand vous voyez quelque chose comme ça et que vous lisez cela, vous voulez automatiquement envoyer votre amour sincère et votre sincérité”, a-t-elle déclaré.
“Pour que cela se produise, cela aura probablement des répercussions dans toutes les organisations, car si cela peut se produire dans l’une de ces émissions, que pourrait-il se passer d’autre?”
La violence contre les chevaux était une affaire très personnelle pour leurs propriétaires.
Selon VanderGriend, fondateur de la société de coaching Cowgirl Life Co, les compétiteurs équestres entretiennent un lien incroyablement profond avec leurs chevaux, « une relation que vous n’avez tout simplement pas avec un autre animal ».
“Si cette relation est établie, ils sont là pour vous dans tout ce qu’il faut pour retrouver confiance et bonheur”, a-t-elle ajouté. “Je ne connais aucun autre animal qui fasse cela.”
En tant que tel, l’incident a provoqué une grande indignation. Bien que la suspecte n’ait pas été publiquement nommée, de nombreux membres de la communauté ont identifié de bouche à oreille le coupable, en publiant en ligne sa photo et des captures d’écran de son compte Facebook.
Phillips fait partie de ceux qui ont nommé un suspect en ligne, affirmant sur Facebook que l’adolescent était “cdeux fois, je suis venu à l’étal de Detail parce qu’elle attendait que je parte » et « elle faisait des commentaires étranges pour excuser son passage dans ma grange ».
Un coup de couteau, a-t-elle ajouté, est « l’incarnation de la maladie et du mal ».
La frénésie sur Internet a également contraint au moins deux femmes portant le même nom que le suspect à blanchir leur nom et à implorer les gens d’arrêter de laisser des commentaires haineux et d’envoyer des messages menaçants.
Même l’ancien maréchal-ferrant du suspect adolescent, spécialiste des soins des sabots, a été pris entre deux feux, écrivant sur les réseaux sociaux : “J’espère qu’elle recevra la punition complète… Je ne savais pas qu’elle avait des problèmes mentaux et qu’elle blesserait un jour un cheval.”
D’autres ont pressé le procureur du comté de Clark d’imposer la peine maximale à la suspecte et de s’assurer qu’elle ne possède plus jamais de chevaux ni ne participe à des épreuves équestres.
Rocket, un cheval appartenant à la candidate Keira Weisbarth, a également été poignardé à plusieurs reprises. La photo le montre en train d’être recousu par le vétérinaire
Les coureurs de barils et autres athlètes équestres entretiennent des liens profonds avec leurs chevaux. Hailey Krachenbuhl, dont le cheval, Sally, a été attaqué, est photographiée avec l’animal
Krachenbuhl a déclaré que les blessures de son cheval Sally étaient presque mortelles. Elle a partagé une échographie de la plaie perforante à côté de sa clavicule
Lundi, après la première comparution de l’adolescente devant le tribunal de district du comté de Clark, les procureurs ont annoncé qu’ils cherchaient à l’inculper en tant qu’adulte.
“Ces accusations impliquent des actes intentionnels d’une extrême cruauté envers des animaux sans défense et ont eu un impact significatif sur les victimes, les propriétaires et la communauté équestre dans son ensemble”, a déclaré le procureur du comté de Clark, Steve Wolfson, dans un communiqué.
“La loi du Nevada permet à certains délinquants juvéniles d’être poursuivis comme des adultes lorsque la gravité de leur conduite le justifie. Nous pensons que cette affaire répond à cette norme.”
L’adolescent suspect fait actuellement face à 12 chefs d’accusation d’intention malveillante de mutiler ou de tuer un animal et à trois chefs de destruction malveillante de biens privés d’une valeur de plus de 5 000 $.
La police métropolitaine de Las Vegas a refusé de commenter lorsqu’elle a été contactée par le Daily Mail. Les concurrents dont les chevaux ont été attaqués et le procureur du comté de Clark n’ont pas répondu au Daily Mail.
Mais l’acte de violence, a déclaré VanderGriend, pourrait avoir un effet d’entraînement au-delà de Las Vegas, empoisonnant un environnement de confiance et de camaraderie au sein de l’ensemble de la communauté équestre.
“Nous dépendons tous les uns des autres pour prendre soin des chevaux de chacun. Par exemple, si vous voyez une porte de stalle ouverte, vous prenez automatiquement soin du cheval de cette personne”, a-t-elle déclaré.
“Vous voyez leur cheval manquer d’eau, vous mettez de l’eau dans le seau. Et maintenant, c’est comme si vous mettiez de l’eau dans le seau, allez-vous être appelé pour avoir essayé d’aider le cheval de quelqu’un d’autre ?”
Elle l’a dit sans ambages : « Cela change tout ».
