Une fois sur le point de fermer, une aciérie historique de Pennsylvanie est sur le point de subir une rénovation de plusieurs milliards de dollars qui pourrait aider à relancer l’industrie sidérurgique américaine en difficulté.
Pittsburgh était un cœur industriel, mais cela a changé au cours des dernières décennies du XXe siècle, alors que la mondialisation accélérée et l’évolution rapide du secteur de l’acier ont détruit l’économie de la ville et déplacé près de 200 000 habitants.
Dans les années qui ont suivi, Pittsburgh est passée d’un seau de rouille à un pôle technologique régional, attirant des bureaux pour des géants comme Google et Apple alors même que l’industrie sidérurgique continuait de s’affaiblir.
Le style américain était l’un des derniers vestiges des jours de gloire de la ville, mais l’entreprise prévient depuis longtemps que sa plus ancienne usine – Mon Valley Works, située juste à l’extérieur de la ville à West Mifflin – ne pourrait pas survivre sans un réinvestissement majeur.
Vint ensuite le japonais Nippon Steel, qui a racheté US Steel pour près de 15 milliards de dollars en 2025, après une saga d’un an et demi qui a attiré à la fois les administrations Biden et Trump.
Nippon Steel prévoit désormais d’investir jusqu’à 2,5 milliards de dollars pour moderniser les usines de Mon Valley, en rénovant une usine de bandes à chaud vieille de 88 ans qui limite à la fois la production et la qualité depuis des décennies.
Le PDG de US Steel, David Barritt, a déclaré que cet investissement contribuerait également à restaurer la confiance dans la base industrielle de la région.
“Le projet Mon Valley fera beaucoup pour donner aux gens le sentiment qu’il y a un avenir ici”, a déclaré Burritt à VSJ.
L’aciérie historique Mon Valley Works, autrefois sur le point de fermer, est maintenant prête à faire l’objet d’une refonte de plusieurs milliards de dollars qui pourrait aider à relancer le cœur sidérurgique américain en difficulté.
Le président Trump a relancé l’achat de US Steel après son blocage par l’administration Biden. Le gouvernement fédéral a conservé « l’action en or » en donnant aux futurs présidents un droit de veto sur les décisions clés
La modernisation augmentera la production annuelle de 2,2 millions à 3,5 millions de tonnes et permettra à l’usine de produire de l’acier de plus grande valeur utilisé dans les automobiles et les pipelines.
Les dirigeants affirment que le projet pourrait créer jusqu’à 6 000 emplois et 1,7 milliard de dollars d’activité économique en Pennsylvanie, selon le Wall Street Journal.
“Nous avons d’excellents partenaires avec Nippon Steel. Ces investissements ne pourraient pas avoir lieu sans lui”, a déclaré Burritt.
Mais l’accord a été dès le départ embourbé dans une controverse politique.
Le syndicat United Steelworkers s’est opposé à la prise de contrôle du Japon et a contribué à apaiser l’opposition du président de l’époque, Joe Biden, et d’autres démocrates pro-syndicaux. Le président Donald Trump s’est également initialement opposé à l’accord au cours de sa campagne.
Mais Burritt a déclaré que le soutien des travailleurs syndiqués de base a contribué à modifier l’équilibre politique.
“Ils ont soutenu le président Trump et l’ont encouragé à conclure cet accord”, a-t-il déclaré.
Après que Biden ait bloqué la vente début 2025 pour des raisons de sécurité nationale, Trump a ensuite relancé l’accord à condition que le Japon investisse 11 milliards de dollars dans des installations américaines.
Le gouvernement fédéral a également conservé une « part privilégiée », donnant aux futurs présidents un droit de veto sur les décisions clés.
Les dirigeants affirment que le projet pourrait créer jusqu’à 6 000 emplois et 1,7 milliard de dollars d’activité économique en Pennsylvanie, selon le Wall Street Journal.
La modernisation augmentera la production annuelle de 2,2 millions à 3,5 millions de tonnes et permettra au site de produire de l’acier de plus grande valeur utilisé dans les voitures et les pipelines.
Le nouveau système réorientera la production vers un acier de plus grande valeur destiné à être utilisé dans l’industrie automobile et les pipelines, tout en améliorant l’efficacité en éliminant le transfert ferroviaire de six milles entre les usines qui ajoutait auparavant des heures au temps de production.
La rénovation de Mon Valley Works devrait commencer fin 2026 et durer environ trois ans.
L’usine est spécialisée dans la tôle d’acier, mais la production est limitée depuis des années en raison du vieillissement de l’usine de bandes à chaud de West Mifflin, construite en 1938.
Le nouveau système réorientera la production vers de l’acier de plus grande valeur pour l’automobile et les pipelines, tout en améliorant l’efficacité en éliminant un transfert ferroviaire de six milles entre les usines qui ajoutait auparavant des heures au temps de production.
L’entreprise embauche également pour maintenir la production pendant la construction, ajoutant entre 20 et 40 travailleurs par mois pour porter son effectif d’environ 3 000 personnes, selon le syndicat des métallurgistes.
