Mercredi soir, Caitlin Clark a été exclue du match de l’Indiana Fever contre le Portland Fire parce que le problème a refait surface quelques heures seulement avant l’alerte.
Ce qui a fait sourciller n’était pas seulement la blessure elle-même, mais aussi la chronologie.
Clark ne figurait pas sur le rapport de blessure de la veille, bien qu’il aurait manqué l’entraînement de mardi. Cependant, il a été officiellement rayé après une visite d’avant-match, moins de deux heures avant le match, bien que rien n’indique auparavant qu’il pouvait s’absenter.
La décision tardive a déclenché une réaction immédiate de la part des fans et des analystes, qui se sont demandé si l’Indiana suivait correctement le protocole de déclaration des blessures de la WNBA.
Le problème a maintenant été porté à l’attention de la ligue officielle.
Selon un rapport de Scott Agness (Fieldhouse Files), la WNBA a émis un avertissement à l’Indiana Fever concernant sa gestion de la blessure de Clark avant le match.
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Conformément aux règles de déclaration des blessures de la WNBA, les équipes sont tenues de soumettre et de mettre à jour un rapport de blessure avant 17 heures. Eastern la veille du match, puis mettez-le à jour à nouveau si le statut change sensiblement avant l’alerte.
Dans ce cas, le Fever n’aurait signalé aucun problème de blessure dans le rapport initial, bien que Clark ait perdu l’entraînement, puis l’ait rétrogradée tard dans la journée du match après avoir signalé plus tôt qu’elle devait jouer.
La WNBA a choisi d’émettre un “avertissement”, ce qui signifie que la ligue estime que Fever a violé les règles de la ligue concernant le signalement des blessures, mais pas suffisamment pour recevoir une sanction officielle telle qu’une amende ou une suspension, pour le moment.
Si cela se reproduit, la WNBA pourrait facilement dégénérer en amendes, en sanctions plus sévères ou en discipliner les récidivistes.
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Cette situation était aggravée par le fait que c’était Clark qui était impliqué. Il représente le plus gros tirage au sort de la ligue, et il y a de fortes chances que la plupart des gens présents dans le bâtiment ce soir-là étaient là principalement pour le voir jouer.
Cela n’a pas non plus aidé l’entraîneur Stephanie White, qui a été critiquée sur la façon dont elle a géré la charge de travail de Clark et sa disponibilité liée aux blessures.
Une partie de cette frustration vient de l’incohérence perçue dans les messages concernant la santé et l’utilisation de Clark, en particulier après de précédents problèmes de blessures et des questions sur la gestion de la charge remontant à la saison dernière.
Pour l’avenir, Fever semble éviter de graves sanctions. Clark a été répertorié comme “probable” pour son prochain match contre les Golden State Valkyries vendredi, ce qui suggère que la blessure n’est pas considérée comme à long terme.
Mais des cas comme celui-ci, surtout si Clark est impliqué, seront certainement surveillés par la ligue.
