Après que le baiser passionné et torride entre les co-stars de Grease, Olivia Newton-John et John Travolta, à l’after-party des studios Paramount pour la première du film en 1978, ait fait le tour des magazines de fans, c’était la question sur toutes les lèvres. Ces stars chaudes étaient-elles aussi désespérément fidèles dans la vraie vie ?
Sautant sur scène main dans la main, avec des sourires aussi grands que leurs cheveux bouffants des années 1980, Newton-John et Travolta ont été accueillis par un tonnerre d’applaudissements par le public de Joan Rivers quelques années plus tard.
“Vous êtes superbes ensemble”, a déclaré l’hôte au couple alors qu’ils s’embrassaient, toujours en se tenant la main. « Es-tu un objet ? »
“Ouais,” dit Travolta, incitant Newton-John à rire. Il a poursuivi en essayant d’être sérieux : “La vérité est que nous étions tous les deux impliqués avec d’autres personnes. Donc cela n’est jamais arrivé.”
Mais cette interview de 1983, telle qu’elle apparaît aujourd’hui, ne donne peut-être pas une image complète de la situation.
Une nouvelle biographie de l’actrice australo-américaine d’origine britannique affirme que Newton-John et Travolta entretenaient effectivement une relation amoureuse lors du tournage du classique Grease de 1978.
Ils étaient tellement ravis qu’elle envisagea de l’épouser.
Mais selon Matthew Heald, auteur de A Little More Love: The Life and Legacy of Olivia Newton-John, les croyances scientologues de Travolta constituaient un obstacle insurmontable. Élevé catholique, il s’est converti en 1975, à l’âge de 21 ans, et reste l’une des figures les plus marquantes de la foi.
Newton-John n’a donné aucun signe du sérieux de ses sentiments jusqu’à ce que, plus de 20 ans après le tournage du film, elle demande à un musicien de son groupe, marié à un scientologue, ce que cela signifiait pour le mariage.
Une photo de ce baiser torride entre les co-stars de Grease, Olivia Newton-John et John Travolta, à l’after-party des studios Paramount pour la première du film, a fait le tour des magazines de fans.
Une nouvelle biographie de l’actrice australo-américaine d’origine britannique affirme que Newton-John et Travolta ont effectivement eu une relation amoureuse lors du tournage du classique Grease de 1978.
Selon Matthew Heald, auteur de A Little More Love: The Life and Legacy of Olivia Newton-John, les croyances scientologues de Travolta constituaient un obstacle insurmontable.
Hild écrit : « Je sais que l’Église de Scientologie le respecte vraiment comme un disciple très précieux », a déclaré Olivia. “Si j’épousais John, s’attendrait-il à ce que je devienne scientologue ?”
Le musicien, selon Hild, a répondu : « Cela ne serait pas obligatoire, mais cela serait, pour ainsi dire, encouragé. »
Newton-John aurait répondu : “Merci. C’est tout ce que je veux savoir.”
La Scientologie n’interdit pas aux non-croyants d’épouser un membre de l’Église, tant qu’ils ne sont pas considérés comme étant en conflit avec elle – un individu appelé « personne suppressive ».
Mais si la foi de Travolta était effectivement un obstacle pour Newton-John, ce ne serait pas la première fois que la Scientologie se mêlerait à des couples de haut niveau.
Tom Cruise, peut-être encore plus connu comme scientologue que Travolta, a divorcé de Nicole Kidman en 2001, peu après leur dixième anniversaire de mariage, sa foi étant apparemment un facteur. Elle n’a jamais embrassé la religion, pas plus que la deuxième épouse de Cruise, Katie Holmes, dont ils ont divorcé en juin 2012 après six ans.
Mis à part les soucis de mariage, la chimie entre les deux hommes était indéniable – dès le départ. Dans ses mémoires de 2019 Don’t Stop Believin’, Newton-John a réfléchi au moment où elle a rencontré Travolta sur le tournage du film.
“Quand nous sommes entrés ensemble dans la pièce, il y avait de la magie et tout le monde l’a vu”, a-t-elle écrit. “Oui, nous nous aimions vraiment et il y avait une attirance, mais nous ne serions jamais sortis ensemble parce que nous étions tous les deux en relation avec d’autres personnes à l’époque et nous avons tous les deux une profonde loyauté.”
Pourtant, l’attirance était si évidente, selon Didi Conn, leur co-star de Grease qui jouait Frenchie, qui a déclaré au Daily Mail que Travolta aimait Newton-John.
“Oh ouais (il l’aimait bien)”, a déclaré Conn.
“Donc, au début du film, Sandy et Danny s’embrassent, puis elle s’éloigne de façon dramatique et triste et se demande s’ils se reverront un jour. Alors, est-ce qu’ils s’embrassent à nouveau dans le film ? Ils ne le font jamais.”
“Randall Kleiser, le réalisateur, s’est dit : “Peut-être que je devrais faire une fin alternative”, et ils s’envolent dans le ciel et au lieu de regarder en arrière, Danny regarde Sandy, la rapproche et lui donne, à elle et à Olivia, le baiser le plus juteux.”
“Vous voyez une seconde qu’elle est surprise, puis elle répond. C’est juteux et c’est génial.”
“Ils n’agissaient pas à ce moment-là, comme s’il avait sa chance et qu’il allait la saisir. C’était réel, ça l’était vraiment.”
Travolta et Newton-John en août 2018, célébrant le 40e anniversaire de Grease
“Vous êtes superbes ensemble”, a déclaré Joan Rivers à Newton-John et Travolta en 1983. “Etes-vous un truc ?”
En 1983, Newton-John et Travolta se réunissent à l’écran pour Two of a Kind, qui est un échec malheureux.
Cela a clairement marqué Newton-John, qui a admis des années plus tard : “Je ressens une sécurité quand je suis avec lui. Il a toujours été mon protecteur.”
Cependant, Newton-John et Travolta ont toujours nié autre chose que l’amitié.
“Cela a failli se produire entre nous plusieurs fois, mais cela ne s’est pas produit”, a écrit Travolta dans un extrait des mémoires de Newton-John. “Parfois, la vie vous offre le mauvais moment. Nous avons dû laisser cela en bons amis.”
En 1980, à son arrivée à l’aéroport d’Heathrow à Londres, Newton-John a été interrogé sur la vantardise de Travolta selon laquelle il se retrouvait toujours avec ses principales dames.
Elle a répondu : “Il est toujours mal cité. Nous sommes de bons amis et je sais qu’il ne dirait jamais quelque chose comme ça.”
À cette époque, bien sûr, Travolta était connu comme un homme à femmes.
À l’âge de 23 ans, il a commencé à sortir avec sa mère à l’écran dans le téléfilm Le Garçon dans la bulle, Diana Hyland, 41 ans. Elle décède un an plus tard, en 1977, d’un cancer du sein.
Quelques mois plus tard, il rejoint Marilla Henner, qu’il côtoie pendant 13 ans, notamment sur le tournage de Grease.
En 1980, il a alimenté les rumeurs de fréquentation avec Catherine Deneuve, et l’année suivante, il a été vu en déplacement avec Brooke Shields – il avait alors 27 ans et elle en avait 16. Dans ses mémoires, des années plus tard, elle a écrit qu’il s’agissait d’une relation platonique.
Cela ne veut pas dire que Travolta a abandonné tout espoir de battre Newton-John.
“Si vous étiez un jeune homme dans les années 70, et je suis sûr que beaucoup d’entre vous l’étaient, si vous vous souvenez de la couverture d’Olivia avec cette chemise bleue, avec ces grands yeux bleus qui vous regardaient, le rêve de chaque garçon, de tout homme était : ‘Oh, j’aimerais que cette fille soit ma petite amie'”, a-t-il déclaré en 2018.
Newton-John, décédé en août 2022 à l’âge de 73 ans, s’est marié deux fois.
De 1984 à 1995, elle a été mariée à l’acteur Matt Lattanzi, avec qui elle a eu une fille unique, Chloé, aujourd’hui âgée de 40 ans.
Et de 2008 jusqu’à sa mort, elle a été mariée à l’homme d’affaires John Easterling, spécialisé dans la phytothérapie amazonienne.
Travolta, quant à elle, a été mariée à l’actrice Kelly Preston de 1991 jusqu’à sa mort en 2020.
Travolta avec sa femme Kelly Preston et leurs enfants Ella Bleu et Benjamin, en mai 2018.
Newton-John, Travolta et sa femme Kelly Preston à Beverly Hills en octobre 2002.
En 2016, Travolta, né dans le New Jersey, a déclaré qu’il tenait absolument à ce que Newton-John – à l’époque, superstar de la musique mais novice en cinéma – soit choisi à ses côtés.
“Elle avait une voix brillante et je ne pensais pas qu’il y avait une meilleure personne pour Sandy dans l’univers”, a-t-il déclaré à Vanity Fair, ajoutant que choisir Newton-John dans les années 70, c’était comme “mettre Taylor Swift dans ce rôle aujourd’hui”.
Il a ajouté : “Je n’ai jamais abandonné cela. J’ai insisté pour que nous la rencontrions et la choisissions.”
Hild, dans la première nouvelle biographie de Newton-John depuis sa mort, décrit une amitié qui a duré toute une vie.
En 1982, Newton-John et son futur mari Latanci ont passé les vacances du 4 juillet avec Travolta et sa petite amie de l’époque, Marilla Henner, qui ont rencontré Travolta alors qu’ils jouaient tous les deux dans la comédie musicale originale de Broadway, Grease.
En 1983, Newton-John et Travolta se réunissent à l’écran pour Two of a Kind, qui fut un malheureux échec. Ce fut désastreux pour sa carrière d’actrice et Travolta fut mise à l’écart pendant plusieurs années, jusqu’à son retour avec Look Who’s Talking puis Pulp Fiction.
Près de 20 ans plus tard, ils se sont retrouvés pour enregistrer le single This Christmas.
Quarante ans après la sortie de Grease, Newton-John a déclaré : “Nous avons changé notre vie en réalisant ce film. (Lors de la première), l’énergie vous a donné le sentiment que quelque chose se passait. C’était une excellente réponse. Je suis reconnaissant d’en faire partie et d’avoir travaillé avec lui. Nous sommes restés amis depuis.”
Travolta a ajouté : “Lorsque vous partagez ce genre de succès fulgurant – et rien ne l’a jamais dépassé – vous partagez un lien.”
“Je l’ai vécue en ayant un enfant, en divorçant, en perdant ma sœur. Elle a traversé mes mariages, en ayant des enfants. C’est merveilleux et plein de souvenirs ensemble.”
