Un changement démographique est en cours à Portland, où la population née dans le Maine a diminué de près d’un tiers au cours des 25 dernières années.
Le paysage pittoresque de Portland, son faible taux de criminalité et son sens de la communauté sont à l’origine de cet afflux.
Mais la composition changeante de la ville a fait craindre qu’elle ne perde une partie du charme qui a attiré tant de gens de partout dans les États.
En 2024, seulement 40 % de la population de la ville était née dans le Maine, selon la dernière enquête sur la communauté américaine. Ce chiffre est en baisse par rapport aux 59 pour cent de 2000.
À titre de comparaison, à New York, régulièrement classée parmi les villes les plus diversifiées au monde, 48 % des habitants sont nés dans l’État de New York.
Si la tendance à Portland se poursuit au même rythme, il n’y aura théoriquement plus d’habitants du Maine qui y vivront d’ici 2050, bien que les experts ne croient pas que cette tendance se poursuive sans contrôle.
Beth Tannenhaus Winsten, une cinéaste originaire du Michigan, a déclaré au Portland Press Herald qu’elle était venue à Portland parce que “il y avait une communauté, de la beauté et des gens sympas”.
En 2024, seulement 40 % de la population de Portland était née dans le Maine, soit une baisse de près d’un tiers par rapport à 2000. (Photo : des gens marchent dans une rue du quartier du Vieux-Port)
Beth Tannenhaus Winston, du Michigan, fait partie de ceux qui ont adopté Portland, dans le Maine, comme nouvelle maison.
Elle faisait partie des 126 000 personnes hors de l’État qui ont déménagé dans le Maine de 2020 à août 2025, selon une analyse des données de conversion de permis de conduire publiée par l’agence.
Le déclin des Mainers originaires de Portland, en préparation depuis des décennies, ne s’est accéléré que pendant la pandémie de Covid-19, alors que les habitants des grandes villes ont déménagé lorsqu’ils avaient la possibilité de travailler à domicile.
Un afflux de transplantations, ainsi qu’une offre limitée de logements, ont fait grimper les prix de l’immobilier dans la ville, qui viennent tout juste de commencer à se stabiliser, selon les données de Redfin.
Actuellement, le coût médian d’une maison à Portland est de 594 000 $, soit environ 38 % de plus que la moyenne nationale.
Le boom immobilier a également rendu les habitants plus chers, avec près de 83 % des habitants du Maine incapables de se permettre une maison typique dans l’État, selon une analyse réalisée en 2026 par la National Association of Home Builders.
Malgré cela, Portland a toujours l’avantage d’être beaucoup moins chère que les autres villes côtières de la Nouvelle-Angleterre qui disposent également de ports en activité et de côtes rocheuses pittoresques.
Une propriété similaire à Gloucester, dans le Massachusetts, coûterait plus près de 740 000 $.
Beaucoup sont également attirés par la scène culinaire et artistique dynamique de Portland, qui l’a surnommée le centre culturel du pays.
Claire Considine est née dans le Maine et y est récemment revenue. Elle a dit qu’elle était une « nouvelle » parmi ses amis, mais qu’elle ne s’inquiétait pas de l’évolution des catégories démographiques.
Portland, une ville balnéaire colorée, est largement considérée comme le centre culturel de l’État grâce à sa scène culinaire et artistique dynamique.
Elle est également connue pour ses musées et sites culturels, dont Victoria Villa.
Loretta Lees, urbaniste et directrice du corps professoral de la Cities Initiative à l’Université de Boston, a déclaré au Portland Press Herald que la forte identité de la ville en Nouvelle-Angleterre est probablement ce qui attire de nouveaux résidents.
“Il espère qu’ils y participeront”, a-t-elle déclaré.
De plus, Portland a un faible taux de criminalité et est généralement considérée comme un endroit sûr où vivre.
Les données du FBI montrent que Portland a enregistré environ 2,7 crimes violents pour 1 000 habitants en 2024, soit 25 % de moins que la moyenne nationale. Portland, cependant, est aux prises avec une augmentation des crimes contre les biens, notamment des vols à l’étalage et des cambriolages de voitures.
Malgré l’évolution démographique, de nombreux habitants du Maine déclarent qu’ils ne se sentent pas menacés par les arrivées de l’extérieur de l’État, car ils reconnaissent toujours le caractère unique de la ville dans laquelle ils habitent.
Claire Considine, née dans le Maine mais ayant fait ses études universitaires en Californie, est récemment revenue à Portland après un passage à New York.
Elle a dit qu’elle était « une sorte de nouveauté » parmi ses amis transplantés, mais elle est heureuse d’avoir pris la décision de revenir.
“J’adore cet endroit”, a-t-elle déclaré au Portland Press Herald.
