Le mystérieux boom qui a secoué la terre et semé la confusion dans le Massachusetts et dans le nord-est du pays le 30 mai a maintenant été attribué à un météore se déplaçant rapidement, la NASA fournissant de nouveaux détails.
Que s’est-il passé en Nouvelle-Angleterre
Les habitants de l’est du Massachusetts ont commencé à signaler un bruit soudain semblable à une explosion vers 14 h 06 HAE samedi, certains décrivant un fort boum qui a secoué les bâtiments.
Les perturbations ont été ressenties dans toute la région, provoquant une recrudescence des appels d’urgence, les gens se demandant s’il s’agissait d’un tremblement de terre, d’une explosion industrielle ou même d’un événement militaire.
Mais les données accélérées indiquent un coupable bien plus inhabituel : un météore traversant l’atmosphère terrestre.
Dans une déclaration partagée sur X, la NASA a confirmé que des témoins oculaires et des satellites avaient détecté une « boule de feu brillante » se déplaçant au-dessus de la Nouvelle-Angleterre au moment de l’incident.
Selon la NASA : “Le météore s’est probablement fragmenté à une hauteur de 40 milles dans le nord-est du Massachusetts et le sud-est du New Hampshire. L’énergie libérée lors de la fragmentation est estimée à environ 300 tonnes de TNT, ce qui a provoqué un bruit important.”
Le TNT est un composé chimique couramment utilisé comme explosif, et un événement qui libère 300 tonnes de TNT produit une forte onde de choc (appelée bang sonique) qui peut secouer les bâtiments et faire trembler les fenêtres. Cela ressemble à une grosse explosion, même si elle s’est produite en hauteur dans le ciel.
Rapport d’un témoin oculaire : « Ressentir une onde de choc »
Les récits de témoins oculaires recueillis par l’American Meteor Society et les médias locaux dressent un tableau saisissant du moment où le météore s’est désintégré.
Un témoin a déclaré aux médias locaux : “J’étais dehors à Framingham avec mon chien. J’ai entendu et ressenti deux grosses explosions. J’ai ressenti une onde de choc. Ce n’est certainement pas le tonnerre.”
Un autre a décrit l’expérience comme similaire à une explosion : “Je pensais que cela ressemblait à une explosion provenant de la centrale électrique d’à côté. Cela a secoué mon appartement… Cela ne ressemblait pas à du tonnerre.”
Quelqu’un de X a déclaré : « Honnêtement, je pensais qu’un arbre était tombé près de chez moi. Cela a secoué la maison quand c’est arrivé. Un autre a confirmé : “À East Watertown, nous avons entendu un bruit très fort et la maison a tremblé. J’ai cru qu’un arbre était tombé sur le toit.”
Les images de la doorcam, publiées par un utilisateur sur X, capturent le fort boom :
En plus du bruit, des dizaines de personnes ont rapporté avoir vu une brillante boule de feu traverser le ciel de jour, un spectacle courant qui montre que la plupart des météores ne sont visibles que la nuit.
Selon l’Associated Press (AP), Robert Lunsford de l’American Meteor Society a déclaré que l’objet était “définitivement plus gros qu’une boule de feu ordinaire”, le décrivant comme étant “d’environ un mètre de large”.
Pourquoi c’est arrivé
Selon l’American Meteor Society, les météores sont des fragments de poussière spatiale qui pénètrent dans l’atmosphère terrestre à des vitesses extrêmement élevées, souvent entre 25 000 et 160 000 milles à l’heure.
La plupart sont petits et brûlent sans danger. Cependant, des fragments plus gros, comme celui-ci, peuvent pénétrer plus profondément dans l’atmosphère avant de se désintégrer.
Dans ce cas, lorsque le météore a rencontré une résistance accrue, il s’est réchauffé rapidement, l’a brisé et a libéré une intense explosion d’énergie, produisant un bang sonique entendu dans plusieurs états.
Est-il dangereux?
Malgré le bruit dramatique et les nombreuses informations, les autorités ont confirmé qu’il n’y avait eu aucun blessé ni aucun dégât important lié à l’événement.
Le Bureau exécutif de la sûreté et de la sécurité publiques a publié cette déclaration sur X, après que le boom ait été entendu, avant que la NASA ne confirme qu’il s’agissait d’un météore :
“Cet après-midi, les responsables de la sécurité publique du Massachusetts ont reçu des informations faisant état d’un boom audible et de tremblements de terre dans l’est du Massachusetts. Bien que nous n’en connaissions pas encore la cause, il n’y a aucune demande d’urgence connue de la police ou d’incendie liée à ce rapport, et nous ne pensons pas qu’il y ait une menace pour la sécurité publique. “
L’US Geological Survey a également exclu un tremblement de terre, notant que l’événement était « un bang sonique largement ressenti par un bolide présumé (gros météore) » et que les gens ont ressenti les secousses correspondant à un bang sonique voyageant dans l’atmosphère, et non à un mouvement du sol. “Lorsqu’elles sont enregistrées sur des capteurs sismiques, les magnitudes traditionnelles des tremblements de terre ne conviennent pas à la mesure des événements atmosphériques. Aucune magnitude n’est assignée.”
Cela peut-il se reproduire ?
Des incidents comme celui-ci sont rares mais pas inconnus. Des milliers de météores pénètrent dans l’atmosphère terrestre chaque jour, mais la plupart sont trop petits ou se trouvent dans des zones peu peuplées pour être remarqués.
Des boules de feu plus grosses ne peuvent produire des bangs soniques qu’occasionnellement, et il est presque impossible de prédire exactement quand et où elles apparaîtront.
