Esta se ha convertido en una de las escenas perdurables del equipo estadounidense durante esta Copa Mundial: los jubilosos jugadores estadounidenses se unen a miles de fanáticos para cantar “Take Me Home, Country Roads” de John Denver al final de sus partidos.
El entrenador Mauricio Pochettino, nacido en Argentina y radicado en España, también abrazó a sus jugadores y personal después del himno de Denver en la victoria por 2-0 del miércoles sobre Bosnia-Herzegovina.
El coguionista de “Country Roads”, Bill Danoff, dijo a The Associated Press que se sentía honrado de que el equipo estadounidense adoptara la canción y que Denver, que murió en un accidente aéreo en 1997, habría estado feliz de ver el partido más reciente.
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“Fue un partido emocionante; se debió a un jugador con tarjeta roja, pero aun así ganaron”, dijo Danoff, quien se ha convertido en un fanático del fútbol en las últimas semanas, en parte debido a la conexión con “Country Roads”. “Pensé: ‘Oh, John todavía está aquí’. John se entusiasma mucho con este tipo de cosas y habría sido divertido ver el partido con él.
John Denver Estate dijo a la AP que estaba “emocionado” por la última reposición de la canción en la Copa Mundial, diciendo que “Country Roads” sobrevive porque su mensaje trasciende la geografía y su letra “simple, clara y identificable” la hace perfecta para cantar.
“Todo el mundo sabe lo que es ‘llévame a donde pertenezco'”, dijo Estates el jueves. “No se limita sólo a Virginia Occidental”.
Así es como una canción inspirada en Maryland Drive se convirtió en el himno de la Copa Mundial.
La canción se originó en Maryland, no en Virginia Occidental.
Aunque la letra abarca profundamente a Virginia Occidental, Danoff dijo que la canción se inspiró en un viaje que él y su entonces esposa, la coguionista Taffy Nivert, hicieron a la sinuosa Clopper Road de Maryland para una reunión familiar en Gaithersburg, a unas 25 millas (40 kilómetros) al este de la frontera de Virginia Occidental.
Danoff le dijo a WRC-TV de Washington en 2020: “Comencé a pensar en caminos rurales, crecí en el oeste de Nueva Inglaterra y comencé a pensar en recorrer todos estos pequeños caminos.
En ese momento, Danoff no había pasado mucho tiempo en Virginia Occidental. Estaba familiarizado con la música de los Apalaches transmitida desde Wheeling, la famosa estación de radio WWVA de Virginia Occidental, que escuchó mientras crecía en Springfield, Massachusetts. Danoff dijo que también se inspiró en el actor Chris Sarandon, nacido en Virginia Occidental, así como en los miembros de la comuna de Virginia Occidental que frecuentan sus espectáculos.
Danoff dijo que él y Nivert estaban tratando de vender la canción a Johnny Cash, pero cuando una noche tocaron una versión inacabada para su amigo John Denver en su apartamento, el cantautor los convenció para que le dejaran grabarla. Lanzada en 1971, la canción se convirtió en uno de los mayores éxitos de Denver y ha seguido siendo un pilar durante décadas.
“No sé de qué manera esa canción pudo haber tocado a la gente, pero estoy agradecido de haber podido decir algo que significó algo para los demás”, escribió Denver años después.
Country Roads consigue una nueva etapa en el Mundial
Según The Athletic, los funcionarios de la FIFA agregaron “Country Roads” a sus opciones de lista de reproducción posteriores al juego con la esperanza de crear un momento compartido entre el equipo estadounidense y sus seguidores.
Su debut se produjo al final del segundo partido de Estados Unidos, cuando los jugadores celebraron una victoria por 2-0 sobre Australia en Seattle. La canción se convirtió en un éxito instantáneo dentro del estadio y en las redes sociales, mientras los fanáticos abrazaban la escena de los fanáticos saludando cuando los jugadores estadounidenses cantaban la canción.
“Se puede sentir la conexión con los aficionados”, dijo el centrocampista Weston McKenney a los periodistas después del partido.
La canción de John Denver no tuvo la misma recepción en el Estadio de Los Ángeles el 25 de junio, que después de la estrecha, aunque insignificante, derrota de Estados Unidos en el último minuto ante Turquía.
Pero volvió a tener fuerza el miércoles por la noche en Santa Clara, California, cuando Estados Unidos derrotó a Bosnia-Herzegovina para avanzar a los octavos de final. Quizás nadie estaba más emocionado que los mediocampistas McKennie y Sebastian Berhalter, quienes agitaban sus brazos frenéticamente mientras deambulaban por el campo.
Durante los partidos que no involucran al equipo de EE. UU., la canción se ha reproducido con frecuencia durante los descansos de hidratación y ha sido ampliamente aprobada por los fanáticos, quienes, momentos antes, han estado cantando al comienzo de cada descanso de hidratación.
Los caminos rurales han sido durante mucho tiempo un elemento básico del juego.
Esta no es la primera vez que los fanáticos de los deportes utilizan “Country Roads”.
Los fanáticos de la AFL estarán familiarizados con la canción que se escuchó en el Gabba después de que el delantero estrella de Brisbane, Charlie Cameron, anotara un gol. A partir de 2020, la canción del gol se ha convertido rápidamente en una tradición icónica entre los fanáticos de los Lions.
Durante mucho tiempo ha sido un pilar en los partidos de fútbol de la Universidad de West Virginia, donde los fanáticos de los Mountaineer dan una serenata al equipo después de las victorias en casa.
También encontró un hogar en Europa, donde los fanáticos la cantan durante la visita anual de la NFL a Alemania desde el primer partido en Munich en 2022. Los fanáticos allí solían cantar esta canción durante las celebraciones del Oktoberfest.
Y, en la Premier League inglesa, los seguidores del Manchester United cambiaron la letra para cantar sobre su propia “casa”: el estadio Old Trafford hace años.
Los jugadores de Inglaterra tienen su propia canción
Si bien “Country Roads” es el himno no oficial de Estados Unidos, la selección nacional de Inglaterra adoptó de manera similar “Wonderwall” de Oasis durante el torneo.
De pie en fila, abrazados por los hombros, los jugadores ingleses cantaron el éxito de 1995 después de una victoria por 4-2 sobre Croacia, que el capitán Harry Kane dijo que fue “uno de mis momentos favoritos con la camiseta de Inglaterra”.
El equipo ha estado repitiendo la tradición post-partido después de cada partido desde 2010.
