Un chien de sauvetage âgé qui s’est retrouvé dans le même refuge où il avait été adopté pour la première fois il y a plus de dix ans a conquis les cœurs en ligne après qu’une organisation de secours a partagé son histoire, promettant de lui donner une seconde chance.
Lola, qui aurait environ 13 ans, a récemment été confiée au refuge pour animaux, où les archives montrent qu’elle est arrivée pour la première fois en 2014. À l’époque, le personnel du refuge estimait qu’elle aurait environ un an avant d’être finalement adoptée dans un foyer. Aujourd’hui, 12 ans plus tard, Lola est de retour.
Foster Fam Rescue de Caitie est intervenu après avoir entendu l’histoire de Lola, lui donnant une chance de trouver une nouvelle maison pour ses années d’or. Le 23 mai, les secours ont partagé une publication Instagram sous le compte @caitiesfosterfamrescue selon laquelle quelqu’un avait amené Lola au refuge, affirmant qu’ils avaient été enlevés à l’ancien propriétaire et ne pouvaient plus la protéger pour des « raisons médicales ». Même si elle portait une puce électronique, personne n’est venu la récupérer.
Avec l’aide de Foster Fam Rescue de Caitie, le chien âgé a depuis déménagé dans une famille d’accueil à Houston, au Texas, a déclaré la fondatrice Caitlin Evers. Semaine d’actualités par e-mail, où Lola commence à décompresser après le bouleversement de la perte de sa maison tard dans la vie. Mais le voyage de Lola est loin d’être terminé. Lola est positive au ver du cœur et a également une masse sur l’une de ses pattes qui nécessite une évaluation et des soins vétérinaires. Evers a déclaré qu’elle serait bientôt disponible pour adoption.
Le bilan émotionnel du retour au refuge
Pour un chien comme Lola, retourner dans un refuge après des années à la maison peut être stressant, tant sur le plan comportemental que physiologique.
Recherche publiée dans Physiologie et comportement ont découvert que les chiens entrant dans le refuge présentaient des niveaux élevés de cortisol, une hormone associée au stress et à l’anxiété, ainsi que des comportements tels que haleter, faire les cent pas et vocaliser au cours du premier jour d’admission.
La même étude a révélé que des interactions humaines brèves et calmes, notamment des caresses et une présence silencieuse, réduisaient considérablement les niveaux de cortisol et les comportements liés au stress, montrant à quelle vitesse l’environnement et les contacts sociaux peuvent affecter l’état émotionnel d’un chien.
La recherche sur la médecine des refuges montre également que le stress ne se vit pas en vase clos. Selon le programme de médecine du refuge UC Davis Koret, la durée du séjour est un facteur de bien-être essentiel, des séjours plus longs dans des chenils étant associés à un risque accru de maladie, de stress et de troubles du comportement chez les animaux du refuge.
Pourquoi les chiens âgés ont souvent du mal dans les refuges
Les chiens âgés comme Lola sont systématiquement parmi les animaux les plus négligés dans les refuges, même si beaucoup sont dressés à la maison et ont une personnalité plus calme. Mais les adoptants hésitent souvent parce qu’ils s’inquiètent du coût de la formation vétérinaire, de la durée de vie raccourcie ou de la douleur émotionnelle liée à la perte d’un vieil animal de compagnie.
Les chiens âgés sont systématiquement parmi les animaux de refuge les plus difficiles à placer. Une étude publiée dans la revue animaux ont découvert que l’âge était un indicateur significatif de la durée pendant laquelle les chiens restaient dans les refuges, les chiens âgés restant en moyenne sept jours de plus que les chiens adultes, tandis que les chiens adultes restaient environ cinq jours de plus que les juvéniles.
Un foyer d’accueil peut tout changer
Bien que les chiens âgés aient souvent des difficultés à être adoptés, les foyers d’accueil peuvent être particulièrement critiques pour les chiens âgés, en leur donnant la possibilité de guérir en dehors du stress de la vie en refuge et en permettant aux sauveteurs de mieux évaluer leurs besoins médicaux et comportementaux.
Une étude de 2023 a été publiée dans la revue animaux a analysé les données de plus de 27 000 chiens à travers les États-Unis et a constaté que les programmes d’accueil temporaires augmentaient considérablement les résultats d’adoption. Les chiens qui passent une nuit ou plus en famille d’accueil ont 14 fois plus de chances d’être adoptés que ceux qui restent dans des refuges. La recherche note également que le placement familial réduit le stress en retirant les chiens des environnements de refuge bruyants et restrictifs et en augmentant les interactions humaines.
