Un capítulo oscuro en la historia de la Universidad Nacional de Australia se cerró con la renuncia de la canciller y ex ministra de Asuntos Exteriores, Julie Bishop, afirmó el Sindicato de Educación.
Bishop, uno de los ministros más importantes del gobierno liberal, renunció antes del final de su mandato después de un período tumultuoso marcado por recortes de empleo, acusaciones de intimidación y desagradables disputas entre el personal y la dirección de la universidad.
La controversia ha empañado la reputación de ANU, que es la 32ª universidad más importante del mundo y la cuarta mejor de Australia, según el gobierno federal.
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En un correo electrónico al personal, el Consejo de la ANU dijo que estaba comprometido a brindar un nuevo liderazgo después de un año desafiante.
“En los últimos años se han producido importantes trastornos en la gestión de la universidad”, dijo el consejo.
“Necesitamos reconstruir la confianza con nuestros miles de empleados, estudiantes y ex alumnos, y con ACT y las comunidades australianas”.
La universidad necesita recuperar la confianza de los reguladores universitarios, del Ministro de Educación y del Parlamento australiano, afirmó el consejo.
El procanciller Larry Marshall asumirá el papel de obispo antes de que se seleccione un canciller permanente.
Alison Barnes, presidenta del Sindicato Nacional de Educación Terciaria, dijo en un comunicado que el personal había sufrido mucho durante el “desastroso” mandato de Bishop.
“Julie Bishop hace tiempo que cayó sobre su espada y cierra el capítulo más oscuro que jamás hayamos visto en cualquier universidad australiana”, dijo.
Cuando la vicecanciller Genevieve Bell dejó su cargo a finales de 2025, se puso en marcha una controvertida propuesta de reducción de costes, que habría provocado el despido de cientos de empleados.
En este momento, la obispo dijo que tiene plena confianza en el consejo universitario y tiene la intención de cumplir el resto de su mandato hasta finales de 2026.
No está claro por qué Bishop decidió dimitir antes de tiempo, pero el Australian Financial Review informó que creía que el regulador de las universidades se había extralimitado al interferir con el trabajo del Consejo de la ANU.
La universidad ahora debe trabajar abiertamente con el personal, los estudiantes y la comunidad en general para reconstruir la confianza, dijo la senadora de ACT y ministra de personas mayores, Katy Gallagher.
“Tomo nota de la dimisión de la canciller de la ANU, Julie Bishop”, dijo en un comunicado.
“Los desafíos que enfrenta la ANU no surgieron de la noche a la mañana y se necesitará tiempo y un trabajo cuidadoso para reconstruir la confianza en la comunidad universitaria”.
El arduo trabajo de estudiantes, académicos y exalumnos ha obligado a los líderes universitarios a asumir la responsabilidad de las fallas de gobernanza y liderazgo, dijo en un comunicado el senador independiente de ACT, David Pocock.
“El canciller está actuando en interés de la ANU al hacerse a un lado”, afirmó.
“Cuando las cosas van terriblemente mal bajo el liderazgo de una institución tan importante, especialmente una regida por las leyes del Commonwealth, debe haber rendición de cuentas”.
