Les Vikings du Minnesota entrent dans la saison 2026 de la NFL avec l’une des batailles de quart-arrière les plus intéressantes de la ligue.
Lorsque les Cardinals de l’Arizona ont libéré l’ancien choix n ° 1 Kyler Murray en mars, les Vikings sont rapidement intervenus, lui signant un contrat d’un an d’une valeur de 1,3 million de dollars, enchérissant avec l’Arizona toujours sur le crochet pour 36,8 millions de dollars de son salaire garanti.
Pour les Vikings, c’est le vol ultime, garantissant potentiellement leur prochain QB de franchise au minimum de la ligue.
Beaucoup pensaient que le titre appartenait à JJ McCarthy lorsque le Minnesota est intervenu pour lui attribuer le numéro 1.
McCarthy a terminé la saison 2025, premier à voir une action réelle, classé 30e en QBR avec 35,6, dernier en note de passeur à 72,6 et dernier en pourcentage d’achèvement à 57,6 %.
Il a participé à 10 matchs mais a terminé avec seulement 1 632 verges par la passe, 11 touchés et 12 interceptions.
Tout a empiré lorsque Sam Darnold, l’homme que McCarthy était censé remplacer, a remporté le Super Bowl avec les Seahawks de Seattle.
Le Minnesota a donc signé Murray. Et juste comme ça, McCarthy est passé de titulaire incontesté à outsider avec l’équipe qui l’a repêché.
Et maintenant, il parle enfin de la signature de Murray.
“C’est comme deux gars dans une salle de classe”, a déclaré McCarthy. “Il est assis d’un côté, je suis assis de l’autre côté, et c’est la responsabilité de l’entraîneur de nous apprendre et de nous entraîner.”
Interrogé sur la tension ou la maladresse, il a gardé la même énergie : “Gênant ? C’est comme la même sensation quand on est au lycée, et qu’il y a une autre personne de l’autre côté de la pièce. Je ne dirais pas qu’il y a une gêne.
“L’organisation a pris la décision d’améliorer la profondeur et la qualité de la salle, et elle a eu le sentiment d’avoir pris cette décision”, a-t-il ajouté. “Tout ce à quoi je pense, c’est de poursuivre la trajectoire ascendante que je me suis fixée la saison dernière, ce dernier quart de saison et de continuer à être la meilleure version de moi-même chaque jour.”
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Sur le papier, Murray a un énorme avantage, avec 87 débuts de carrière contre 10 pour McCarthy, un meilleur pourcentage d’achèvement (67,1 % à 57,6 %) et un curriculum vitae plus éprouvé.
Mais Murray apprend une nouvelle attaque, tandis que McCarthy entame sa troisième année sous la direction de l’entraîneur-chef Kevin O’Connell.
O’Connell a maintenu pendant toute l’intersaison qu’il souhaitait une salle plus « compétitive » en 2026.
Aucun titulaire n’a été nommé. Les deux quarts ont lancé à tour de rôle le receveur de la première équipe.
Peu importe qui a gagné la bataille, pour tous ceux qui se demandent comment McCarthy réagira à l’arrivée de Murray, ses actions en disent long.
Au lieu de se sentir vaincu ou de provoquer un drame, McCarthy semble gérer la situation avec maturité et professionnalisme.
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