Jeffersonville alberga el GAP Mid-Amateur 2026, convirtiéndose en el primer campo público en albergar uno de los torneos más importantes de la historia de la Asociación de Golf de Filadelfia.
Eric Matuszewski
El área de Filadelfia será sede de otro torneo de golf histórico, y uno importante por derecho propio, inmediatamente después del Campeonato de la PGA.
Por primera vez en los 129 años de historia de la Asociación de Golf de Filadelfia (GAP), la asociación de golf amateur más antigua de EE. UU., uno de los campeonatos más importantes de GAP se llevará a cabo en un campo de golf público. En este caso, es el Jeffersonville Golf Club, de propiedad y operación municipal, el que albergará el Campeonato Amateur Intermedio GAP para jugadores aficionados de 25 años o más los días 20 y 21 de mayo.
Es un guiño significativo al golf público en el área metropolitana, con la sexta mayor cantidad de golfistas en los EE. UU., más de 600.000 en total, según la Fundación Nacional de Golf. Si bien Filadelfia tiene una gran cantidad de clubes privados destacados, especialmente lugares como Merion y Aronimink (el sitio del Campeonato de la PGA de este año), Jeffersonville es una de las pocas instalaciones de golf públicas históricas en el área que recibe atención e inversión bien merecidas que mejoran el producto para los golfistas locales.
El campo de golf Cobbs Creek ha acaparado los titulares gracias a un proyecto de renovación de 180 millones de dólares que incluye golf e instalaciones comunitarias, y Jeffersonville está emprendiendo silenciosamente su propio proyecto de restauración. El campo, operado por West Norriton Township, fue diseñado originalmente por Donald Ross, el arquitecto del Salón de la Fama que diseñó el cercano Aronimink, así como el Pinehurst No. 2 y cientos de otros campos de golf en Estados Unidos.
El octavo green, par 3, en Jeffersonville GC.
Club de golf Jeffersonville
El arquitecto de campos de golf Ron Pritchard, el experto en restauración Donald Ross y residente de Pensilvania, ha estado modernizando Jeffersonville desde principios de la década de 2000 y, más recientemente, ayudó a su antiguo protegido, Tyler Rae, con sus esfuerzos de renovación en el campo. Pritchard dijo que alienta a la ciudad a apreciar los valores y la historia de Jeffersonville y continuar haciendo inversiones que beneficien a los golfistas públicos.
“Es asombroso. Esta ciudad se está enamorando de este lugar”, dijo Pritchard. “Esto es una mina de oro. Quiero decir, aquí se han superado las 50.000 rondas de golf cada cuatro años. Creo que este es uno de los mejores ejemplos de lo que el municipio puede hacer”.
Nueva casa club de Jeffersonville
Además del trabajo en el campo de golf, que incluye la mejora de los bunkers y las áreas de salida, así como la renovación del césped, en 2024 Jeffersonville completó una nueva casa club de última generación de $12 millones. El nuevo edificio alberga un restaurante, instalaciones para banquetes y un área inferior llamada The Stables que incluye seis bahías para simuladores de golf que extienden el día y la temporada de golf. El nombre es un guiño a otra parte de la historia del campo, ya que se colocó sobre la antigua pista de carreras de caballos.
Los golfistas locales juegan putt en el rugoso green 18 de Jeffersonville GC.
Eric Matuszewski
Hay más trabajo que a Pritchard le gustaría que se hiciera, incluida la repetición de los cursos por etapas. Eso incluye apuntalar el perímetro de la superficie del sitio y mejorar el drenaje, pero aprecia que se estén realizando mejoras (en gran parte con la supervisión, por supuesto, del superintendente Rich Shilling), incluso si son poco sistemáticas dado el presupuesto más ajustado con el que opera la municipalidad.
“La cantidad de dinero que se gasta hoy en campos de golf está más allá de mi imaginación”, dijo Pritchard. “Y hay muchas cosas que puedes hacer en lugar de mantenerte al día con los vecinos. Hay muchas cosas que puedes hacer para asegurarte de que la calidad sea buena”.
Que GAP llevara a una de sus especialidades a una instalación pública fue un verdadero “acto de fe”, dijo Pritchard, pero agregó que pensaba que la instalación estaba bien preparada para ser la anfitriona. Y quizás lo más importante es que envía un mensaje claro sobre la importancia del golf público y de seguir invirtiendo en la calidad del golf público en uno de los mercados más grandes del juego.
Jeffersonville GC ha experimentado renovaciones periódicas en el campo en los últimos años y también abrirá una nueva casa club en 2024.
Eric Matuszewski
