J’ai voyagé en classe économique long-courrier sur une douzaine de compagnies aériennes. C’est 3 que je recommande à tout le monde, et un que je ne réserverai plus.

• J’ai effectué des vols long-courriers en classe économique sur une douzaine de compagnies aériennes lors de voyages dans 50 pays.

• Etihad, Air France et American Airlines se distinguent par leur restauration, leur confort et leur divertissement.

• Le personnel de l’Est de la Chine était formidable, mais l’application était difficile à naviguer et les installations manquaient.

J’ai voyagé sur une douzaine de grandes compagnies aériennes dans ma quête par essais et erreurs pour trouver l’option la moins pénible pour mes fréquents voyages transocéaniques à l’étranger.

Après quatre ans de vol en classe économique exclusive et de comparaison des sièges, du service, des divertissements, de la nourriture et des prix, j’ai découvert qu’Etihad Airways, Air France et American Airlines offrent le meilleur rapport qualité-prix sur les voyages long-courriers, alors que China Eastern Airlines n’est pas pour moi.

Lors du choix d’un vol, je recherche principalement le siège le moins cher avec la meilleure correspondance et la meilleure durée de trajet. Je prends également en compte des facteurs tels que la facilité avec laquelle je commande un repas végétarien ou l’espace dont je dispose pour mes jambes à 5 pieds 10 pouces, en particulier au niveau des yeux rouges lorsque je veux dormir.

Je ne m’attends pas à un avantage en matière de cabine premium en classe économique, d’autant plus que les compagnies aériennes abandonnent de plus en plus les autocars pour investir dans l’avant de l’avion.

Mais mes trois principales compagnies aériennes long-courriers proposent des tarifs raisonnables et sont en réalité plus confortables que les autres, d’après mon expérience.

Etihad est mon premier choix.

J’ai pris un vol Etihad de Rome à Kuala Lumpur via Abu Dhabi en décembre pour environ 600 $, et c’est maintenant ma compagnie aérienne – tout sur le transporteur basé aux Émirats arabes unis se sent mieux que sur n’importe quelle autre grande compagnie aérienne avec laquelle j’ai volé.

Mon siège côté couloir sur le Boeing 787 était bien rembourré, et le large appui-tête d’aile, la couverture moelleuse et le grand oreiller moelleux rendaient le repos et le sommeil vraiment faciles sur les quatre jambes et sept heures.

Les sièges disposent également d’écrans tactiles à distance et de poches supplémentaires au dossier, tandis que mon partenaire a acheté le WiFi pour 9,99 $ par vol et l’a trouvé suffisant pour travailler. J’ai également apprécié la vaste sélection de films, avec des centaines de films récents en plusieurs langues.

Comme le vol durait plus de six heures, on m’a donné un fourre-tout réutilisable contenant de la lotion, du baume à lèvres, un masque pour les yeux, des bouchons d’oreilles et un kit dentaire – la première fois que je vois ce genre d’extra en classe économique.

La nourriture était également un point fort. J’ai facilement précommandé un repas végétarien sur le site Internet d’Etihad et le menu était beaucoup plus copieux que prévu.

J’ai choisi un curry indien et des accompagnements meilleurs que certains plats de restaurant. C’est un énorme avantage car, d’après mon expérience, les bonnes options végétariennes des compagnies aériennes sont difficiles à trouver ou à précommander.

J’aime les petits détails d’Air France.

J’ai volé sur Air France de Porto au Portugal à Bogota en Colombie via Paris en 2022, également sur un Boeing 787.

J’ai été surpris de constater que le transporteur haut de gamme – nommé meilleur d’Europe occidentale par le site de classement des compagnies aériennes Skytrax en 2025 – propose des prix compétitifs. J’ai payé environ 550 $.

Tout semblait neuf et propre depuis mon siège en rangée, et l’avion avait de jolies touches comme un porte-manteau et un porte-gobelet sur le dossier du siège.

J’ai été particulièrement impressionné par les grandes portions du tronçon long-courrier, et les pâtisseries françaises étaient feuilletées et beurrées.

En tant qu’écrivain indépendant qui voyage beaucoup, le Wi-Fi gratuit et l’espace disponible en classe économique sont si bons que je travaille sur un vol de 10 heures. Air France facilite systématiquement les longues journées de voyage.

L’itinéraire utilise désormais exclusivement l’Airbus A350, offrant plus d’un pouce d’espace pour les épaules et un WiFi Starlink plus rapide que l’ancien système satellite sur mon vol il y a quatre ans.

American offre un excellent rapport qualité-prix sur les vols long-courriers.

J’ai pris un vol American de Tampa à Séoul via Dallas-Fort Worth en février 2025, et c’est maintenant une compagnie aérienne basée aux États-Unis pour une valeur long-courrier. J’ai payé environ 630 $ ; L’étape jusqu’à Séoul a duré près de 15 heures.

De porte en porte, j’ai trouvé l’expérience facile et confortable. L’embarquement sur le Boeing 777 s’est déroulé sans problème et la nourriture était supérieure à celle de la plupart des vols long-courriers sur lesquels j’ai pris.

Le plat végétarien, composé de pois chiches, de légumes et de riz avec du pain et un dessert, est frais et facile à commander. L’Amérique sert également du bibimbap, un plat de bœuf sud-coréen, comme option de repas principale du service de Séoul.

Quant au siège autocar, je l’ai trouvé bien rembourré et j’avais beaucoup d’espace pour les jambes et les bras dans mon siège du milieu, malgré la disposition des sièges à 10 de front, ce qui est standard pour ce type d’avion. C’est l’une des rares compagnies aériennes où j’ai bien dormi.

American améliore activement sa flotte long-courrier de 777 et 787 avec des améliorations telles qu’une connexion Wi-Fi plus rapide, un système audio Bluetooth et davantage d’options de recharge pour les autocars.

La Chine orientale ne me convient pas.

J’ai voyagé dans l’est de la Chine pendant 13 heures, d’Osaka, au Japon, à Rome via Shanghai en juin de l’année dernière. Le vol coûte environ 500 dollars, soit plusieurs centaines de dollars de moins que de nombreuses options comparables.

Le vol du matin, sur un Airbus A350, a atterri à l’heure et j’ai trouvé le personnel de cabine très gentil. Mon siège du milieu allait bien ; il est livré avec des draps et un appui-tête.

Cependant, j’ai été déçu de l’expérience de vol globale.

Le site Web et l’application mobile de l’est de la Chine semblent être conçus spécifiquement pour les utilisateurs parlant le mandarin, et la vérification en ligne prend plus d’une heure – le site change constamment de langue et de nombreux liens sont rompus.

J’ai également trouvé le WiFi déroutant. Les vitesses de base coûtent 20 $, ce qui est trop cher pour moi. Il existe un moyen d’obtenir une connexion Internet gratuite, mais ce n’est pas évident au moment de la réservation et nécessite que les passagers se pré-inscrivent pour un pool limité de premier arrivé, premier servi avant le vol.

Je n’aime pas non plus la nourriture ou les divertissements.

Le plat de brocoli et de riz était trop sucré à mon goût et les légumes de mon plat de nouilles étaient trop cuits. Ce sont toutes des notes et font partie de mes repas d’avion préférés.

En attendant, la sélection de films fait peut-être défaut, composée presque exclusivement de films chinois et proposant une sélection limitée de sous-titres. Je sais que les compagnies aériennes semblent mieux servir les clients chinois, mais en tant qu’Américain, ce n’est pas amusant.

C’est également un rappel de toujours apporter vos propres collations et films au lieu de compter sur les offres de la compagnie aérienne.

China Eastern n’a pas répondu à la demande de commentaires de Business Insider.

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