El SECNAV interino Hung Cao (derecha) se une al poderoso director de la OMB, Russell Vought (izquierda), en la planta de submarinos de EE. UU.
Marina de los EE. UU.
Después de casi dos años de inútiles intrigas administrativas, disfunción ejecutiva y burocracia de lucha con cuchillos, el secretario interino de la Marina, Hung Cao, y William “Bill” Toti, ahora “ejecutando las funciones del subsecretario de la Marina”, están ocupados preparando a la Armada para la bienvenida era de una gestión racional y atenta de la oficina principal.
Con la partida del desastroso Secretario de Marina John Phelan, Cao, “SECNAV interino”, está en una buena racha. Obviamente, Cao quería que le fuera bien en la Marina y, habiendo puesto su corazón en el trabajo, incluso algunos demócratas instaron a la Administración a acelerar el nombramiento de Cao. Le está yendo bien. Además de hacer todo bien en relación con la participación de la flota, no se limitó a realizar actividades ceremoniales. En lugar de perseguir al presidente, Cao silenciosamente se estableció en todo el gobierno, acercándose a los principales interesados en el presupuesto. A mediados de junio, viajó a la fábrica de submarinos con el jefe de presupuesto de la administración Trump, Russell Vought, director de la poderosa Oficina de Gestión y Presupuesto, centrada en el sector marítimo.
El secretario interino Cao hizo más que simplemente disfrutar de la gloria y las condiciones de su nuevo cargo. No convirtió su distancia al poder en una ventaja o más en la toxicidad de la guerra cultural. En cambio, se preocupa por las cosas pequeñas, reuniendo silenciosamente un nuevo equipo mientras maneja la delicada tarea de trasladar el legado de Phelan de personas designadas competentes a posiciones de autoridad a poca distancia de la oficina inmediata del Secretario de la Marina, manteniendo la continuidad del liderazgo y al mismo tiempo construyendo un grupo leal de líderes de la Marina. Él necesita todo. Cuando llegue el dinero de los contribuyentes y la zona costera de Estados Unidos comience a moverse, Cao aprovechará toda la ayuda administrativa que pueda conseguir.
El jefe de Operaciones Navales, almirante Daryl Caudle, y el secretario interino de la Armada, Hung Cao, hablaron con miembros del Congreso.
Imágenes falsas
Hung Cao puede conseguir algunas victorias en la trastienda:
Además de revitalizar la Armada y el desafío de gestionar varios conflictos marítimos enconados, el nuevo personal de Hung Cao y Bill Toti debe demostrar ahora que pueden hacer el trabajo de desarrollar la Armada.
Cao pudo conseguir algunas victorias fáciles de la Marina.
Primero, la SECNAV interina podría reclutar a la Casa Blanca para examinar la estructura organizacional del Ejecutivo de Adquisiciones de Cartera (PAE) de la Marina. Una buena prueba sería crear un Depósito de Batalla de la Armada nacional, ordenando a los nuevos PAE que adquieran y mantengan inmediatamente un conjunto completo de barcos con repuestos para cada tipo principal y variante del barco en servicio hoy, utilizando fabricación avanzada (fabricación aditiva e impresión 3D) cuando sea posible.
Esta puede ser una tarea mundana, pero el nuevo programa PAE de la Marina requiere estas “asignaciones” directas y transversales para reformar la antigua burocracia de adquisiciones de la Marina. Llene el National Battle Depot con piezas de repuesto (o módulos de repuesto, como algunos arcos o cúpulas de arco de repuesto para Virginia Submarinos de clase) obligará al PAE a ejercer su nueva autoridad. Y, por supuesto, una Armada estadounidense plenamente comprometida necesita renovar su armario de repuestos; La precisión del inventario del servicio el año pasado osciló entre el 83 por ciento y el 95 por ciento, muy por debajo del objetivo objetivo del 98 por ciento. Las tropas que quieran estar preparadas para la guerra deben hacerlo mejor.
Cao también podría ganarse elogios inmediatos al desmantelar la cultura fangosa y lenta de “aprenderemos cualquier cosa a un buen costo” en el Comando de Sistemas de Ingeniería de Instalaciones Navales, o NAVFAC. Sin un impulso inmediato para una gestión sostenida y racional, NAVFAC detendrá cualquier actualización importante de la infraestructura de la Marina antes de que comience.
NAVFAC, una corporación inflada en el mejor de los casos, está inundada de miles de millones de dólares para construcción, operaciones y mantenimiento militares, y presupuestos especiales de construcción para comandos. Como comando que a menudo se pasa por alto y de poco interés para los líderes de la “Gran Armada de Barcos” de la flota, NAVFAC se ha expandido hasta convertirse en un taller de contratación casi inmanejable. Hoy en día, las organizaciones son conocidas por ignorar el mantenimiento de la infraestructura en favor de proyectos de construcción masivos. Para ellos, a NAVFAC le gusta emitir extensos contratos de “entrega indefinida, cantidad indefinida” que, al final, parecen sospechosamente cómodos acuerdos de “costo adicional” para gigantescos contratistas de construcción globales.
La falta de interés de la Marina en gestionar NAVFAC ha llevado, en el mejor de los casos, a una actitud informal para hacer cualquier cosa. Se está volviendo ridículo. El pasado 20 de mayo el equipo de prensa de NAVFAC celebró el inicio de las obras jaula para perros en la base naval Kitsap del noroeste del Pacífico. Se espera que la instalación, una “estructura moderna de piedra reforzada de un solo nivel”, construida para albergar a 17 perros militares y sus adiestradores, esté entregada en marzo de 2027.
Para los militares afectados por la condenatoria investigación del IG de 2026 sobre el tratamiento de los perros de trabajo militares, este tipo de inversión es bastante bienvenida, pero una mirada más profunda al contrato cuenta otra historia. El proyecto, obviamente, es caro y paga impuestos al menos 7,4 millones de dólares. Aún más preocupante es que la Marina parece tener un año de retraso. El contrato se adjudicó en abril de 2024 con una fecha de finalización original de junio de 2026. Plantea una pregunta sencilla: ¿cómo es posible que la Marina necesite tres años para construir una perrera sencilla? ¿Y por qué el perro militar se lleva, esencialmente, 435.294 dólares a casa? Estados Unidos alberga a todas las familias de militares por menos dinero.
Proyectos gubernamentales comparables plantean preguntas adicionales sobre la gestión de los NAVFAC. Las perreras gubernamentales son caras y, por supuesto, nadie quiere cambiar el cuadro gubernamental de perros de trabajo. Pero el Departamento de Seguridad Nacional, una organización que no es conocida por sus peculiaridades, de alguna manera logró construir un Centro de Entrenamiento Canino de la Administración de Seguridad del Transporte en la Base Conjunta San Antonio-Lackland por $12 millones. Y las instalaciones tienen 25.000 pies cuadrados y están construidas para albergar al menos a 95 trabajadores y 250 perros. En 2019, el Servicio Secreto encargó un Centro de Entrenamiento James J. Maloney de 20,500 pies cuadrados en Maryland. Por “menos de $10 millones”, la instalación de dos edificios “alberga a 100 caninos” junto con espacios de entrenamiento, veterinarios y otros espacios de apoyo.
Un SECNAV que ponga a NAVFAC en control será celebrado en toda la Marina durante generaciones.
Si es imposible la destrucción total y la reinvención de NAVFAC, Cao puede probar otra ruta, potenciando el SIOP retrasado y sobrepresupuestado de la Marina avanzando en la construcción naval de la costa oeste y 5.Th Astillero naval (algo que publicité desde 2019). Al dejar de lado a NAVFAC y utilizar contratos firmes de precio fijo/esbelto para construir nuevos astilleros, SECNAV puede producir una comparación “de manzanas con manzanas” del desempeño del sector privado sin restricciones con los dudosos costos, cronogramas y registros de calidad de NAVFAC.
Al ocuparse de las cosas pequeñas (un nuevo depósito de guerra nacional, el desafío a largo plazo de construir un astillero preparado para armas nucleares y establecer un nuevo centro de reparación de barcos exento de impuestos en la costa oeste), Cao podría proporcionar algunas buenas victorias a la Casa Blanca, la Marina y la Guardia Costera de Estados Unidos. El nuevo astillero, construido en competencia directa con NAVFAC, ayudará a controlar los costos de mantenimiento de NAVFAC y del gobierno en la costa oeste. Incluso si Cao deja el cargo dentro de dos años, garantizará un futuro sólido para la creciente flota de submarinos y combatientes de superficie de propulsión nuclear. Sería un gran trabajo.
Esta es una tarea difícil para cualquier SECNAV, pero Hung Cao es la persona adecuada para hacerlo. Obviamente quiere hacer el trabajo más que el puesto. Y tiene un gran incentivo para ser el mejor. Al esforzarse por resolver los problemas difíciles de hoy, los antiguos colegas de Cao en la Armada y todos los marineros e infantes de marina del futuro, incluido el hijo de Cao, se beneficiarán. ¿Y quién sabe? Con una acción firme y un fuerte apoyo del personal fortalecido de la Secretaría, Cao podrá, algún día, liderar todo el evento como Secretario de Defensa.
