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Muchas cosas han cambiado en el panorama automovilístico en los últimos 25 años.
El último cuarto de siglo ha visto el declive de la fabricación local, el auge de los SUV y los vehículos de doble cabina, la introducción de vehículos eléctricos, la llegada de nuevas marcas chinas y el surgimiento de los automóviles sin conductor.
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Es un comienzo turbulento del nuevo milenio para el automovilismo y no hay señales reveladoras que nos guíen en una dirección clara.
Pero a medida que las cosas cambian, nuestras carreteras se vuelven más congestionadas y las pistas suburbanas se convierten en cajas homogéneas con pantallas gigantes, todavía hay una fracción de propietarios que disfrutan conduciendo algo especial.
La pureza de un automóvil deportivo es, en esencia, una máquina egoísta diseñada principalmente para el disfrute del conductor en una carretera secundaria o en una pista de carreras.
Son los autos de los que todos colgamos carteles en nuestras paredes cuando éramos niños enamorados, pero son raros hoy en día a menos que tengas más de 6 (o siete) cifras en tu cuenta bancaria.
Los cupés y autos deportivos asequibles de fabricantes de automóviles japoneses como Honda, Nissan, Mazda y Toyota fueron tremendamente populares en las décadas de 1970 y 1980, cuando se convirtieron en alternativas más eficientes y livianas a los muscle cars estadounidenses.
El Honda Prelude fue un excelente ejemplo y, junto con modelos como el Nissan Z, el Mazda RX-7 y el Toyota Celica/Supra, convirtió a Japón en el nuevo epicentro del automovilismo de alto rendimiento con alta tecnología.
Pero la demanda del auto deportivo disminuyó a principios de la década de 2000, y Honda eliminó el Prelude de su línea en 2001, después de cinco generaciones.
Sin embargo, la marca regresa este año con un nuevo y audaz cupé perfectamente adaptado al nuevo milenio con un tren motriz híbrido y un cuarto de siglo de ingeniería Type R bajo su llamativa silueta de dos puertas.
Entonces, hagamos un viaje al pasado y comparemos el próximo Prelude de sexta generación con su predecesor más reciente.
BB5 Honda preludio: 1997-2001
Antes de profundizar en el modelo final, el Prelude ha jugado un papel clave en la introducción de nueva tecnología para Honda durante sus últimas cinco generaciones.
Introducido originalmente en 1979, fue el primer Honda en Australia en contar con una transmisión manual de cinco velocidades.
El Prelude de segunda generación lanzado en 1983 fue el primer Honda disponible con frenos antibloqueo opcionales, la tercera generación nos presentó la dirección en las cuatro ruedas en 1987 y la cuarta generación en 1992 fue la primera en presentar el sistema de sincronización de levas variable VTEC de Honda. Todos estos fueron hitos importantes para la marca japonesa.
El Prelude de quinta generación (con nombre en código BB5) se introdujo en Australia en enero de 1997 y estaba disponible aquí en tres grados de modelo: Si de nivel básico y VTi-R de especificación media, ambos con opción de transmisión manual de cinco velocidades o automática de cuatro velocidades, y solo manual con su sistema emblemático ATTS Act Breakthrough.
Este diferencial delantero activo distribuye efectivamente hasta el 80 por ciento del torque del motor a la rueda delantera exterior al acelerar al salir de las curvas para contrarrestar la tendencia natural al subviraje en un vehículo con tracción delantera.
El estilo nítido y angular del Prelude de quinta generación fue escrito por Manabu Konaka (quien más tarde dirigió el diseño del CR-V) y fue un éxito instantáneo entre los entusiastas de los autos de alto rendimiento japoneses. Todavía hoy parece relativamente moderno.
Debajo del capó, el Si estaba propulsado por un motor de gasolina de cuatro cilindros y 2,2 litros de aspiración natural (nombre en código F22Z6) que producía 118 kW de potencia a 6.000 rpm y 201 Nm de par a 5.000 rpm.
Tanto el VTi-R como el ATTS cuentan con una versión mejorada del motor de 2,2 litros con culatas VTEC (H22A4), lo que aumenta su potencia máxima a 143 kW a 7.000 rpm y 212 Nm a 5.250 rpm. Puede acelerar de 0 a 100 km/h en ocho segundos, con un peso de sólo 1.305 kg.
Todos los modelos estaban equipados con elevalunas eléctricos, bolsas de aire para conductor y pasajero y frenos antibloqueo. Además del sistema ATTS, el tope de gama cuenta con dirección en las cuatro ruedas, un reproductor de casetes AM/FM con seis bocinas y llantas de aleación de 16 pulgadas. ¡La navegación por satélite no existía entonces!
Los precios del Si manual básico comenzaron en $39,550 más costos en carretera cuando se lanzó por primera vez y alcanzaron un máximo de $48,850 más costos en carretera para el ATTS insignia.
Cuando finalmente se suspendió, el buque insignia Prelude costaba 50.209 dólares, lo que equivale a unos 95.000 dólares actuales si se tiene en cuenta la inflación.
Prólogo del BF1 Honda: 2026
El totalmente nuevo Honda Prelude de sexta generación llegará a las salas de exhibición australianas a finales de este año, poniendo fin a una pausa de 25 años para la icónica marca.
Continúa el legado de su predecesor como cupé deportivo de dos puertas y tracción delantera, pero ahí es donde comienzan y terminan las similitudes.
El Honda Prelude 2026 es el primero en presentar un estilo de carrocería hatchback, sin opción de transmisión manual y un tren motriz híbrido de gasolina y electricidad.
Comparte muchos de sus fundamentos mecánicos y estructurales básicos con el último Civic de 11.ª generación, pero es un poco más corto en todas las dimensiones físicas y tiene una distancia entre ejes más corta (2605 mm frente a 2735 mm).
Debajo del capó, combina un motor de gasolina de cuatro cilindros y 2.0 litros de combustión pobre con una versión única de la transmisión automática e-CVT de Honda que incluye un par de motores eléctricos que producen una potencia máxima combinada de 147 kW y 315 Nm.
La transmisión continuamente variable presenta un nuevo modo de conducción desarrollado específicamente para el Prelude llamado S+ Shift, que simula relaciones de transmisión e incluso pisa el acelerador en cambios descendentes para lograr un carácter de conducción más atractivo.
El chasis incluye una parte delantera que utiliza conocimientos y componentes del Civic Type R, incluidas llantas de aleación de 19 pulgadas con amortiguadores adaptativos, suspensión de doble eje y frenos Brembo.
El Prelude se ofrecerá en un solo modelo con un precio de $65,000 y equipado con una generosa lista de equipamiento estándar.
Estos incluirán asientos deportivos tapizados en cuero, pantallas digitales gemelas con duplicación inalámbrica de teléfonos inteligentes y software integrado de Google, así como sistemas de seguridad avanzados y ayudas al conductor autónomo.
Más: Explore la sala de exposición del Honda Prelude
