CONJUNTO DE NIÑAS, “CHAT”
Linus Johnson
La última vez que GIRLSET se presentó en la televisión coreana, cuatro mujeres tenían nombres diferentes, lucían diferentes looks y lucían voces completamente diferentes para presentarse por primera vez al mundo. Casi tres años después, las integrantes Lexi, Camila, Kendall y Savanna están de regreso en el escenario de un espectáculo musical en Seúl, reintroducidas como un grupo de chicas global, bailando canciones de Hyperpop en medio del mundo del K-pop que las formó.
Esa oportunidad llega a través del nuevo sencillo “CHAT”, lanzado hoy, un giro a la izquierda para el cuarteto hacia un Hyperpop turbo producido por el colectivo ganador del Grammy The Stereotypes, escrito por el creador de éxitos de R&B-pop August Rigo, y combinado con un video musical del director Colin Tilley, quien ha creado imágenes para Little Mix, Cardi B, J Bandricklin y J Bandricklin. Es el cuarto sencillo de GIRLSET antes de su próximo álbum debut, un disco que han estado construyendo, cuyos detalles creativos se mantienen deliberadamente por ahora.
“Aún estamos en las primeras etapas de nuestro viaje y hay mucho más que queremos explorar, crear y mostrar”, dijo la líder del grupo Lexi.
La libertad de moverse y explorar a su propio ritmo no tiene por qué estar presente al principio porque GIRLSET es la primera empresa conjunta entre JYP Entertainment de Corea y la República de los Estados Unidos. El sello reúne al grupo en el certamen de competición de 2023 A2K (América2Corea), que guía a los artistas occidentales a través del proceso de audición y entrenamiento de ídolos. “Esta es la primera vez que hacen algo como traer artistas occidentales al sistema de formación del K-pop”, describe Camila la experiencia, una de las que los medios han sido a menudo estereotipadas como agotadoras de autenticidad artística. “Pero ahora (el sello) realmente quiere que tengamos mucha participación en todo lo que hacemos. Confían en nosotros y saben que sabemos qué es lo mejor para nosotros.
la confianza se acumuló lentamente, en pequeñas concesiones que se realizaron en ambos sentidos. Kendall diseñó el nuevo logo GIRLSET del grupo por iniciativa propia y lo presentó como propuesta. “Fue algo que hice y pensé: ‘Aquí hay una opción'”, recordó, señalando que a pesar de los desacuerdos internos tendía a seguir colaborando. “Definitivamente presionamos por cosas específicas, pero definitivamente hay algunas cosas que ellos quieren que tengamos también.
Es una evolución obvia de single a single. “‘Commas’ es una canción de transición del antiguo VCHA a GIRLSET y nuestro nuevo sonido”, explicó Savanna sobre la canción de 2025 que relanzó al grupo con un nuevo nombre y estilo. “‘Little Miss’ es donde realmente mostramos una gran parte de nosotros mismos”.
Lexi agregó: “Creo que es realmente genial ver que con cada regreso estamos evolucionando. En cuanto al concepto, creo que está cambiando constantemente, mostrándonos y realmente nos gusta”.
Kendall dice que la distancia cambia las cosas, especialmente entrar en la sala donde se compone la música. “Era muy importante que estuviéramos en el estudio, escribiendo las canciones, añadiendo armonías”, dice, “porque de lo contrario, las canciones no serían exactamente lo que son hoy”.
Ese enfoque práctico es evidente en su último sencillo, lo más audaz y ruidoso que ha hecho GIRLSET, después de recurrir previamente al electro-pop y al R&B renovado.
“Me pareció muy importante lanzar ‘CHAT’ porque muestra un lado diferente de nosotros”, dijo Lexi. “Representa un nuevo sonido y una nueva visión que estamos explorando, y el proceso creativo es increíblemente emocionante”.
El vídeo adjunto confirma esa expresión: se abre sobre los cuatro como avatares intercambiables hasta que Camila toma la cámara y se convierte en un teléfono en su propia mano. El punto de vista se vuelve suyo y del grupo a medida que el video rompe repetidamente la cuarta pared, alternando al espectador entre bailar con GIRLSET y mirar detrás de escena. Pero la letra declarativa de la canción deja claro quién tiene el poder ahora: “Depende de mí, ¿puedes oírme?”. Kendall pregunta en el pre-estribillo. “Tú y yo no somos iguales, ¿puedes sentirme?”
Los mismos instintos hacen sus propias grabaciones. En el estudio, la mujer reestructuró “CHAT” para cantar el estribillo final con un montón de sonidos. “Editamos las notas altas en la armonía de cuatro partes para agregar un momento vocal adicional a la canción”, explica Kendall. “También contribuimos al conjunto de coreografías, además de consolidar referencias a la idea de nuestro video musical y la construcción del mundo, lo que también se traduce en imágenes para nuestra moda en esta época. Es imposible explicar todo lo que hemos participado en ‘CHAT’ porque siento que muchas cosas pueden superponerse en el aspecto creativo, pero siempre somos diligentes en nuestra expresión creativa, así que escucharé más detalles de ustedes en el futuro”.
El futuro es donde GIRLSET sigue buscando. “Definitivamente no queremos saltar”, añadió Kendall sobre el crecimiento del grupo. “Queremos poder seguir teniendo un sonido consistente mientras exploramos cosas nuevas”.
La mayor de esas exploraciones es el álbum en el que el grupo está trabajando actualmente. “Hemos estado trabajando en ello durante mucho tiempo y hemos compuesto y escrito canciones que nos encantan para ustedes”, dijo Camila. “Creo que este es el primer paso para que todos conozcan realmente a GIRLSET, y creo que todos podrán verse a sí mismos en la canción, ya sea a través de la letra o la voz. Estoy muy emocionado de ver la reacción de todos”. Kendall visualiza el proyecto como “una representación más fresca de cómo suena GIRLSET… completamente cruda con una audiencia de quiénes somos y contando nuestra historia a través de eso. Eso es lo que queremos”.
Lo que les permite avanzar a su propio ritmo es la confianza mutua. “Es un poco tonto”, dijo Lexi, “pero nos amamos mucho y somos muy importantes el uno para el otro. A menudo tenemos la misma visión”. Savanna añadió que el grupo está “muy unido” y unido por un “impulso y pasión compartidos”.
Kendall sabía lo fácil que era al revés. “Tenemos mucha suerte de tenernos el uno al otro”, dice. “(Con) otros grupos formándose, es posible que simplemente no tengas personas con las que te sientas bien. Nos amamos mucho, así que simplemente funciona”.
Esa cercanía es más profunda que el trabajo. “Somos el espacio seguro de cada uno”, dijo Camila. “Compartimos la misma vida, la misma experiencia… incluso a veces cosas que la familia tal vez no entiende porque no están en este ambiente o experiencia. Entonces, tener a alguien que sabe exactamente cómo te sientes y por qué; es increíblemente bueno, honestamente, y es una bendición”.
Hasta ese punto, GIRLSET quiere que sus canciones sean un espacio seguro para los demás. “A través de nuestra música, (queremos) conectarnos con los fans, hablar de cosas reales, ser vulnerables”, añadió Camila. “Honestamente, creo que eso es lo más importante”. Nombró a Ariana Grande como inspiración, alguien que “convirtió algo que dolía en algo realmente bueno y que puede ayudar a otros”.
Ése es el estándar que han comenzado a fijarse. En un programa de radio en marzo, GIRLSET estrenó en vivo una canción escrita por ella misma, supuestamente titulada “5 Seconds of Fame”, que describe el dolor de tratar con alguien con malas intenciones. Aunque la canción aún no ha sido lanzada oficialmente, muestra qué tipo de historia personal quieren compartir en la gira.
“‘Five Seconds’ es una canción que tenemos muy cerca de nuestros corazones”, dijo Kendall. “Está escrito para que la gente pueda identificarse con él sin importar qué… es algo directo de nuestros corazones. Por ahora, siento que queremos que la gente simplemente viva con ello”. Camila dejó que la puerta se cerrara, suavemente, por ahora. “Cuando llegue el momento, hablaremos de ello y profundizaremos un poco más, pero aún no ha salido a la luz”.
El instinto de grupo se remonta a su cultura y también al lugar donde crecieron. Camila y Savanna escribieron una versión de “Tweak” en español y las niñas quieren incorporar más lenguajes, herramientas y tradiciones a su trabajo a medida que evoluciona. Lexi dijo que “vieron tanta gente diferente de todas nuestras culturas”, prueba de que la música “une a tanta gente”.
Por ahora, GIRLSET está de regreso en el escenario de Seúl. Cuatro mujeres han regresado al sistema que ayudó a darles un nuevo nombre, tocando música que el sistema nunca podría haber escrito si no hubieran buscado un mayor control. El resto de la historia está por llegar, pero mientras tanto GIRLSET quiere que disfrutemos de este “CHAT”.
