Femme atteinte d’un cancer après des symptômes mineurs : “Je n’arrive pas à y croire”

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Candace Tucker passe du temps à réfléchir au cancer. Sa famille avait reçu de terribles diagnostics au fil des années : son grand-père avait un cancer de la prostate, sa grand-mère un cancer du sein et sa tante un cancer du pancréas. Tucker travaille également dans un cabinet d’oncologie dans sa petite ville du Texas. Il est entouré chaque jour de patients atteints de cancer et de médecins.

Pourtant, lorsqu’il a constaté d’étranges selles et une petite quantité de sang dans ses selles en septembre 2025, il n’y a pas pensé. Le travail l’occupe et lorsqu’elle est à la maison, elle garde son petit-fils de 7 ans et l’encourage en marge de ses matchs de baseball. Elle venait également de commencer à modifier son alimentation pour inclure davantage de fibres, elle pensait donc que c’était une erreur.

Après des mois de léger inconfort et de « petites taches » de sang occasionnelles, Tucker a réalisé que quelque chose n’allait pas. Elle a eu une coloscopie. Le médecin qui a pratiqué l’intervention a déclaré qu’elle souffrait d’un cancer, mais a prévenu qu’il était trop tôt pour le dire. Une semaine plus tard, les résultats pathologiques ont confirmé ses craintes : il était atteint d’un cancer rectal de stade II.

“J’étais terrifié. Je ne pouvais pas y croire”, a déclaré Tucker, 41 ans. “On pense au pire scénario possible. J’ai pleuré. J’ai immédiatement appelé ma belle-mère. Mon mari était là, mon petit-fils était là. Et j’ai essayé d’être forte, parce que je ne voulais pas que mes proches aient peur. Mais c’est difficile d’être forte tout le temps.”

“Aussi agressifs que possible”

Tucker a rapidement commencé un traitement avec le Dr Bradley Scott Colton, oncologue gastro-intestinal chez Texas Oncology. Il a commencé par prélever des échantillons sur sa tumeur pour étudier son ADN et voir si elle présentait des mutations. Les tests ont montré que Tucker avait besoin d’une chimiothérapie et d’une intervention chirurgicale, et éventuellement d’une radiothérapie. Apprendre qu’il avait besoin de soins aussi intensifs était “très peu”, a déclaré Tucker.

Lorsque Tucker a parlé à CBS News, elle en était à environ un tiers de son traitement de chimiothérapie. Il reçoit des médicaments toutes les deux semaines. Une fois le cycle terminé, Colton effectuera une autre série de tests pour déterminer la prochaine étape de son traitement.

“Cela dépendra de la manière dont il tolère (la chimiothérapie) et de la performance de ses laboratoires. Nous essayons vraiment d’être aussi agressifs que possible”, a déclaré Colton, soulignant que Tucker est un “patient de rêve” qui a bien répondu au médicament jusqu’à présent.

Tucker a déclaré que la plupart du temps, la chimiothérapie “n’est pas aussi mauvaise que prévu”. Sa plus grande priorité est de garder les choses normales pour ses petits-enfants.

“Je pense qu’il est important de retrouver une certaine normalité”, a déclaré Tucker. “J’ai dit à mon mari : je m’en fiche si je ne me sens pas bien, je m’en fiche si je suis fatiguée.

Symptômes et signes avant-coureurs

Colton a déclaré qu’il voyait les patients passer à côté des symptômes du cancer colorectal “trop ​​souvent”. De nombreux patients, en particulier les plus jeunes, « ne perçoivent pas » les signes avant-coureurs, a-t-il déclaré. Il a dit que tout changement intestinal permanent et inexpliqué devrait être vérifié rapidement.

“Si vous avez mal mangé, avez une intoxication alimentaire et avez la diarrhée ou des selles bizarres pendant une semaine, ce n’est pas grave. Vous n’avez pas à vous en inquiéter. Si les symptômes ne sont pas temporaires, après une semaine ou quelques semaines, consultez un gastroentérologue”, a déclaré Colton. Bien que ce ne soit pas un signe de cancer colorectal, cela peut être le symptôme d’une autre maladie gastro-intestinale nécessitant un traitement, a-t-il déclaré.

Le Dr Megan Turley, chirurgienne du côlon et du rectum chez Texas Oncology qui n’a pas participé aux soins de Tucker, a déclaré que toute présence de sang dans les selles devait toujours être prise au sérieux.

“Les saignements rectaux ne sont pas normaux. Est-ce toujours un cancer ? Non. Mais est-ce normal ? Ce n’est pas le cas”, a déclaré Turley à CBS News. D’autres signes avant-coureurs peuvent inclure des douleurs abdominales basses, une perte de poids inexpliquée et des changements dans la couleur ou la consistance des selles.

Le Dr Arif Kamal, responsable des patients à l’American Cancer Society, a déclaré à BPS News en mars que les oncologues constataient une augmentation d’une année sur l’autre des diagnostics de cancer colorectal et des décès chez les personnes âgées de 20 à 49 ans. Le cancer colorectal est devenu la principale cause de décès par cancer chez les personnes de moins de 50 ans, a déclaré Kamal.

Il n’y a pas de raison claire à cette augmentation, a déclaré Kamal, mais les experts pensent que des facteurs liés à l’alimentation et au mode de vie, aux antécédents familiaux et à l’obésité pourraient tous faire partie du puzzle.

Combattre la stigmatisation

Tucker a déclaré qu’elle espère que partager son expérience du cancer pourra aider à réduire la stigmatisation qu’elle ressent à l’égard du cancer colorectal. Ce n’est que lorsqu’on lui a diagnostiqué la maladie que sa tante a révélé que plusieurs de ses proches avaient eu un cancer colorectal au cours de sa vie. Bien que sa famille ait parlé ouvertement d’un autre diagnostic de cancer, elle n’avait jamais entendu cette histoire.

“Je pense que j’aurais été plus conscient de mes symptômes si je l’avais su”, a déclaré Tucker. “C’est presque comme un ‘sale’ cancer. Et je pense que personne ne devrait avoir honte d’avoir un cancer.”

Tucker a déclaré qu’elle avait fait un effort pour être ouverte sur son propre diagnostic. Il espère également qu’une vague d’histoires de célébrités, notamment la mort de l’acteur de “Dawson’s Creek” James Van Der Beek et de la star de “Schitt’s Creek” Catherine O’Hara, continuera d’attirer l’attention sur la maladie et ses symptômes.

Mais plus important encore, elle espère terminer son traitement et vivre une vie sans cancer.

“Je suis excité de faire tout cela et d’avoir cela dans le passé”, a déclaré Tucker. “Je sais que je n’aurai jamais cela en tête, mais je suis excité d’y arriver.”