La industria automotriz es tan susceptible a las modas pasajeras como cualquier otra.
Un buen ejemplo es el interior de estilo minimalista iniciado por Tesla, que ahora ha sido ampliamente adoptado, especialmente por los vehículos eléctricos chinos. Una consola vacía, sin botones y una o dos tabletas gigantes “flotantes” pegadas al tablero.
Y aunque la mayoría de las tendencias son lo suficientemente inocentes como para tentarte a comprar la próxima novedad, se implementa una en casi todos los modelos nuevos, y es un problema real: reemplazar la pila de indicadores con el selector de conducción.
Vea las noticias con la aplicación 7NEWS: descárguela hoy
En la década de 1950, los fabricantes de automóviles estadounidenses estaban ideando sus propias palancas de cambio con colmillos para transmisiones automáticas. Pero la intervención del gobierno finalmente llevó a que todos los vehículos utilizaran el diseño PRNDL, conocido cariñosamente como “Prindle”.
¿Buscas tu próximo auto? Le ayudaremos a investigar y comparar para que pueda elegir con confianza.
Las palancas de cambio de columna y barra en T fueron estándar durante décadas (todas usando el mismo patrón PRNDL) con innovaciones menores como el selector de estilo “laberinto” introducido en el Mercedes-Benz SL en 1962.
Aparte de algunos intentos fallidos en el medio, los mayores cambios fueron el nuevo estilo de selector montado en columna de cambio por cable introducido por Mercedes-Benz en 2005 y el selector ‘Monostable’ de BMW en 2007.
Tesla, que tomó prestada gran parte de los interruptores para su Modelo S de Mercedes-Benz, utilizó una palanca PRND montada en una columna. En el Model 3, la palanca de cambios estaba ubicada donde está la pila de indicadores en los vehículos con volante a la derecha. También miró y sintió un indicador.
La adopción fue gradual, pero ahora parece que todos los autos tienen una palanca de cambios estilo indicador. Algunos están realizando cambios como parte de las actualizaciones del lavado de cara.
¿A qué se debe el repentino impulso para adoptar esta moda? Es difícil saberlo.
Las compañías automotrices nos dicen que pueden liberar espacio en la consola central, pero pocas están haciendo algo con ese espacio. Mi mejor conjetura es que podrían ahorrar un metro de cableado embolsándose unos 10 dólares por vehículo.
Es posible que la pasta de dientes ya esté fuera del tubo, pero sea cual sea el motivo, debe detenerse.
Los periodistas automovilísticos están acostumbrados a subirse a coches nuevos y adaptarse a diferentes controles. Pero en el lanzamiento reciente, se nos presentaron dos variantes: una tenía una barra en T monoestable y un indicador de pérdida derecho en la consola central, mientras que la otra variante tenía una palanca de cambios en el lado derecho de la columna de dirección, con el indicador a la izquierda.
Entonces, cambiar entre dos vehículos casi idénticos significa poner el auto en neutral en un intento de hacer señales, mientras gira a la izquierda.
En otro SUV híbrido enchufable que revisé recientemente, el selector de conducción automática, que había estado donde estaban los indicadores durante más de medio siglo, funcionaba también como un interruptor de control de crucero.
Si presiona accidentalmente la palanca para indicar correcto, corre el riesgo de restablecer el control de crucero a velocidades de autopista mientras gira hacia el camino de entrada de su abuela para cenar.
Pero el problema no es realmente la seguridad de los periodistas ni de los propietarios del motor, las personas que utilizan este material todos los días.
El problema surge cuando prestas tu coche a un miembro de la familia, alquilas un coche durante las vacaciones o tu empresa tiene un conjunto de coches diferentes para utilizar en un día determinado. Ahí es donde reside el verdadero peligro.
En promedio, los australianos reemplazan su automóvil cada cinco a siete años. En Estados Unidos, el promedio es de 8,4 años.
Recuerde, esto es un promedio, lo que significa que muchas personas han tenido su automóvil durante más de 10 años.
Dado que pocas personas saben cómo navegar a través de las pantallas de información y entretenimiento, incluso hoy en día, cambiar controles clave como el selector de conducción es francamente una tontería.
Las máquinas de movimiento de tierras utilizan dos joysticks con dos patrones estandarizados diferentes. Gracias a la tecnología de conducción por cable, los equipos modernos pueden cambiar entre ISO y SAE (cambiando los controles entre los joysticks izquierdo y derecho) dependiendo de lo que el operador esté capacitado para hacer.
Este sencillo paso ayuda a reducir posibles accidentes al trabajar con topadoras que pesan 30 toneladas o más.
Los llamados a la estandarización de los controles en toda la industria automotriz no son nuevos. En marzo de 2016, Jack Baruth de la revista Road & Track estaba presionando para lograr lo mismo, y eso fue antes de que esta última ronda de tonterías realmente se hiciera popular.
Durante mucho tiempo, los coches japoneses y australianos utilizaron intermitentes en el lado derecho. Los vehículos en mercados con volante a la izquierda, como Estados Unidos y Alemania (y curiosamente también el Reino Unido), tenían intermitentes en el lado izquierdo.
No importa la experiencia que tenga, cambiar entre vehículos en los mercados LHD y RHD significa inevitablemente romper los limpiaparabrisas al intentar hacer señales.
Ahora bien, eso puede significar seleccionar punto muerto o, en algunos casos increíblemente estúpidos y miopes, volver a activar el control de crucero, lo que aumenta el riesgo para los conductores, pasajeros y otros usuarios de la carretera. Y sin una buena razón.
Ya basta.
MÁS: Tendencias automotrices que deben desaparecer en 2026
