La superestrella egipcia Mohamed Salah se recuperará de una distensión en el tendón de la corva y jugará contra los Socceroos en un choque de vida o muerte de dieciseisavos de final de la Copa del Mundo.
Pero el capitán de Egipto y ex talismán del Liverpool puede verse limitado a un papel influyente desde el banquillo, dice el entrenador Hossam Hassan.
Salah, el nombre más importante en el exitoso choque de Australia en el estadio de Dallas el viernes (sábado AEST), se vio obligado a abandonar el último partido del grupo de Egipto contra Irán por un dolor en la mano izquierda.
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El extravagante atacante, de 34 años, entrenó con sus compañeros de equipo en parte de la ligera sesión de entrenamiento de Egipto abierta a los medios de comunicación el jueves.
“Nos enteramos de que se había torcido el pulgar en la segunda mitad del partido contra Irán y le pidieron que fuera sustituido”, dijo Hasan a través de un intérprete. “Nuestro muy respetado departamento médico se encargó de esto y desde ayer intentamos introducirlo en un entrenamiento parcial del equipo.
Hossain añadió más tarde: “Salah se unió a nosotros después de su fisioterapia. Continuamos las sesiones con él junto con nuestro departamento médico.
“Ayer regresó parcialmente al entrenamiento del equipo. Y según mis elecciones, planeo mantenerlo en el partido, en el once inicial o más tarde”.
Con los Socceroos enfrentando al equipo más grande en la historia de la nación, siempre iba a ser difícil ver a Egipto darle descanso completo a Salah, y el entrenador Tony Popovich sin duda habrá planeado jugar con el brillante atacante.
Los atacantes del lado derecho también pueden decidir dónde y cuándo Popovic despliega al dinámico lateral Jordan Bos en la derecha o lo restaura a la izquierda y vigila el pensamiento de Salah.
Esta es la primera aparición de Egipto en los octavos de final y, al igual que Australia, los faraones buscan su primera victoria en esa fase.
Salah se encuentra actualmente sin club después de dejar el Liverpool y seguramente estará dispuesto a desempeñar su papel, incluso si eso significa correr el riesgo de sufrir más lesiones.
Para muchos futbolistas, Salah es el jugador más destacado al que se han enfrentado en sus carreras.
El mágico Salah anotó 257 goles y brindó 120 asistencias en 442 apariciones con el Liverpool.
Eso incluye ganar la Premier League en 2019-20 y 2024-25 y la Liga de Campeones en 2018-19.
A Howson se le preguntó sobre la altura y el físico de Australia, pero no se dejó intimidar.
“Estaremos bien”, dijo con una sonrisa.
“Aquí no jugamos al rugby, jugamos al fútbol”.
