El portaaviones de la Armada estadounidense USS Nimitz navega en el Golfo de Panamá, en la ciudad de Panamá, el 30 de marzo de 2026. (Foto de HUGE PERALTA/AFP vía Getty Images)
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El portaaviones nuclear activo más antiguo y el que lleva más tiempo en servicio completó su traslado desde la Base Naval Kitsap en Bremerton, Washington, a la Estación Naval de Norfolk, Virginia. Nimitz (CVN-68) llegó a lo que sería su último puerto base, completando un período de cuatro meses en América del Sur que incluyó numerosas escalas en puertos de buena voluntad y visitas de dignatarios extranjeros. El portaaviones también participó en varios ejercicios conjuntos con fuerzas marítimas asociadas de Estados Unidos en toda América Latina.
El superportaaviones, que ha estado en servicio desde mayo de 1975, partió de la Base Naval de Kitsap en marzo como parte de una reubicación planificada antes de su desmantelamiento y reciclaje.
Estaba previsto que CVN-68 fuera desactivado esta primavera, pero el segundo retraso Gerald Ford-superportaaviones clase, futuro USS John F Kennedy (CVN-79), necesitaba el USS Nimitz permanecerá en las listas de la Marina de los EE. UU. hasta el próximo marzo, ya que el Congreso exige que el servicio mantenga al menos 11 portaaviones de propulsión nuclear en la flota activa.
Como resultado, el portaaviones más antiguo también está realizando una gira de despedida/buena voluntad como parte del despliegue en los Mares del Sur en 2026 de la Cuarta Flota de Estados Unidos en América del Sur cuando navegue alrededor del continente y pase por el Estrecho de Magallanes en abril, demasiado grande para transitar por el Canal de Panamá.
También corre a ver el USS. Nimitz hacer una visita al puerto de la ciudad de Nueva York, la primera y casi con seguridad la única vez en la Gran Manzana, donde lidera la Revista Naval Internacional, 250 liderando un barco de 26 en el Océano Atlántico durante el fin de semana festivo del 4 de julio.
CVN-68 partió del puerto de Nueva York el miércoles y llegó a Norfolk apenas un día después.
@WarshipCam compartió la primera foto de la llegada del CVN-68 el jueves por la mañana.
Durante el viaje fue Nimitz El Carrier Strike Group está formado por su portaaviones insignia, con el Carrier Air Wing 17 (CVW-17) a bordo y el Destroyer Squadron 9. Arleigh Burke-clase destructor de misiles guiados USS Gridley (DDG 101).
Cinco décadas de servicio
El año pasado se cumplió 50 años de servicio del buque de guerra que lleva el nombre del almirante de la Armada estadounidense Chester Nimitz, quien sirvió como Comandante en Jefe de la Flota del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial.
Se está desarrollando el buque insignia de una nueva clase de portaaviones de propulsión nuclear para complementar las fuerzas convencionales de la Marina de los EE.UU. gatito halcón-clase, USS Nimitzfue puesto en servicio el 3 de mayo de 1976 por el entonces presidente Gerald R. Ford.
“Veo este gran barco como un doble símbolo de los tiempos desafiantes de hoy. Es el primero de todos los símbolos de los Estados Unidos, de nuestros enormes recursos en materiales y personal calificado, de nuestra energía inagotable, del genio inventivo y productivo de nuestro sistema económico libre y competitivo, y de nuestro enorme pero controlado poder militar”, dijo Ford en sus comentarios durante la ceremonia de puesta en servicio.
En diciembre, CVN-68 completó su despliegue global final, que duró nueve meses. USS Nimitz llegando a la Base Naval Kitsap el 16 de diciembre de 2025.
Una corta estancia en Norfolk
Aunque CVN-68 está realizando un cambio de puerto base, todavía es una especie de regreso a casa para la aerolínea operativa más antigua. Muchos de los 3.000 miembros de la tripulación del CVN-68 y sus familias se han mudado a Norfolk, o pronto lo harán, en preparación para el reciclaje.
Para los transportistas, el tiempo en Norfolk puede ser corto.
Los marineros deletrean “I (Heart) NY” en la cubierta de vuelo del portaaviones clase Nimitz USS Nimitz (CVN 68) después de que el barco zarpe del puerto de Nueva York tras su participación en la Revista Naval Internacional 250, 7 de julio de 2026.
(Foto de la Marina de los EE.UU. por la marinera especialista en comunicación de masas Alyssa Boling)
Después de que CVN-79 se inactive oficialmente, las tripulaciones descargarán equipos, municiones y todos los activos de aviación restantes. Luego procederá en cinco fases que podrían tardar hasta una década y costar hasta mil millones de dólares.
El buque de guerra desmantelado se trasladará al Newport News Shipbuilding de Huntington Ingalls Industries en Newport News, Virginia, para que le retiren sus dos reactores nucleares A4W. La retirada del combustible gastado para su almacenamiento y reprocesamiento seguro puede llevar unos 30 meses.
Después de retirar el reactor, el transportador se desactivará y el sistema restante se apagará, lo que permitirá la eliminación de todos los materiales peligrosos. Luego se preparará el casco para el remolque.
Sólo al final de la década se logrará el desmantelamiento y eliminación del USS. Nimitz Comenzó en serio y el antiguo buque de guerra se cortó en pedazos. Las piezas no nucleares se reciclarán en consecuencia y los compartimentos del reactor se empaquetarán como desechos radiactivos de bajo nivel y se transportarán a un sitio de almacenamiento, posiblemente uno en Hanford, Washington.
Finalmente, las partes utilizables se guardarán y conservarán para su uso en los nueve restantes. Nimitz– portaaviones de clase. El material restante se eliminará de acuerdo con las pautas de la Agencia de Protección Ambiental.
Todo el proceso ha sido cuidadosamente planificado.
Un símbolo sólido de poder
Aunque el presidente Ford no podía saber lo que sucedería con el CVN-68, sus palabras pueden considerarse muy acertadas. El portaaviones ha exhibido la bandera en tiempos de paz y ha entregado fuerzas estadounidenses en varios conflictos.
“En cualquier lugar de un barco de los Estados Unidos Nimitz muestre su bandera, será visto como lo vemos ahora, un símbolo sólido del poder de los Estados Unidos, los Estados Unidos resuelven: hecho en Estados Unidos y tripulado por estadounidenses”, dijo Ford durante la puesta en servicio del CVN-68. Ya sea que su misión sea de defensa, diplomática o humanitaria, es Nimitz inspirará belleza y admiración de algunos, cautela y cautela de otros, y respeto de todos”.
Se puede decir que como USS Nimitz Al llegar hoy a Norfolk, ha completado misiones de defensa, diplomáticas y humanitarias durante las últimas cinco décadas.
