Mitsubishi Australia lanzará su primer vehículo eléctrico (EV) en 14 años antes de finales de 2026 y está realizando pruebas locales exhaustivas para prepararlo específicamente para Australia y Nueva Zelanda.
El SUV eléctrico de la marca japonesa procederá del fabricante taiwanés Foxtron, una empresa conjunta entre el fabricante de iPhone Foxconn y el fabricante de automóviles Yulon, lo que lo convertirá en el segundo Mitsubishi eléctrico en Australia después del i-MiEV hatch vendido de 2010 a 2012.
Aunque el modelo aún desconocido fue desarrollado en gran medida por Foxtron bajo la atenta mirada de Mitsubishi Motors Corporation (MMC) de Japón, el gerente general de estrategia de producto local de Mitsubishi, Bruce Hampel, confirmó que Australia tuvo una participación importante en su ajuste y configuración.
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“Foxtron estaba muy concentrado en venir a Australia, realizando muchas pruebas de desarrollo en Australia para asegurarse de que realmente entendían al cliente australiano y la situación australiana”, dijo a CarExpert.
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“Lo han hecho independientemente de nosotros (Mitsubishi Australia), pero nos han invitado a realizar algunas pruebas de evaluación conjuntas con MMC y (Foxtron), que podemos evaluar y dar nuestra opinión sobre cómo creemos que se está desempeñando el vehículo frente a la competencia.
“Y lo han tenido en cuenta. La prueba de evaluación final que hicimos realmente demostró que escucharon nuestras recomendaciones e hicieron mejoras significativas que realmente lo pusieron en buena forma”.
Hampel también confirmó que “Australia y Nueva Zelanda son los únicos mercados que obtienen este vehículo desde la perspectiva de Mitsubishi”, refiriéndose sólo a la versión tuneada y con la insignia de Mitsubishi del SUV, y no al vehículo en general.
De hecho, Foxtron ya vende un vehículo eléctrico en Taiwán llamado Bria, que podría servir como base para el vehículo eléctrico de Mitsubishi. No se espera que surjan detalles concretos sobre el acuerdo hasta agosto de 2026, pero Hampel dice que el nuevo modelo será sin duda un Mitsubishi.
“Se basa esencialmente en la plataforma Foxtron existente, mezclada con la marca única de Mitsubishi, por supuesto. Algunos elementos de estilo también resaltarán el carácter Mitsubishi del modelo”, dijo a CarExpert.
“Creo que, según las evaluaciones que realizamos con Foxtron en Australia, el principal punto de venta único frente al conjunto competitivo que teníamos en ese momento fue la marcha y el manejo. Eso es lo que lo distingue del resto.
“Es un vehículo muy atractivo, con un rendimiento competitivo frente a lo que hay en el mercado en este momento, pero realmente es el factor divertido de conducir y la confianza para afrontar las condiciones (australianas) lo que nos diferenciará en el mercado”.
Si se basa en el Bria, supondrá una gran mejora con respecto al antiguo i-MiEV en términos de rendimiento y alcance.
El Elegant básico utiliza una batería de fosfato de hierro y litio (LFP) de 57,7 kWh con una autonomía NEDC de 516 km y está propulsado por un motor eléctrico montado en la parte trasera de 171 kW.
El Pioneer de alta especificación usa la misma batería pero tiene un sistema de propulsión de doble motor con tracción total, lo que reduce el alcance NEDC a 466 km. Tiene mucha más potencia, produciendo hasta 299 kW y un tiempo de 0 a 100 km/h de 3,9 segundos.
La decisión de Mitsubishi de asociarse con Foxtron en este vehículo eléctrico es interesante, ya que la alianza Mitsubishi-Renault-Nissan produce varios modelos eléctricos, en lugar de parecer que los habría tomado prestado. Finalmente, Mitsubishi cambió el nombre del Renault Captur para crear el ASX de segunda generación.
Pero cuando se le preguntó si Mitsubishi Australia estaría interesada en modelos adicionales de la Alianza, como el Renault Scenic e-Tech, Hampel dijo que el ángulo australiano del nuevo modelo Foxtron lo hacía más atractivo.
“Tenemos suerte porque somos parte de la alianza y tenemos la opción de considerar las ofertas de Renault, Nissan y ahora Foxtron”, dijo a CarExpert.
“Los hemos considerado todos, los hemos analizado, hemos estudiado los casos de negocio, pero en esta etapa, Foxtron es el más atractivo para el corto plazo.
“El beneficio para Foxtron y MMC (porque es un vehículo eléctrico) es esencialmente para Australia y Nueva Zelanda únicamente. Se han realizado muchos esfuerzos para garantizar que este vehículo esté afinado y desarrollado para cumplir con las condiciones australianas y las expectativas del cliente australiano.
“Hemos tenido suerte en ese sentido. En lugar de elegir algo desarrollado para el mercado global, se ha dirigido más al consumidor australiano”.
Mitsubishi adoptó relativamente rápido la tecnología híbrida enchufable (PHEV) y sigue siendo fuerte en ese campo, aunque carece de vehículos eléctricos competitivos. A pesar de ser uno de los primeros pioneros con el i-MiEV original.
Dada la presión creada por el Estándar de Eficiencia de Vehículos Nuevos de Australia, ahora es un momento crítico para que las marcas impulsen vehículos electrificados de bajas emisiones. Mitsubishi actualizó recientemente su Outlander PHEV con más potencia y autonomía eléctrica, y el Foxtron EV será la próxima cabina electrificada en el ranking.
Mitsubishi aún no ha anunciado planes futuros para vehículos eléctricos e híbridos, aunque Hampel confirmó que la marca está “estudiando la gama completa de sistemas de propulsión en ICE, HEV, PHEV y EV” para el eventual reemplazo del Outlander.
Por ahora, dice que el Foxtron EV, que podría denominarse ASX GT-e o ASX VR-e según las solicitudes de marcas locales, se utilizará para medir el sentimiento australiano sobre los vehículos eléctricos Mitsubishi.
“Ahí es donde estamos impulsando la fase de electrificación inmediata (VE completa) para ver si es el momento adecuado para ingresar al mercado con ese tipo de opción de tren motriz”, dijo a CarExpert.
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