LIV Golf tiene un futuro brillante y los equipos están haciendo “lo mismo de siempre”.
Eso es según el gerente general de Ripper GC, Nick Adams, quien ha desacreditado los mitos sobre el futuro de la liga de golf respaldada por Arabia Saudita.
Las dudas sobre el futuro de LIV Golf, alimentadas por sugerencias de que el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita (PIF) podría recortarse a finales de año, sólo crecieron cuando la liga emitió un comunicado el miércoles por la mañana confirmando el aplazamiento de su primer evento en Nueva Orleans.
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Adams, que encabeza el cuarteto de australianos que componen el Ripper GC, dijo que el aplazamiento de Nueva Orleans fue un movimiento deliberado y estratégico que no tuvo nada que ver con el futuro de LIV Golf.
“Están sucediendo un par de cosas. Entonces, esta conversación ha estado sucediendo durante los últimos tres meses”, dijo Adams a 7NEWS.com.au.
“El gobernador de Luisiana y el Ministerio del Interior de Desarrollo Económico estaban preocupados por algunas cosas: el campo no estaba listo y el hecho de que iba a hacer un calor récord para esa época del año: junio en Nueva Orleans es como 40 grados Celsius.
“Estaban preocupados por la participación de los fanáticos, les preocupaba que el grupo de juego no estuviera listo.
“Están 100 por ciento comprometidos y nosotros estamos 100 por ciento comprometidos con ellos, pero esta decisión se tomó para brindar una experiencia de alta calidad a los jugadores, socios, partes interesadas y fanáticos, para evitar el alto calor y la humedad del verano y también una superposición con el calendario de la Copa Mundial de la FIFA.
“Así que creo, y no sé si esto es cierto, que probablemente estaban un poco preocupados de que la ciudad no pudiera soportarlo.
“Y el hecho de que ya estábamos discutiendo moverlo, simplemente decidieron: movámoslo hasta fin de año, tal vez septiembre u octubre”.
Como han señalado algunos críticos, un sector de jugadores de LIV ha comenzado a considerar planes de contingencia si la liga termina a fin de año.
Los informes sugieren que los jugadores han mantenido conversaciones con el DP World Tour sobre jugar en Europa, ya que no se les permitiría regresar al PGA Tour si LIV colapsa.
Pero según Adams, cualquier sugerencia de que existe una sensación de “pánico”, como dice The Telegraph, está fuera de lugar.
“Sólo puedo hablar para decir lo que es verdad: los líderes nos dicen que sigamos como siempre, y todo sigue como siempre”, dijo Adams.
“Mucho de esto, esta catastrófica y especulación, proviene de Estados Unidos. Nuestro inversor, el PIF, no ha hecho una declaración pública sobre el futuro de LIV.
“No ha habido ninguna declaración de ellos que diga: ‘Oye, ya no apoyamos a LIV, oye, ya no apoyamos al golf’.
“Entonces, escuche, creo que hay muchas áreas en todos los negocios que se relacionan con cualquier cosa que esté sucediendo en el Medio Oriente en este momento.
“La crisis de Irán ha durado mucho más tiempo de lo que la gente esperaba, así que creo que la gente está estableciendo paralelismos con lo que está sucediendo en la región en la que los sauditas participan en deportes a través de LIV Golf y el Fondo PIF, y no somos inmunes a eso.
“Pero no ha sucedido absolutamente nada por nuestra parte que sugiera que no estamos como de costumbre. Continuamos como de costumbre y esa es la única información que tengo en este momento”.
Los eventos de golf de LIV en Adelaida y Sudáfrica han batido récords de asistencia en las últimas semanas, ya que la liga ha superado los 100 millones de dólares en ingresos anuales en lo que va de temporada.
“Este año fue una asistencia récord para un torneo de golf en Australia”, dijo Adams sobre LIV Golf Adelaide, que ha ganado el mejor torneo de golf del mundo tres años seguidos.
“Sudáfrica hizo lo mismo tres semanas después: más de 100.000 personas asistieron al evento LIV de Sudáfrica. No era sólo un torneo de golf, sino un torneo importante en Sudáfrica. Nunca habían visto algo así.
“Tenemos eventos en Corea, España y nuestra competencia JCB en el Reino Unido es enorme.
“Eso es exactamente lo que LIV ha hecho, que es hacer crecer el juego del golf a nivel mundial. Mantenemos esa misión.
“En este momento, no hay cambios en el calendario de 2027, donde tenemos el torneo de Adelaida. Es una gran parte del panorama del golf australiano ahora: él y el Abierto de Australia son los dos torneos más importantes de Australia y creo que seguirá creciendo”.
Entonces surge la pregunta: ¿Por qué el futuro de la liga separatista, que comienza su temporada inaugural de torneos en junio de 2022, sigue en duda?
“Bueno, alteramos todo el tiempo. Y por eso, cuando se altera cualquier sector empresarial, si se piensa en las ciencias del comportamiento y los factores humanos, se ponen en riesgo los empleos de las personas”, dijo Adams.
“Entonces, si has estado trabajando en el ecosistema de golf tradicional como era antes de LIV, tu trabajo es bastante seguro. Ahora hay un nuevo jugador en el ecosistema que está causando sensación y creando amenazas laborales para muchas personas que han estado en el sistema tradicional durante mucho tiempo.
“Cuando la gente siente que sus puestos de trabajo están amenazados, se expresan y se molestan, y tratan de decir todo lo que pueden para desacreditar a la liga rival. Sucede en todos los deportes, todas las profesiones y todos los campos del mundo.
“Creo que gran parte del sentimiento anti-LIV está impulsado por personas cuyo estilo de vida está bajo presión.
“También hay muchas partes interesadas importantes involucradas en otros torneos de golf u otras ligas de oro en todo el mundo y no necesariamente les interesa que LIV sea un éxito.
“Al final del día, la gente se mueve en gran medida por su propio interés y creo que gran parte del sentimiento negativo dentro y alrededor de LIV proviene de las principales partes interesadas de otras ligas.
“No proviene necesariamente de los jugadores, porque los jugadores han visto la importancia de hacer crecer el juego de golf, lo que en última instancia ayuda a las personas en todos los circuitos porque están jugando por más premios, están consiguiendo más patrocinadores y se están volviendo más espectaculares en el juego de golf, que son los fanáticos”.
