Christian Pulisic discute con el árbitro Kevin Ortega durante el partido de la Copa América 2024 entre Estados Unidos y Uruguay.
Imágenes falsas
Al público estadounidense le encantan los buenos desvalidos.
El equipo de hockey “Miracle on Ice” de 1980. Último clasificado en el Torneo de la NCAA. Buster Douglas contra Mike Tyson.
Dos series documentales vinculadas a la próxima Copa Mundial de fútbol masculino muestran al equipo estadounidense, si no a la comunidad futbolística estadounidense en su conjunto, mientras Rocky Balboa contra Clubber Lang e Ivan Drago se unen.
Quizás esta descripción parezca obvia, pero este es un equipo con una imagen recibido una paliza en los últimos años. Visto en este momento, este equipo no estuvo a la altura de las expectativas de la “Generación Dorada”, mostrando más talento que la generación anterior pero no tanto corazón.
“Sois la generación del fútbol a la que se le ha dado todo”, dijo Alexi Lalas en memorables palabras durante la desastrosa campaña de clasificación para el Mundial de 2017.
¿Pueden algunos documentales cambiar la narrativa? Sí y no.
La amplia escena proviene de Soccer’s American Dream, producida por VICE y narrada por el ex alumno de Saturday Night Live, Alex Moffat. Profundiza en la historia del fútbol estadounidense para revelar las impresionantes alturas de la NASL (pensemos en Pelé y el New York Cosmos) y la crisis que siguió.
En YouTube, el título del Episodio 1 está en vivo: Por qué fracasó el fútbol en Estados Unidos. Ese título no es una hipérbole. El fútbol fracasó en este país, luego volvió a fracasar y luego volvió a fracasar. El deporte ha tenido aquí más fracasos de los que se pueden mencionar en detalle en una serie corta.
Una serie como esta puede comenzar con el colapso de la American Soccer League, que era una de las ligas más importantes del mundo en la década de 1920 y un agujero negro a mediados de la década de 1930. Los productores optan por contar historias que cuentan con vídeo y fuentes directas. Los veteranos de la NASL como Rodney Marsh todavía están presentes para contar anécdotas coloridas, pero nadie puede contar la historia de la ASL.
“El período de posguerra nos brindó la combinación más poderosa de archivos, resonancia cultural y contribuyentes que pueden hablar directamente del crecimiento de los juegos en Estados Unidos”, dijo Joe Ingham, jefe de desarrollo de VICE Studios y uno de los creadores de la serie. “Una vez que regresas a la era ASL y al colapso del juego en la década de 1930, se vuelve una historia mucho más difícil de contar visual y personalmente, aunque sea históricamente importante”.
A lo largo de décadas más recientes, especialmente desde que el equipo nacional de Estados Unidos irrumpió en la conciencia pública en 1994 (hombres) y 1996-99 (mujeres), la lucha evolucionó. En lugar de que los deportes luchen por el respeto en los Estados Unidos, los jugadores luchan por el respeto en los deportes. A veces, centrarse en las luchas laborales puede resultar un poco aburrido, pero repasar las décadas y observar las luchas tanto de hombres como de mujeres lo hace más esclarecedor que, digamos, un solo bando. Documental “Igualdad salarial” “LFG”. Y en algún momento en un futuro no muy lejano, la supervivencia misma del deporte estaba en juego y los jugadores sabían que tenían que perseverar sólo para jugar.
Ingham quedó impresionado por “el compromiso y la determinación genuinos que los equipos masculinos y femeninos, especialmente en las décadas de 1970 y 1990, habían demostrado en el deporte”, dijo Ingham. “Me hizo darme cuenta de cuánto sacrificaron estos jugadores personal y profesionalmente para establecer el deporte y hacerlo exitoso”.
Entre bastidores
Otra serie documental importante previa a la Copa del Mundo es la serie de HBO “US Against the World”, que se centra en la selección masculina de Estados Unidos desde la Copa del Mundo de 2022 hasta el presente.
Los cineastas tuvieron un acceso sin precedentes durante ese tiempo. Los espectadores son transportados a la sala de conferencias de un hotel para una sesión de estrategia. Entraron al vestuario para charlas previas al partido, entretiempo y posteriores al partido.
Los jugadores también permitieron que los equipos de filmación ingresaran a sus hogares, dándoles a los realizadores la oportunidad de humanizar aún más a los jugadores mostrándolos a ellos y a sus hijos. Una escena así corre el riesgo de ser empalagosa, y algunos actores son demasiado jóvenes para decir algo perspicaz sobre la paternidad. Pero los productores hicieron buenas escenas en su mayor parte. Sólo los espectadores más humildes dejarán de simpatizar con el portero Matt Turner después de presenciar una lesión que desembocó en la tragedia personal del aborto espontáneo de su compañero. En el lado más alegre, conocemos a todos los miembros de la casa de Tim Ream, incluido el perro.
Donde la serie fracasa es en la búsqueda de villanos. Vemos quejas sobre los árbitros no sólo después del partido sino antes de que también intenten hacer algún presagio de polémicas que pueden materializarse o no. Más confuso es el conflicto creado entre jugadores del pasado y del presente cuando la ex selección nacional criticó en los medios a Christian Pulisic y a algunos otros jugadores por retirarse de la consideración para la Copa Oro, un torneo regional que se celebra cada dos años.
“Cuando estos exjugadores critican el desempeño y cosas así, no importa si es tu trabajo y quieres hacerlo”, dijo Pulisic en la serie. “Pero cuando se trata de compromiso, creo que sólo se buscan clics y titulares, por el motivo que sea”.
Cualquiera que haya pasado tiempo con alguno de los exjugadores sabe que esta afirmación es simplemente absurda. Son personas que dirían lo mismo sin cámaras ni micrófonos.
Por lo tanto, los espectadores pueden quejarse de que la serie es demasiado comprensiva con sus sujetos a cambio de acceso. Pero los productores de la serie aprovecharon su acceso con una fuerte escena que pilló al equipo en el fondo, tras estrellarse en la Liga de Naciones con la pérdida de Panamá. El entrenador Mauricio Pocchetino, todavía relativamente nuevo en el puesto, le dijo sin rodeos al equipo que no eran lo suficientemente buenos. No levantó la voz y su comportamiento tranquilo debió hacer que sus palabras dolieran aún más.
“Para ellos es el Mundial”, afirmó. “Para nosotros es sólo un juego”.
El equipo de archivos abandonó silenciosamente la habitación. Algunos jugadores notaron la cámara y rápidamente se alejaron.
No fue el clásico momento de “desvalido”. Contra Panamá, Estados Unidos debe ser Goliat, no David.
Pero el mayor enemigo de todo atleta está dentro. El equipo masculino estadounidense actual gana más dinero y juega en clubes más ostentosos que sus predecesores, pero todos terminan recurriendo a sí mismos cuando realmente importa.
Y la racha constituye un argumento convincente para que los fanáticos esperen que estos jugadores ganen esa pelea. Eso es un logro.
