El débil subsidio del dólar sin el que la industria petrolera estadounidense no puede competir

“La tasa de retorno es mínima, por debajo de cincuenta dólares”. Así explicó el legendario experto en petróleo Harold Hamm la situación de la extracción de la obra a Gregory Zuckerman en su libro de 2013: los frackers.

El alto costo de la extracción de petróleo en Estados Unidos requiere más reflexión ahora, y mientras continúan las disputas entre los defensores de la energía sobre la energía “correcta”. En un artículo reciente sobre Diario de Wall StreetEl vicepresidente de Always In Energy Research, Isaac Orr, y la analista política Sarah Montalbano escribieron que “la energía solar no podrá competir con otras fuentes de energía sin” ayudas federales.

No se emitirá ningún juicio sobre sus argumentos. Por el contrario, diría que la energía solar, como otros mercados, no puede evaluarse de forma estática. Para ver por qué, pensemos en el gas natural. Durante mucho tiempo, la producción de gas natural licuado tuvo menos sentido dado el desafío de transportarlo a largas distancias a nivel nacional o global. Eso ya no es cierto.

Esto plantea la cuestión de qué podría ser la energía solar, no de qué es ahora. En general, hay momentos del día que producen más energía solar en los que el precio baja. ¿Cuál es el potencial a largo plazo allí?

En cuanto a lo que se pregunta, lo mismo se aplica a la exploración petrolera. Vea la cita de Hamm arriba. Esto es un recordatorio de que hoy en día el petróleo difícilmente puede valerse por sí solo.

Considere el precio por barril donde los frackers alcanzan el punto de equilibrio. 10 dólares por barril y 7 dólares por barril no son números, pero así de bajos cayeron los precios del crudo en los años 1990 y 1980.

Pensar en lo barato que solía ser el petróleo es preguntarse por qué. La exploración energética estadounidense es abundante en el siglo XX.^Th ¿Las últimas décadas del siglo? De lo contrario. sí Frackers El autor Zuckerman fue declarado inocente en el libro, las dos últimas décadas del siglo XX.^Th El siglo XIX fue “uno de los peores períodos en la historia de la industria energética nacional, y se estima que el 90 por ciento de las empresas de petróleo y gas cerraron”. Con el producto tan barato, no hay forma económica de extraer petróleo crudo en EE.UU.

¿Ha estado la economía estadounidense en declive durante décadas, junto con la economía global? apenas. Para que los lectores no lo olviden, el petróleo cayó por debajo de los 7 dólares durante el auge de Reagan en los 80, y de 10 dólares durante el auge de Clinton en los 90.

Entonces, ¿cuál es la historia o cuál es? Consideremos el dólar estadounidense que gana cada trabajador estadounidense. Consideremos también que el petróleo se cotiza en dólares. En los años 80 y 90, un dólar fuerte significaba que el petróleo y sus derivados, como la gasolina, eran muy baratos. Los estadounidenses apenas experimentan esta situación económica, pero la industria energética estadounidense sí.

Lo cual es una respuesta a Orr y Montalbano. Si bien admiten que el diésel estadounidense no puede valerse por sí solo sin subsidios federales, pasan por alto la incómoda verdad de que los productores de petróleo estadounidenses no pueden valerse por sí solos sin el dólar débil que sufre todo estadounidense y que eleva el precio del petróleo crudo.

¿Siempre será así? La especulación aquí es que no será así. Como se mencionó anteriormente, es imprudente aplicar supuestos estáticos a cualquier buen mercado. Es posible que durante el período los retornos del fracking sean de 10 dólares, como ahora son poco más de 50 dólares.

Por ahora, el argumento del subsidio es válido en ambos sentidos. Si Orr, Montalbano y otros críticos de las energías alternativas quieren que el gobierno abandone el negocio de dar favores, ayudarán en su caso señalando que los favores del sector energético difícilmente se limitan a la energía solar, eólica y similares.

Como lo atestigua la prominencia del fracking, los críticos de las energías alternativas lanzan críticas desde suficientes invernaderos. Pero si fueran serios respecto de los subsidios, admitirían que la industria petrolera nacional no puede competir.