La Ligue américaine a été sous le radar cette saison de repêchage.
Il s’agit de l’une des deux conférences FBS, l’autre étant le Pac-12 à deux équipes, ne produisant aucun choix au repêchage avant le NFL Combine 2026 à Indianapolis. Les numéros de projet de CUSA diminuent à mesure que le portail de transfert et le réalignement des conférences ont un impact sur les conférences. De 2016 à 2020, la ligue a produit exactement 10 choix au repêchage au cours de trois périodes différentes. Mais en 2023 et 2024, la sélection a été réduite de trois joueurs, et en avril dernier, elle a été réduite à un joueur après que le cornerback de la WKU, Upton Stout, ait été le seul joueur sélectionné au cours des sept tours.
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Ce n’est pas souvent que les joueurs de la CUSA participent à sept rondes de repêchages simulés ce printemps, mais la ligue compte toujours des talents de calibre NFL qui se cachent dans l’ombre. Voici cinq espoirs de la ligue à surveiller qui pourraient être repêchés lors de la troisième journée ou apporter une valeur significative en tant qu’agents libres non repêchés :
Cole Maynard, P, WKU
6’1″, 185 livres.
Mesures de la journée professionnelle : sans objet
Maynard est peut-être l’espoir le plus susceptible d’être sélectionné au repêchage de la NFL, devenant ainsi l’un des meilleurs parieurs de la classe 2026. Son père, Brad, était un joueur All-Pro pour les Bears de Chicago dans les années 2000, il atteint donc le niveau supérieur grâce à des liens étroits avec la NFL. Cole a ajouté sa propre touche à la dynastie des punteurs de la famille Maynard, se classant deuxième du FBS en moyenne des puntings en 2025 avec 48,4 verges par tentative. Il a complété 15 bottés de dégagement en 20 matchs et gagné 71 verges au cours de la saison en route vers le statut unanime All-American et le joueur de l’année des équipes spéciales CUSA. Il a été invité à assister au NFL Professionals Showcase au Indianapolis Union Stadium, où il a démontré sa capacité à lancer devant des dépisteurs.
Micah Davey, ILB, UTEP
6 pieds 2 pouces, 229 livres
Mesures de la journée professionnelle : 4,70 secondes, sprint de 40 mètres ; verticale de 35 pouces ; saut en longueur de 9 pieds 9 pouces; 4,31 secondes aller-retour ; Exercice à 3 cônes de 7,07 secondes, développé couché de 16 répétitions
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Davey a passé un an à l’UTEP après quatre saisons au FCS McNeese et a géré facilement la transition du FCS à FBS. Le secondeur intérieur est devenu une machine à plaqués dès qu’il a enfilé l’uniforme des Miners, terminant huitième du FBS avec 131 plaqués. Il a réussi huit plaqués de plus de 12 en 2025, dont une séquence de sept matchs consécutifs avec cette marque de fin septembre à fin novembre. La sélection CUSA All-Pro a également ajouté neuf plaqués, un sac et un échappé récupéré au cours de sa saison d’évasion.
Jakari Foster, SS, Louisiana Tech
5 pieds 11 pouces, 206 livres
Mesures de la journée professionnelle : 4,66 secondes de course de 40 mètres ; 33,5 pouces verticalement ; Saut en largeur de 9’0″ ; 4,43 secondes aller-retour ; 7,62 secondes 3 cônes, 18 répétitions développé couché
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La carrière universitaire de Foster comprenait trois étapes à trois niveaux différents, en commençant par North Alabama State (FCS), en passant par le Hutchinson Community College et enfin en devenant une star à Louisiana Tech. La solide sécurité a finalement percé la formation de départ des Bulldogs pour 2025 et a été nommée dans la deuxième équipe toutes saisons de la CUSA. Foster a joué une défense exceptionnelle, avec une moyenne de seulement 20,8 points par match avec 58 plaqués, quatre plaqués pour perte et huit meilleures interceptions FBS, alors que personne d’autre n’a eu plus de six interceptions. Le natif du Piémont, en Alabama, s’est souvent précipité pour le ballon, s’échauffant avec quatre choix lors des trois derniers matchs de l’année et lançant une interception lors du dernier jeu pour sceller une victoire de l’Independence Bowl contre Coastal Carolina.
Brian Greene, SS, Parti libéral
5 pieds 9 pouces, 184 livres
Mesures de la journée professionnelle : 4,46 secondes, sprint de 40 mètres ; verticale de 39,5 pouces ; Saut en largeur de 10 pieds 4 pouces ; 4,45 secondes aller-retour ; Tricône de 7,21 secondes
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Green a passé sa carrière universitaire de quatre ans à la Liberty University, où il a bénéficié d’un temps de jeu important grâce au tir sauté. Green a fait sensation sur la scène nationale en deuxième année en 2023, enregistrant cinq interceptions, un sommet pour les Flames, en route vers une saison de 13-1, un championnat CUSA et une place pour le Fiesta Bowl. Une solide sécurité, il a remporté les honneurs de la deuxième équipe FWAA All-American et de la première équipe CUSA All-American cette année-là, terminant son total avec huit passes décisives et 38 plaqués pour perte. Greene a joué deux saisons supplémentaires pour le programme de Jamie Chadwell et a ainsi obtenu une autre reconnaissance All-American. Malgré sa petite taille, il a bien performé lors des tests lors de sa journée professionnelle, enregistrant des temps d’élite au sprint de 40 mètres, au saut vertical et au saut en longueur.
Kejon Owens, RB, CRF
5 pieds 10 pouces, 203 livres
Mesures de la journée professionnelle : 4,71 secondes, sprint de 40 mètres ; 30,5 pouces verticalement ; Saut en largeur de 9 pieds et 8 pouces ; 4,64 secondes aller-retour ; Perceuse à 3 cônes de 7,48 secondes, 15 développé couché
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Owens est le joueur offensif en titre de l’année CUSA et vient de terminer 10e du FBS avec 1 334 verges au sol. La pièce maîtresse offensive de la CRF a ajouté 11 touchés et 6,3 verges par course en 2025 tout en réussissant 18 attrapés hors du champ arrière. Owens a passé sa carrière universitaire de cinq ans avec les Panthers et a amélioré son taux d’utilisation chaque saison à Miami. Sa saison d’évasion en 2025 s’est traduite par un succès d’équipe, puisque la FIU a remporté sa première saison gagnante depuis 2018. L’automne dernier, Owens a parcouru 120 verges à cinq reprises et 160 verges à trois reprises et a atteint un sommet de 195 verges lors d’une victoire de week-end télévisée à l’échelle nationale contre la WKU.
