Selon une étude, deux simples tests de force peuvent prédire combien de temps il vous reste à vivre.
Des chercheurs new-yorkais ont suivi 5 400 femmes âgées de 63 à 99 ans pendant près d’une décennie, période pendant laquelle environ un tiers, soit 1 900 participantes, sont décédées.
Au début de l’étude, chaque femme a effectué deux tests de force de base : un test de force de préhension, une mesure de la préhension de la main et un test de position debout sur chaise, qui mesure la rapidité avec laquelle une personne peut s’asseoir et se lever cinq fois d’une chaise sans aide.
Dans l’ensemble, les chercheurs ont constaté que ceux qui avaient la force de préhension la plus forte avaient un risque de décès 33 % inférieur à ceux qui avaient la force de préhension la plus faible.
En se tenant debout sur une chaise, ceux qui parvenaient à terminer le test le plus rapidement avaient un risque de décès 37 % inférieur à ceux qui le faisaient le plus lentement.
Les chercheurs ont déclaré que des muscles plus forts peuvent augmenter la longévité, car ils aident une personne à rester active et à se déplacer de manière autonome.
Ils aident également quelqu’un à se rattraper avant de tomber, qui est la principale cause de décès par blessures chez les personnes de plus de 65 ans.
“Si vous n’avez pas assez de force musculaire pour vous lever, il sera difficile de faire des activités aérobiques, comme la marche”, a déclaré Michael LaMonte, épidémiologiste à l’Université d’État de New York, qui a dirigé l’étude.
Des scientifiques de New York ont découvert que les personnes ayant une force de préhension plus forte sont susceptibles de vivre plus longtemps que leurs homologues plus faibles.
“La force musculaire, à bien des égards, permet aux gens de déplacer leur corps d’un point à un autre, surtout lorsqu’ils s’opposent à la gravité.”
“Le meilleur moyen de vieillir en bonne santé est probablement de pratiquer des quantités adéquates d’activité physique aérobique et de renforcement musculaire. Lorsque nous ne pouvons plus nous lever d’une chaise et nous déplacer, nous sommes en difficulté.”
Bien que l’étude n’ait pas inclus d’hommes, les scientifiques ont déclaré qu’elle suggère également que les hommes capables de se déplacer de manière autonome plus longtemps pourraient avoir un risque de décès plus faible.
Dans l’étude publiée dans JAMA Network Open, les participants étaient âgés en moyenne de 78 ans et la moitié étaient d’origine ethnique blanche.
Pour le test de force de préhension, les participants tenaient un appareil de mesure de force, appelé dynamomètre, dans leur main dominante, l’avant-bras parallèle au sol, et serraient aussi fort qu’ils le pouvaient.
Pour le test du support sur chaise, les participants étaient assis sur une chaise appuyée contre un mur et croisaient les bras sur leur poitrine. Ils ont fait un stand d’entraînement pour s’assurer qu’ils pouvaient le faire en toute sécurité avant le début du test.
Dans l’ensemble, ceux ayant la force de préhension la plus faible ont exercé une force inférieure à 14 kilogrammes (kg), ce qui, selon les cliniciens, indique qu’une personne souffre de sarcopénie, une maladie chronique dans laquelle une personne a peu de muscles, ce qui signifie qu’elle peut avoir du mal à soulever des sacs de courses lourds ou à ouvrir des bocaux serrés.
Ceux qui avaient la plus forte adhérence pouvaient exercer une force de plus de 24 kg, ce qui suggère qu’ils étaient toujours capables de transporter facilement des achats lourds et d’effectuer les tâches ménagères quotidiennes.
Pour le test debout sur chaise, le groupe le plus faible a mis plus de 16,7 secondes pour effectuer cinq mouvements assis et debout. Le groupe le plus fort a mis moins de 11 secondes.
Les chercheurs ont déclaré avoir trouvé peu de corrélation entre les deux mesures, ce qui suggère que les deux mesurent différents aspects de la force physique.
En moyenne, les chercheurs ont également constaté que chaque kilo supplémentaire de force de préhension était associé à un risque de décès réduit de 12 %.
Chaque amélioration de six secondes du temps passé debout depuis une chaise était associée à un risque de décès inférieur de quatre pour cent.
Même après ajustement en fonction de l’activité physique, de la marche et du niveau d’inflammation, les résultats restaient significatifs, ce qui suggère que la force est un prédicteur indépendant du risque de décès.
Les deux mesures peuvent être facilement effectuées par les médecins, ont indiqué les chercheurs, ajoutant qu’ils espèrent que ce sera un moyen rentable de vérifier rapidement les points forts d’un patient et de mettre en évidence ceux qui sont les plus à risque.
Leur étude est la plus vaste du genre à examiner le lien entre la force musculaire et la longévité chez les femmes de plus de 60 ans.
L’Organisation mondiale de la santé recommande à chacun de faire 150 à 300 minutes d’activité d’intensité modérée chaque semaine, comme la marche rapide, le vélo ou l’aquagym.
Il recommande également à chacun de suivre au moins deux séances de musculation chaque semaine.
LaMonte a ajouté : « Étant donné que les femmes de 80 ans et plus constituent le groupe d’âge qui connaît la croissance la plus rapide aux États-Unis, l’importance de surveiller et de maintenir la force musculaire aura d’énormes implications pour la santé publique dans les décennies à venir. »
