Sofa.com continúa ampliando su colección con diseños hechos para la realidad de la vida moderna, reflejando la creciente demanda de los consumidores de muebles que equilibren comodidad, durabilidad, flexibilidad y estilo atemporal.
sofá.com
Las mujeres toman el 94 por ciento de las decisiones de compra de muebles para el hogar, pero sólo una de cada siete empresas de muebles está dirigida por mujeres.
La industria del interior ha vivido con esa contradicción durante años. Esto es algo que he notado a lo largo de mis años en el sector del mueble, en una época en la que el liderazgo femenino en el sector era más raro que hoy.
Rara vez es difícil identificar al cliente. Comprender cómo vive, cómo compra y qué es importante para él debería ser sencillo. Sin embargo, la industria a menudo parecía más fascinada por el producto que por las personas que lo traían a casa.
La industria del mueble es más fuerte cuando recuerda que los consumidores no compran muebles; compran la vida que esperan vivir a su alrededor.
Lo que nos lleva a Sofa.com.
Sunayna Azam, directora general, y Nicky Emlick, director creativo, dirigen Sofa.com hacia su tercera década, combinando experiencia en marca de consumo, diseño y conocimiento del cliente en un momento de cambios significativos para el sector del mueble. Sunayna Azam MD sofá.com Nicky Emlick, directora creativa.
sofá.com
Mientras la marca celebra su vigésimo aniversario, Sunayna Azam y Nicky Emlick han asumido un papel de liderazgo en un negocio que ayudó a ser pionero en la evolución del comercio minorista de muebles en línea en el Reino Unido. Sin embargo, sus orígenes son muy diferentes; Azam desarrolló su carrera en el desarrollo de marcas de consumo, incluidos puestos de alto nivel en Unilever, mientras que Emlick pasó más de dos décadas creando interiores a medida a través de su consultoría de diseño. Ambos llegan en un momento emocionante para la marca y la categoría en general.
El auge del trabajo a domicilio
Durante años, los minoristas de muebles generalmente vendían con una combinación de estilo, precio y calidad. Esos factores siguen siendo importantes, pero la conversación con los consumidores se ha vuelto más matizada.
Pídele a muchas personas que dibujen una sala de estar y el sofá será el principal punto focal.
Es el lugar donde se reúnen las familias, donde se acumulan las cajas, donde se desplaza en línea y donde los niños, las mascotas (de hecho, todo) compiten por el “mejor” lugar. A algunos muebles se les pide que lo hagan.
“Creamos una gama más adaptable y vimos un enorme aumento en las ventas de sofás modulares, que permiten a los consumidores reimaginar sus espacios ensamblando módulos rápida y fácilmente”, dijo Emlick.
El crecimiento de los muebles modulares refleja un cambio más amplio en la forma en que los consumidores piensan sobre sus hogares. La flexibilidad se ha convertido en un bien valioso. Se espera que los hogares acojan a múltiples generaciones, cambios en los patrones de trabajo y un estilo de vida más variado.
Por lo tanto, los tejidos de alto rendimiento, los materiales resistentes a las manchas y las fundas extraíbles son cada vez más importantes a medida que los consumidores piden muebles que resistan las realidades de la vida cotidiana.
El resurgimiento de la funda removible es especialmente revelador. Una vez asociados con la generación anterior de interiores, encuentran el favor de los consumidores que desean longevidad sin sacrificar la flexibilidad.
“Además de ser práctico, los consumidores tienen la opción de cambiar el color cuando quieran por una fracción del coste de un sofá nuevo”, afirma Emlick. Y el contexto económico actual sin duda ha influido.
Por qué los consumidores prefieren la longevidad a la moda
Los muebles ocupan una posición inusual en la mentalidad del consumidor. A diferencia de la moda, no cambia cada temporada y siempre hay grandes expectativas centradas en el valor.
Si bien los presupuestos de los hogares siguen bajo presión, muchos consumidores parecen estar menos interesados en comprar barato que en hacerlo de forma inteligente. El mercado de muebles está cada vez más polarizado entre productos diseñados para alcanzar precios inmediatos y productos diseñados para justificar inversiones a largo plazo.
Azam cree que los consumidores siguen dando mucha importancia a la calidad, especialmente cuando pueden ver dónde está el precio.
“Los clientes buscan la mejor calidad al mejor precio”, afirma. “Sigue siendo tan importante hoy como siempre”.
El desafío para las marcas de muebles es que los consumidores estén más informados que nunca.
Comparan especificaciones, materiales y reseñas con una artesanía asombrosa y la influencia de las redes sociales. Vienen a tiendas que han investigado mucho y, en muchos casos, saben exactamente lo que están buscando.
Al mismo tiempo, están navegando por un volumen de opciones sin precedentes.
Esto crea una tensión interesante en el mercado. Los consumidores tienen acceso a más inspiración que las generaciones anteriores, pero muchos se están volviendo más cautelosos respecto de las compras basadas en tendencias.
“¿Por qué comprar algo pasado de moda en seis meses?” preguntó Emlick. “Nuestros muebles se basan en el diseño y no en las tendencias, lo que les ayuda a seguir siendo relevantes en los años venideros”.
Este es un sentimiento que se refleja en todo el sector del hogar. Los consumidores pueden disfrutar de las tendencias, pero cuando se trata de compras grandes, la longevidad sigue aportando un atractivo considerable. Las empresas que prosperan en este entorno suelen ser aquellas que equilibran la innovación y la seguridad.
Esa innovación se hizo visible de maneras inesperadas.
Sofa.com ha aumentado la cantidad de rellenos y resortes en diseños seleccionados para aumentar la durabilidad. Los tejidos de alto rendimiento siguen evolucionando. El desarrollo de productos se centra cada vez más en el rendimiento de los muebles después de la compra y no solo en su aspecto en la sala de exposición.
La industria está empezando a reconocer que la experiencia del consumidor no termina en el punto de venta.
De cara al futuro, Azam ve que surgen oportunidades en la intersección del mobiliario, la tecnología y el bienestar.
“A medida que avancemos hacia la próxima década y más allá, utilizaremos nuestro entorno de vida para mejorar nuestra salud, bienestar y estado de ánimo”, afirmó. “Desde la perspectiva del sofá, esto podría significar que la tecnología ayuda a mejorar la comodidad, la postura y la experiencia de vida en general”.
Queda por ver si la inteligencia artificial acaba encontrando un lugar significativo en los muebles. Los consumidores tienen la costumbre de adoptar tecnología que resuelve problemas reales e ignorar la tecnología que simplemente es divertida.
Lo que parece más seguro es que la relación entre los consumidores y sus hogares seguirá evolucionando.
Para los minoristas de interiores, crea oportunidades y responsabilidades.
Quizás por eso sigo encontrando fascinante la industria del mueble.
Está ubicado en la intersección del diseño, la psicología, el comercio y la vida cotidiana. Algunos sectores se entrelazan bastante con la forma de vida de la gente. Mucho después de realizada la compra, los muebles siguen siendo parte de las rutinas, celebraciones, conversaciones y recuerdos familiares.
Los productos pueden evolucionar, las expectativas de los consumidores pueden cambiar y la tecnología puede remodelar el futuro. El privilegio y el desafío para la industria siguen siendo los mismos de siempre: comprender a las personas que llevan esos productos a casa.
