LAS VEGAS, NEVADA – 16 DE DICIEMBRE: Jordan Clarkson (L) # 00 y Tyler Kolek # 13 de los New York Knicks celebran después de que Clarkson anota un triple contra los San Antonio Spurs en el último cuarto del juego de campeonato de la Copa Emirates de la NBA en T-Mobile Arena el 16 de diciembre de 2025 en Las Vegas, Nevada. (Foto de Ethan Miller/Getty Images)
Imágenes falsas
La reacción a la contratación de un décimo hombre ha sido casi silenciosa, pero Nueva York está celebrando el regreso de una pieza clave de un equipo campeón. La semana pasada, Jordan Clarkson acordó el mínimo de veterano con los Knicks, lo que continúa agregando profundidad al grupo que puede separarse de la competencia con su volumen de talento.
Lo interesante de la historia de Clarkson es que él es la encarnación del sacrificio para un equipo que tiene pocos jugadores dispuestos a jugar lo que el equipo pida. Al comenzar la temporada, Clarkson estaba destinado a jugar detrás de Brunson y mejorar un banco que tenía tendencia a frustrarse por el estancamiento. En Tom Thibodeau es habitual que el banquillo se sienta decepcionante e infrautilizado.
Clarkson llega a la temporada con mucho talento y elogios: ganó el premio al Sexto Hombre del Año en 2020-21 y ha promediado más de 15 puntos por partido en su carrera. Sin embargo, los fanáticos de los Knicks pueden haber dudado un poco en venir debido al juego que Utah Jazz había jugado contra los New York Knicks durante la temporada 2024-25, donde Mike Breen criticó ligeramente la selección de tiros.
Demostró su valía a los Knicks de muchas maneras la temporada pasada. Hay algunas cosas que será muy valioso seguir mostrando para que mantenga un rol consistente en la rotación.
Ofensa de rebote
Clarkson tuvo un cambio dentro de él durante la temporada. Mike Brown no tiene miedo de tomar decisiones de rotación que cree que son mejores para el equipo, por lo que Clarkson estuvo en la banca durante la mayor parte de un período de 11 juegos durante febrero y marzo. Ese tiempo le permitió a Clarkson reflexionar y trabajar con su entrenador sobre cómo podría ayudar al equipo:
“Tuve la oportunidad de intentar ganar un campeonato, llegando a la final (en 2018 con los Cleveland Cavaliers)”, dijo Clarkson. “(Hay) cosas que el equipo me pidió. Y aquí estoy otra vez, teniendo la oportunidad de competir y jugar en los playoffs. Así que, con este equipo, quiero tomar esa energía y dar ejemplo para ese objetivo. Todos nos sacrificamos por un objetivo”.
Se mostró a lo grande. Su tasa de rebotes ofensivos se disparó durante el último mes de la temporada, ya que superó su peso con un porcentaje de rebotes ofensivos de 7,9. Esa sería la tercera mejor marca de la liga entre los bases, lo cual está lejos de lo que se esperaría de Clarkson. Seguir siendo una amenaza en el tablero será crucial con la reciente salida de Mitchell Robinson.
tanteo
Clarkson sigue siendo un anotador increíblemente talentoso. Puede parecer que puede realizar cualquier tiro en cualquier momento con el control de su cuerpo, su equilibrio y su capacidad para rematar en el tráfico. Acertar tiros en la segunda unidad ha sido crucial para los Knicks este año: la temporada anterior promediaron 21,7 puntos por partido, el mínimo de su carrera. NBA desde la temporada 2012-13. Clarkson empujó y empujó hasta lograr un promedio de casi nueve puntos por partido durante la temporada regular.
Hay algunos momentos clave que lo hacen útil. Casi ayudó a los Knicks a ganar contra los San Antonio Spurs en el tercer juego de las Finales de la NBA. Hizo algunos triples difíciles y tuvo un hermoso tiro en el que pudo vencer a Julian Champagnie en el regate para una bandeja. Son momentos como estos en los que los Knicks dependerán de Clarkson con la esperanza de lograr una carrera profunda en la postemporada.
Liderazgo
Los Knicks tienen muchos veteranos que han pasado por el molino una temporada antes. Ha formado parte de equipos que llegaron a las Finales de la NBA y también de varios equipos que no lograron llegar a los playoffs. Ahora, Clarkson parece ser el jugador de mayor edad en la plantilla por segundo año consecutivo, lo que probablemente no les sienta bien a algunos de los niños en los que ha influido. Durante el podcast, Mo Diawara gritó El liderazgo de Clarkson:
“Él tiene un papel de liderazgo vocal”, dijo Diawara. “Es el jugador de mayor edad del equipo… ahora tiene 34 años. En un momento dado, pronunció un discurso que realmente conmovió a todos”.
Hubo momentos este año en los que parecía que los Knicks estaban en un estado de desorden. Karl-Anthony Towns parecía confundido acerca de su papel ofensivo, Josh Hart parecía frustrado por salir del banco para comenzar la temporada y Mikal Bridges admitió no haber sido entrenado lo suficiente. Su voz tiene valor porque incluso en la temporada del campeonato se esperan caídas y choques como este, no es una anomalía.
Puede que esto no necesariamente dicte cuánto papel tiene en la rotación, pero en general es más fácil tener una voz más dominante en el vestuario cuando tienes tiempo de juego.
