Alors que le président Donald Trump célébrait dimanche son 80e anniversaire en organisant une carte de combat UFC sur la pelouse de la Maison Blanche, cette étape a une fois de plus mis en lumière son âge.
Trump, qui est devenu la personne la plus âgée à assumer la présidence lorsqu’il a prêté serment pour un second mandat l’année dernière, n’est que le deuxième président à devenir octogénaire pendant son mandat, après son prédécesseur Joe Biden. À la fin de son deuxième mandat, Trump quittera l’ancienne fonction de l’un de ses prédécesseurs.
Biden a abandonné la course à la présidentielle de 2024 en raison d’inquiétudes généralisées concernant son âge et sa santé mentale.
L’âge de Trump ne détermine pas à lui seul son aptitude à exercer ses fonctions. Mais à 80 ans, ses révélations médicales, ses apparitions publiques et ses attaques passées contre la forme physique de Biden ont placé la question de la politique en matière d’âge et de la transparence au cœur des élections de mi-mandat de cette année.
Il a tenté à plusieurs reprises de lutter contre ses problèmes d’âge et d’endurance, affirmant dans une interview en février qu’il se sentait physiquement et mentalement le même qu’il y a 50 ans. Mais alors qu’il cherche à reprendre le pouvoir avant la mi-novembre, les questions sur son âge et son état de santé pourraient rester dans l’esprit des électeurs.
Le porte-parole de la Maison Blanche, Davis Ingle, a déclaré Semaine d’actualités que Trump “est le président le plus pointu et le plus accessible de l’histoire américaine, qui travaille sans relâche pour résoudre les problèmes et tenir ses promesses, et qu’il reste en excellente santé”.
Il a ajouté que “la netteté, l’énergie inégalée et l’accessibilité historique de Trump contrastent fortement avec ce que nous avons vu sous la dernière administration, lorsque les démocrates et les médias traditionnels ont délibérément dissimulé le grave déclin mental et physique de Joe Biden parmi le peuple américain”.
La santé de Trump sous enquête
Le médecin de Trump a déclaré que le président était en « excellente santé » et « pleinement apte » à exercer les fonctions de commandant en chef après son examen médical en mai. Le Dr Sean Barbabella a rapporté que Trump avait démontré une bonne santé cardiaque, pulmonaire, neurologique et générale et qu’il avait obtenu un score parfait à une évaluation utilisée pour dépister la démence et les troubles cognitifs.
Mais les déclarations hyperboliques passées du président et des responsables de la Maison Blanche sur l’état de santé de Trump, ainsi que sa tendance à garder secrets les détails de son état de santé, ont conduit certains experts à exprimer leur scepticisme quant à ses rapports médicaux.
La Maison Blanche a révélé l’année dernière que Trump avait reçu un diagnostic d’insuffisance veineuse chronique, une maladie assez courante chez les personnes âgées qui provoque une accumulation de sang dans les jambes, à la suite de spéculations publiques sur un gonflement visible des jambes de Trump et des ecchymoses dans ses bras.
Aucune loi n’oblige le président à divulguer l’intégralité de son dossier, mais une visite au Centre médical militaire national Walter Reed en mai a soulevé des questions car il s’agissait du quatrième examen médical rendu public par Trump depuis son retour au pouvoir l’année dernière. Le Dr Mehmet Oz a déclaré ce mois-ci aux journalistes que la santé de Trump était “spectaculaire” et que cette visite était due au fait que Trump était “intéressé par les résultats” et “curieux de s’assurer que tout allait dans la bonne direction”.
S. Jay Olshansky, professeur à l’École de santé publique de l’Université de l’Illinois-Chicago qui a étudié la santé des présidents dans le passé, a déclaré que l’âge devrait être ignoré pour juger des capacités de notre président.
“C’est de l’âgisme classique que d’insulter quelqu’un simplement à cause de son âge”, a-t-il déclaré. Semaine d’actualités.
Mais il note que « la probabilité que quelque chose se passe mal à mesure que l’on vieillit augmente de façon exponentielle ».
Dans le cas de Trump, Olshansky a déclaré qu’il était “difficile de résoudre certains problèmes”, y compris des exemples de Trump brouillé dans ses mots.
Pour Olshansky, les inquiétudes concernant l’âge et la santé de Trump pourraient être apaisées s’il publiait des dossiers médicaux plus détaillés, comme l’ont fait d’autres présidents.
“Je pense que la meilleure façon pour le président de résoudre ce problème est de rendre publics tous ses dossiers médicaux inchangés”, a-t-il déclaré.
Les législateurs des deux côtés de l’allée politique réclament également un plus grand contrôle sur le président, y compris une commission indépendante qui pourrait évaluer la santé et la santé mentale du président.
En avril, le représentant du Maryland, Jamie Raskin, le plus haut démocrate de la commission judiciaire de la Chambre, a présenté un projet de loi visant à créer une commission chargée de déterminer la capacité du président en vertu du 25e amendement, après que Trump ait averti que « la civilisation entière de l’Iran mourrait » si Téhéran ne cédait pas à ses exigences dans la guerre qui a eu lieu le 28 février.
La Maison Blanche est également fournie Semaine d’actualités avec une déclaration de l’ancien médecin de Trump, le représentant du Texas Ronny Jackson.
“En tant qu’ancien médecin du président et travaillant toujours en étroite collaboration avec son équipe médicale de classe mondiale, je peux affirmer sans équivoque que la santé du président Trump, tant physique que cognitive, est excellente”, a déclaré Jackson dans le communiqué. “Son endurance, sa concentration et sa force sont extraordinaires et se manifestent tous les jours. Les affirmations contraires sont de la pure fiction de la part de ceux qui souffrent du syndrome de dérangement de Trump et cherchent désespérément à saper le président dont le succès parle de lui-même.”
Comparaison avec Joe Biden
L’attention constante de Trump sur la santé mentale de Biden, notamment en le qualifiant de « Sleepy Joe », a fait de l’âge un sujet central de la campagne de 2024.
Mais il est « inévitable » que l’âge de Trump soit sous le feu des projecteurs une fois qu’il aura retrouvé la présidence en raison de ses attaques contre Biden, a déclaré Barbara Perry, professeur au Miller Center de l’Université de Virginie, où elle codirige le programme d’histoire orale présidentielle. Semaine d’actualités.
“L’ironie est que parce que Joe Biden s’est effondré si rapidement devant nous, la chute de Donald Trump et son apparence ont vraiment fait sensation, c’est compréhensible”, a-t-il déclaré.
Costas Panagopoulos, professeur de sciences politiques à la Northeastern University, a déclaré : Semaine d’actualités qu’en fustigeant Biden à plusieurs reprises, Trump “a augmenté la résonance de l’âge dans l’évaluation du président et des candidats à la présidentielle et a peut-être amené les électeurs à accorder plus d’attention à l’âge et aux capacités qu’ils ne l’ont fait”.
Mais Kambiz Akhavan, directeur général du USC Dornsife Center for the Political Future, a déclaré : Semaine d’actualités que c’était la perception de la forme mentale de Biden, ou son absence, et non son âge, qui “a gêné sa présidence et détruit sa chance d’obtenir un second mandat”.
“C’est plus important que le nombre d’anniversaires qu’il célèbre”, a déclaré Akhavan. “Trump a peut-être 80 ans, mais il a toujours l’air vif et clairement aux commandes – du moins quand il ne s’endort pas lors des réunions ou des finales NBA.”
Ancien président
Perry a déclaré que l’âge est devenu un problème plus important lors de l’évaluation des présidents de l’ère moderne, car les hommes vivent plus longtemps que d’habitude. Mais il a ajouté qu’il existe des exemples de présidents vieillissants confrontés à des problèmes de santé pendant leur mandat.
Il a déclaré que le président Dwight Eisenhower avait adopté une approche transparente après avoir subi une crise cardiaque en 1955 et avoir été réélu l’année suivante.
“Il a demandé chaque jour à son attaché de presse et à son médecin de tenir une conférence de presse et de divulguer toutes les informations sur ce qui lui était arrivé”, a-t-il déclaré.
Le président Ronald Reagan, en revanche, a été confronté à des questions sur sa santé mentale au cours de son deuxième mandat après avoir survécu à une tentative d’assassinat au début de son premier mandat, a déclaré Perry.
Il a déclaré que sa révélation selon laquelle il souffrait de la maladie d’Alzheimer cinq ans après avoir quitté ses fonctions soulevait des questions quant à savoir s’il montrait des signes pendant son mandat.
Il a souligné que les présidents Trump et Biden peuvent également convaincre le peuple américain que les candidats âgés ne devraient pas être élus aux plus hautes fonctions du pays.
“Cela montre au peuple américain que nous ne devrions pas élire autant de personnes à la fin des années 70 ou au début des années 80”, a-t-il déclaré, ajoutant que la leçon n’était pas d’être âgiste mais pratique quant à l’âge et à la santé des candidats. “Je pense que cela a appris au peuple américain que, comme l’a dit (le président John F.) Kennedy, le flambeau a été passé à une nouvelle génération et que nous ne devrions pas avoir de gérontocratie dans ce pays.”
commun Perception
Plusieurs sondages ont montré que l’opinion publique américaine s’inquiète de l’âge de Trump.
Un sondage YouGov réalisé en janvier a révélé qu’environ la moitié (49 %) des Américains pensent qu’il est trop vieux pour être président, tandis que plus d’un tiers (36 %) pensent qu’il ne l’est pas. Le sondage révèle qu’environ 49 pour cent des Américains pensent également qu’il souffre d’un certain degré de déclin cognitif, notamment une majorité de démocrates (85 pour cent) et environ la moitié des indépendants (49 pour cent). Le sondage révèle qu’une majorité de républicains (70 %) ne pensent pas qu’il souffre de déclin cognitif.
Un sondage Reuters/Ipsos réalisé en février a également révélé qu’une majorité d’Américains (61 %) pensent que Trump est trop vieux pour ce poste. La majorité des démocrates (89 pour cent) et des indépendants (64 pour cent) pensent de cette façon, tandis que seulement 30 pour cent des républicains disent la même chose.
Le sondage Reuters révèle également que 61 % des Américains estiment que Trump est « devenu irrégulier avec l’âge ». Quelque 89 pour cent des démocrates, 30 pour cent des républicains et 64 pour cent des indépendants le décrivent ainsi.
Mais Olshansky a déclaré qu’il y avait peu de preuves suggérant que Trump se comporte de manière plus erratique en raison de son âge.
“Je ne conclurais pas que l’âge est la cause de ce qui est considéré comme un comportement répréhensible”, a-t-il déclaré. “C’est probablement juste son tempérament normal.”
Facteur à mi-session
Une surveillance accrue de l’âge et de la santé de Trump intervient alors que les républicains luttent pour conserver le contrôle du Congrès à mi-mandat – et la perte d’une ou deux chambres permettrait aux démocrates de contrecarrer plus facilement leur programme.
Le président a vu les taux d’approbation chuter au milieu de la guerre avec l’Iran et de la forte inflation.
L’âge “peut affecter l’évaluation des électeurs”, a déclaré Panagopoulos, soulignant qu’il est souvent un indicateur de problèmes physiques et cognitifs.
“La présidence est un travail exigeant, et les électeurs veulent quelqu’un qui soit compétent pour le faire”, a-t-il déclaré. “Aucun Américain ne veut d’un président endormi au volant.”
Mais Grant Davis Reeher, professeur de sciences politiques à l’Université de Syracuse, a déclaré que l’âge de Trump était une « question périphérique » lors de l’évaluation de sa présidence.
“L’inquiétude de l’administration ne concerne pas le déclin cognitif mais ce qu’il fait, en termes de politique, de financement et de rhétorique”, a-t-il déclaré. Semaine d’actualités.
L’héritage de Trump
En fin de compte, c’est peut-être l’âge de Trump qui compte le plus lorsqu’il s’agit de la façon dont on se souvient de sa présidence.
“Cela façonne leur présidence et la façon dont les gens la perçoivent”, a déclaré Perry. “Cela façonnera certainement son héritage avec Joe Biden.”
Il a déclaré que le président Jimmy Carter était incroyablement impopulaire lorsqu’il a quitté ses fonctions en 1981 après avoir perdu sa candidature à la réélection en 1980, mais qu’il a passé près de cinquante ans à reconstruire son héritage grâce à un travail humanitaire et diplomatique.
“Vous avez vu l’effusion d’amour et de respect pour lui lorsqu’il est décédé à 100 ans il y a quelques années à peine”, a-t-elle déclaré.
Les présidents plus âgés n’auront pas le même temps pour « raviver » un héritage que Carter, a-t-il déclaré. Le diagnostic de cancer de Biden en mai dernier a soulevé davantage de questions sur son mandat et sa décision de rester aussi longtemps dans la course à 2024, a-t-il ajouté.
En ce qui concerne Trump, la question de son âge dépendra de la manière dont se dérouleront ses dernières années de mandat, ainsi que de sa période post-résidence.
“Le passage du temps semble donner une teinte dorée aux post-présidences et aux anciens présidents à mesure que les gens s’éloignent de leurs défauts ou de leurs erreurs”, a déclaré Perry.
