Carlos Beltrán, gerente general del Equipo de Puerto Rico observa antes del inicio del Clásico Mundial de Béisbol en el Estadio Hiram Bithorn de San Juan. (Foto de Al Bello/Getty Images)
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COOPERSTOWN, NY – Carlos Beltrán mirará hacia la multitud en el escenario trasero del Clark Sports Center el domingo y será una experiencia agridulce. Será incluido en el Salón Nacional de la Fama del Béisbol junto con Andrew Jones y Jeff Kent.
Fue un momento único, uno que Beltrán se preguntó si alguna vez había experimentado. Lo logró en su tercer intento en enero, recibiendo el 84,2% de los 425 votos emitidos por miembros elegibles de la Asociación de Escritores de Béisbol de Estados Unidos. Jones obtuvo el 78,4% de los votos. La base es el 75%. Kent fue seleccionado el año pasado por el Comité de la Era Contemporánea del Béisbol de 16 miembros.
“Doy gracias a Dios por eso”, dijo Beltrán en una llamada de Zoom con miembros de BBWAA el lunes pasado. “Respeto a todos los reporteros que votaron por mí. Y por aquellos que no votaron por mí, también respeto su perspectiva. Cómo tomaron sus decisiones. Dicho esto, voy a disfrutar este momento. Voy a seguir siendo quien soy. Voy a seguir creyendo en el béisbol, compartiré lo que he aprendido y (asumiré la responsabilidad) por las buenas y malas decisiones que he tomado.
Robo ilegal de señales de los Astros y Beltrán está en el medio
Beltrán se vio envuelto en el fiasco del robo de señales de los Astros en 2017. Fue una mala decisión. Los Astros vencieron a los Dodgers en una Serie Mundial de siete juegos que siempre ha estado contaminada. Los jugadores activos reciben inmunidad para cooperar durante la investigación en curso. Los entrenadores, directivos y ejecutivos no lo son.
Beltrán ya no está activo. El 19 de noviembre de 2019 fue nombrado entrenador de los Mets de Nueva York. Luego perdió esa oportunidad. Cuando la Major League Baseball publicó su nefasto informe el 13 de enero de 2020, Beltrán fue el único jugador nombrado. Está jubilado y ha caído en el olvido.
“El hecho de que yo sea el único jugador mencionado es extraño”, dijo Beltrán. “A veces todavía me da mal sabor de boca”.
Beltrán, quien jugó 20 temporadas entre 1998 y 2017 para siete equipos, incluidos los Yankees y los Mets, se mostró soñador en su sesión de video. La respuesta a la pregunta es larga y sinuosa.
Admite abiertamente su participación en el sistema de robo de señales, lo cual es interesante. Desde entonces, no hemos sabido mucho de los participantes.
Según informes de la MLB, los Astros robaron una señal del receptor contrario usando una cámara del jardín central. Mire el monitor en vivo en el túnel desde el dugout hasta la casa club en lo que ahora se llama Daikin Park, los jugadores transmitieron el tipo de lanzamiento al bateador golpeando la tapa del bote de basura.
“Sé que soy parte de esa organización”, dijo Beltrán. “Sé que soy parte de esto. Sé que como equipo nos unimos para hacer lo que hacemos. Pero debo decirles que esto no es idea de un solo jugador. Este es un equipo que está unido de arriba a abajo para hacer algo que sentimos que nos ayudará a ganar.
“Y también sentimos que otras organizaciones tienen sus sistemas. Creemos que nuestro sistema es mejor que cualquier otro sistema en el béisbol”.
Beltrán no fue suspendido del béisbol, pero nunca tuvo la oportunidad de dirigir a los Mets. Esa oportunidad podría volver a presentarse, pero Beltrán dijo: “Tengo que pensar mucho en cuál es mi próximo paso”.
En ese momento supo que estaba acabado.
“Siento que, según el informe, AJ Hinch será suspendido. Alex Cora será suspendido. Jeff Luhnow será suspendido. ¿Y van a permitir que Carlos Beltrán dirija a los Mets? Quiero decir, eso es imposible”.
Beltrán fue reemplazado por Luis Rojas, quien dirigió durante dos temporadas. La MLB suspendió a Hinch, Luhnow y Cora por un año y sus respectivos clubes fueron despedidos. Hinch como mánager de los Astros, Luhnow como gerente general de Houston y Cora como mánager de los Medias Rojas. Hinch ahora dirige a los Tigres. Cora fue recontratada y luego despedida nuevamente a principios de esta temporada por los Medias Rojas. Luhnow nunca regresó al béisbol, pero encontró su camino en el fútbol internacional.
“Tengo ganas de mencionar a Carlos Beltrán en el informe, esa es mi suspensión”, dijo Beltrán. “Y así es como me siento”
Todo el incidente tuvo un gran impacto en la vida de Beltrán y afectó su capacidad para llegar al Salón de la Fama. Hubo momentos en que se preguntó si siquiera lo lograría.
“Es una posibilidad”, dijo Beltrán. “¿Sabes qué? Todo es posible en la vida. Tengo que decir que después de la situación con los Astros, al principio, los primeros años hubo personas que no votaron por mí, pero votaron por mí después de tres años. La pregunta será ¿qué cambiará para ellos? ¿Qué les hará cambiar de opinión a cambio de la recompensa de que yo sea elegido al Salón de la Fama?”
Beltrán puede tener otra oportunidad de dirigir a los Mets
Los tiempos cambian. A veces las personas son perdonadas por sus transgresiones. Beltrán fue el gerente general del equipo de Puerto Rico en el último Clásico Mundial de Béisbol y ahora está de regreso con los Mets como asesor del propietario Steve Cohen. En su puesto actual se le pide que ofrezca su perspectiva sobre los jugadores, las situaciones y la estrategia.
“Todo lo que tenga que ver con ganar”, dijo.
Eso es suficiente para él. Mientras los Mets deciden el destino del recientemente despedido manager Carlos Mendoza, Beltrán dijo que su nombre definitivamente está en la mezcla. Pero era amigo de Mendoza, le aconsejaba, incluso le tomó mucho cariño.
“Y sí, tuve algunas conversaciones con algunas personas de la organización. Y no sé, no siento que sea lo correcto para mí”, dijo Beltrán.
Cohen y el gerente general David Stearns fueron con Andy Green, ex gerente de los Padres, y en su lugar lo sacaron de la oficina principal. El verde se considera provisional. Si esos cambios serán una decisión para la temporada baja mientras los Mets continúan luchando. ¿Beltrán?
“Sí, tengo entendido que mi nombre ha sido el de manager y todo”, dijo Beltrán. “Como que mi nombre ingrese al Salón de la Fama. Estoy orgulloso de ello. Creo que es muy positivo. Pero no lo sé, hombre”.
Beltrán disfrutará de su primera incorporación al Salón de la Fama.