Boy George reelabora ‘Karma Chameleon’ con artistas que incluyen la IA ‘Ethics’

Cuando Boy George les tocó por primera vez a sus compañeros de Culture Club un gancho con tintes country de la canción que definitivamente llegaría al número 1, le dijeron que era “la peor idea”. Dijo que amenazó con dejar la banda si no hacían un álbum: “Realmente creo, sin evidencia alguna, que esta canción será la número uno”. Pero tenía razón. “Karma Chameleon” se convirtió en el segundo sencillo en 1983. Color por número tú Pasó tres semanas en el número 1 del Billboard Hot 100 y seis semanas en la cima de la lista de sencillos del Reino Unido. Hoy en día, el disco ha obtenido más de 900 millones de reproducciones sólo en Spotify y al mismo tiempo sigue cobrando una tarifa de sincronización multimillonaria.

Más de 40 años después, Boy George volvió a proponer una idea que a muchas personas les resultó difícil de aceptar.

Coincidiendo con el cumpleaños número 65 del cantante, una nueva versión asistida por IA de “Karma Chameleon” regresa al mercado pop como un lanzamiento emblemático para Artist Incluido, una nueva compañía de música y tecnología que prioriza a los artistas y que quiere utilizar la IA para que los artistas vuelvan a tener el control de su propio catálogo. Fundada por el empresario Paul “PK” Kemsley y el abogado de entretenimiento y productor de cine Jeremy Rosen, con el fundador de Planet Hollywood Robert Earl como presidente de la junta directiva, esta empresa está construida a la vuelta de la esquina aparentemente simple: la inteligencia artificial no reemplaza a los artistas, sino que trabaja con ellos e, idealmente, les hace ganar más dinero.

“Desde que llegó la IA, toda la comunidad creativa ha estado en armas y temerosa, especialmente en el mundo del cine”, compartió Earl en una reunión con George en medio de una apretada agenda promocional en Nueva York con sus colaboradores comerciales. “Todo el mundo ha estado esperando ver cómo afectará esto al aspecto musical… La IA no autorizada no funcionará bien. Creo que es un momento fundamental; puede que la gente tarde un poco de tiempo en darse cuenta”.

Un mes antes del lanzamiento del sencillo “Karma Chameleon (Artist Incluido)” el ​​15 de junio, George vino al estudio para cantar la exitosa canción nuevamente, sentándose con el original de una manera que le exigía regresar a principios de los 80. El principal socio tecnológico de Artist Incluido, Syntiant, utiliza lo que describe como “herramientas aprobadas por el artista” para respaldar la interpretación vocal de George, desarrollando su inteligencia a partir de demostraciones y grabaciones vocales anteriores que el productor original de la canción, Steve Levine, realizó a lo largo de los años y el permiso para compartir los ensayos. La tecnología Syntiant empuja una nueva era hacia el tono y la sensación del maestro de 1983, manteniendo cada nota auténticamente Boy George. “Ese es él cantando”, añadió Earl, “pero pueden tomar todo ese tono y toda esa emoción y devolverlo a donde está”.

Para Boy George, el proceso fue inesperadamente emotivo.

“A medida que crecí, definitivamente me volví más consciente de lo que estoy creando”, comparte el cantautor y DJ. Durante años, he luchado con los aspectos nostálgicos de mi carrera y con mantener el control sobre lo que hago ahora. Siento que he llegado a un punto en mi vida en el que ya no tengo ningún problema: esta soy yo, esto es lo que he creado, es mío. No tengo influencia sobre lo que hace y dónde aparece.

Ahora, le dijo al público en el escenario: “Perdí a este niño durante años, pero regresó”.

Lanzado en asociación con BMG Rights Management, el nuevo “Karma Chameleon” toma la música lanzada cuando Boy George era un joven y ambicioso cantante de punk (“la idea de una carrera me aburría cuando era adolescente”, dice) y le da la oportunidad de conseguir mejores negocios en lo que respecta a la publicación después de que su contrato discográfico original haya expirado hace mucho tiempo (“el tipo de acuerdos que haces al comienzo de tu carrera no son solo para grabar tu carrera. Agradece que alguien quiera ponerte en la televisión”).

Ese sentido de recuperación es esencial para el modelo de negocios de la compañía, siendo el lanzamiento de “Karma Chameleon”, así como la comodidad creativa de Boy George con él, la primera prueba.

“Necesitan un campeón”, añadió Earl. “Necesita verificación. Hay muchas casillas diferentes y hemos comenzado a marcarlas, pero para el talento, para la gerencia, para todos los involucrados para protegerlos, esta será la primera prueba. Al ver cómo George se siente cómodo con eso, tenemos tantas personas que son objetivos que hemos iniciado conversaciones con la gerencia, los abogados, los gerentes comerciales, el talento mismo, los editores”.

Para los artistas cuyos contratos de grabación han expirado, Artist Incluido ofrece una manera de crear nuevos masters propiedad de los artistas y buscar un valor a largo plazo que durante mucho tiempo ha eludido a las personas que hacen música.

En una entrevista con Piedra rodanteKemsley señaló el acuerdo de 4 millones de dólares de Virgin Voyages por la licencia de “Karma Chameleon”, de los cuales alrededor de 2 millones de dólares fueron para el propietario de la grabación maestra, y George, que no era dueño de la canción más importante, recibió una tarifa por aparición. “Durante décadas, los artistas crearon la banda sonora de nuestras vidas, mientras que gran parte del valor a largo plazo eludió a los creadores originales”, dijo Kemsley a la publicación. “Utilizada de manera responsable, la IA puede ser una de las herramientas creativas más poderosas que la industria musical haya visto jamás”.

Si la palabra “IA” todavía te hace sentir creativo, no estás solo, y Boy George conoce ese sentimiento.

“Cuando PK dijo que íbamos a hacer esto, pensé: ‘Guau, común ¿lo hiciste? ¿Es posible?'”, dijo. Su escepticismo es esclarecedor, porque algunos artistas se sienten mejor posicionados para discutir la brecha entre lo que parece amenazante y lo que resulta ser liberador. Después de todo, Boy George es un artista que llegó a principios de los años 80 con un torbellino de maquillaje, cintas y un estilo que difumina el género y que muchas culturas encuentran genuinamente alarmante cuando se lo ve, la androginia está feliz de ser leída como una provocación al status quo.

Boy George escucha el mismo pánico en la conversación actual sobre IA, pero rechaza la idea de que todo esto sea nuevo. “Se podría argumentar que la caja de ritmos es una forma de IA”, ofrece. “Es simplemente una versión diferente, más primitiva. Especialmente en la música dance, en la que he estado involucrado durante mucho tiempo, algunas de estas tecnologías se han utilizado…

Las verdaderas preocupaciones que rodean a la IA (su costo ambiental, sus efectos sobre la atención y la salud mental, sus medios de vida trastornados) no se disipan con la voz más acalorada de “Karma Chameleon”, y Earl no pretende lo contrario. “Por el lado del empleo, esto va a destruir cosas”, dijo, flotando que la semana laboral de tres días se convertiría en la norma. Artists Incluidos opina que la misma tecnología puede apuntar al pasado, corregir los viejos errores de la industria y devolver la propiedad y los ingresos a los artistas una vez incorporados al acuerdo. Earl añadió que cuando una canción se sincroniza “para un comercial o una película, los artistas ahora se sentirán muy personalmente involucrados” y estarán motivados para promocionarla, en lugar de verla arrasada por la pérdida de ingresos. El modelo consiste en consentimiento, transparencia, autorización de derechos y participación de los creadores para intentar que la IA sea aditiva en lugar de extractiva.

George ha utilizado la IA como compañero de entrenamiento creativo. Aunque los me gusta de ChatGPT rara vez le dan las letras que le interesan, dice que hace algo más sutil: “Lo que puede hacer es hacerte decir, ‘Oh, tengo una línea mejor'”, no muy diferente a abrir un diccionario de sinónimos o de rimas cuando alguien está atascado en una palabra.

Hay una nota final satisfactoria en el lanzamiento oficial de los Artistas Incluidos con “Karma Chameleon”. Boy George, budista practicante, se apresura a señalar que el budismo no define el karma como un castigo cósmico mezquino. “Significa acción”, dijo, “Las decisiones que tomas crean el cielo y el infierno”. estás vivo.” Una canción que alguna vez no pudo controlar se convirtió en un acto deliberado de recuperación gracias a nuevos y audaces esfuerzos.

“Creo que llegó un momento en el que me di cuenta de que yo era el único que se daba cuenta de que los años 80 habían terminado”, dice George, riéndose para sí mismo. Hizo las paces con el tiempo y la vida floreció del canto que la definía.

Como dijo Earl, la iniciativa de Artists incluidos con Boy George y futuras estrellas se redujo a una sola idea: “Estamos trayendo a los artistas de regreso a la fiesta”.