La fumée toxique des incendies de forêt étouffe des millions d’Américains jeudi.
Des avis sur la qualité de l’air ont été émis dans 14 États alors qu’un épais panache d’incendies de forêt canadiens s’est répandu dans le Midwest et le Nord-Est.
Les États concernés sont le Minnesota, le Michigan, l’Illinois, l’Indiana, l’Ohio, la Pennsylvanie, la Virginie occidentale, New York, le Vermont, le New Hampshire, le Massachusetts, le Connecticut, le Rhode Island et le New Jersey.
Détroit s’est classée jeudi matin comme la grande ville la plus polluée du monde, enregistrant un indice de qualité de l’air dangereux (AKI) de 426, tandis que Minneapolis était troisième avec un AKI de 349. Les bons AKI vont de 0 à 50.
Les autorités ont averti que la fumée des incendies de forêt contient des particules fines, également connues sous le nom de PM2,5, qui sont constituées de particules microscopiques de composés toxiques suffisamment petites pour pénétrer profondément dans les poumons et pénétrer dans la circulation sanguine.
L’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) a associé la respiration de PM2,5 à de multiples problèmes de santé, notamment l’aggravation de l’asthme, une fonction pulmonaire réduite, un rythme cardiaque irrégulier, des crises cardiaques et un décès prématuré chez les personnes souffrant de maladies cardiaques et pulmonaires.
La plupart des avertissements restent en vigueur jusqu’à jeudi minuit, tandis que les avertissements dans tout le Minnesota devraient durer jusqu’à 11 heures vendredi et pourraient être prolongés si une épaisse fumée persiste.
“Toute exposition à l’air, même pendant quelques minutes, peut entraîner de graves effets sur la santé de chacun”, explique Plume Labs, qui surveille et prédit la pollution de l’air. “Évitez les activités de plein air.”
Carte de la qualité de l’air : l’orange est malsain pour les groupes sensibles, le rouge est malsain, le violet est très malsain et le marron est dangereux
À New York, la concentration de PM2,5 est 7,8 fois supérieure à ce que l’Organisation mondiale de la santé considère comme sûr.
L’urgence croissante survient alors que des centaines d’incendies de forêt continuent de brûler à travers le Canada, envoyant de la fumée au-delà de la frontière et dans les régions densément peuplées des États-Unis.
Le Michigan est sous une alerte relative à la qualité de l’air à l’échelle de l’État après que des incendies de forêt au Canada se sont propagés à travers la péninsule supérieure et ont continué à descendre vers le sud en direction de la frontière de l’Indiana.
Les responsables de l’État ont déclaré que la pollution pourrait aller de malsaine pour les groupes sensibles dans le sud du Michigan à malsaine plus au nord, avec des concentrations horaires pouvant atteindre des niveaux très malsains, voire dangereux.
L’avertissement couvre les principaux centres de population, notamment Détroit, Ann Arbor, Flint, Grand Rapids, Lansing, Kalamazoo, Saginaw, Traverse City, Marquette et les communautés du nord du Michigan.
Les résidents sont priés d’éviter les activités de plein air intenses et de faire attention à la respiration sifflante, à la toux, aux étourdissements, à l’oppression thoracique ou aux brûlures aux yeux, au nez et à la gorge.
Les autorités ont également recommandé de fermer les fenêtres et de faire fonctionner la climatisation centrale avec un filtre MERV-13 ou supérieur, le cas échéant, afin de réduire la quantité de fumée entrant dans les maisons.
Les conditions sont également graves au Minnesota, où certaines parties de l’État ont atteint la catégorie marron, ou dangereuse.
L’agence de contrôle de la pollution du Minnesota a déclaré que l’épaisse fumée donnait déjà des lectures horaires qui dépassaient les records précédents dans les villes jumelles, tandis que des traces de cendres avaient été observées.
La fumée qui souffle sur les États-Unis provient de plus de 100 incendies de forêt qui brûlent actuellement au Canada.
Dans le nord de l’Illinois, l’Environmental Protection Agency de l’État a déclaré une journée d’action rouge contre la pollution de l’air pour Rockford et les six zones de prévision de la région de Chicago.
Le Michigan est sous une alerte relative à la qualité de l’air à l’échelle de l’État après que des incendies de forêt au Canada se sont propagés à travers la péninsule supérieure et ont continué à descendre vers le sud en direction de la frontière de l’Indiana. Sur la photo, une photo prise depuis les rives du lac Supérieur.
Les autorités ont averti que la pollution dans le centre et le nord-est du Minnesota affecterait probablement tout le monde et ont conseillé au grand public d’éviter toute activité physique en plein air.
Les autorités ont conseillé aux habitants des zones touchées de surveiller les relevés locaux de la qualité de l’air tout au long de la journée, car les conditions pourraient se détériorer rapidement à mesure que le nuage se déplace.
Les régions du nord-ouest devaient connaître des conditions violettes ou très insalubres, tandis que le sud et le sud-est du Minnesota étaient confrontés à une pollution de niveau rouge alors que la fumée se déplaçait le long d’un front presque stationnaire.
La nette bordure des nuages signifiait que la qualité de l’air pouvait varier considérablement au sein d’un même comté, certaines zones bénéficiant d’un air relativement pur tandis que les communautés voisines souffraient de conditions insalubres.
Dans le nord de l’Illinois, l’Environmental Protection Agency de l’État a déclaré une journée d’action rouge contre la pollution de l’air pour Rockford et les six zones de prévision de la région de Chicago.
Le Service météorologique national (NWS) a déclaré que la région était au bord d’un épais panache de fumée se dirigeant vers le sud en provenance du Canada, même si l’incertitude subsistait quant à l’ampleur de sa progression.
Chicago, Evanston, Joliet, Aurora, Naperville, Waukegan, Rockford et les communautés environnantes ont été incluses dans l’avertissement, qui devait durer jusqu’à jeudi minuit.
Le Michigan connaît la pire fumée provenant des incendies de forêt, rendant les conducteurs incapables de voir
Il a été demandé à toutes les personnes vivant dans ces zones de réduire les activités extérieures prolongées ou les efforts intenses, tandis que les enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant de maladies respiratoires ont été invités à les éviter.
Les régions adjacentes de l’Indiana, notamment les comtés de Lake, Porter, Newton et Jasper, ont été soumises à une journée d’action sur la qualité de l’air, car les PM2,5 devraient atteindre la fourchette malsaine.
L’avertissement concernait Gary, Hammond, Merrillville, Portage, Valparaiso et les communautés au sud et à l’est de Chicago.
L’Ohio a émis une alerte à l’échelle de l’État, avertissant que la fumée des incendies de forêt au Canada ferait passer la qualité de l’air dans la catégorie malsaine pour les groupes sensibles.
Le ciel à Buffalo, New York, est devenu orange mercredi et la fumée des incendies de forêt persistait aujourd’hui.
Mercredi, les météorologues ont partagé plusieurs images de Bison, montrant un ciel brun de fumée voyageant vers les États-Unis en provenance du Canada.
Le nord-est de l’Ohio a été confronté à certaines des conditions les plus dangereuses, avec un avertissement marron pour les comtés autour de Cleveland, Akron et du lac Érié.
Les autorités ont averti qu’une pollution à ce niveau pourrait être extrêmement dangereuse pour la population en général et qu’il pourrait être difficile de minimiser l’exposition, même à l’intérieur.
La Pennsylvanie a été placée jeudi sous une alerte malsaine à l’échelle de l’État pour tout le monde, alors que la fumée de l’Ontario et du Minnesota se déplaçait dans l’État du nord au sud.
Les responsables ont déclaré que n’importe qui peut subir des effets sur la santé, tandis que les membres des groupes vulnérables sont confrontés à la possibilité de problèmes plus graves.
La fumée devrait persister jusqu’à vendredi, date à laquelle l’avertissement de la Pennsylvanie devrait passer au code orange, ce qui sera malsain pour les groupes sensibles.
L’État de New York a émis des avis concernant les particules fines pour une grande partie de l’État, notamment New York, Long Island, la vallée de l’Hudson, Albany, Syracuse, Buffalo, Rochester et les communautés proches de la frontière canadienne.
Les lectures prévues d’AKI ont dépassé 200 dans certaines parties de l’ouest de l’État de New York, plaçant la pollution dans la catégorie très malsaine.
Les avertissements se sont également étendus à toute la Nouvelle-Angleterre, couvrant tout ou partie du Vermont, du New Hampshire, du Massachusetts, du Connecticut et du Rhode Island, ainsi que le nord du New Jersey.
Les comtés du nord de la Virginie-Occidentale, y compris les communautés autour de Wheeling et Weirton, ont également été placés sous une alerte code orange, spécifiquement en raison de l’augmentation des particules de fumée provenant de l’incendie de forêt canadien.
