Après des semaines de spéculation, les Eagles de Philadelphie ont finalisé leur échange pour envoyer le triple receveur du Pro Bowl AJ Brown aux New England Patriots en échange d’un choix de cinquième ronde en 2027 et d’un choix de première ronde en 2028.
L’échange de Brown le réunit avec l’ancien entraîneur-chef Mike Vrabel et lui donne un jeune et nouveau quart-arrière, Drake Maye, pour attraper une passe.
Pendant longtemps, des rumeurs ont suggéré que le problème du quart-arrière était en partie la raison pour laquelle Brown était mécontent des Eagles, et un nouveau rapport de Jeremy Fowler d’ESPN et d’autres ont fait la lumière lundi.
“Un peu d’angoisse vient du fait de jouer contre Hurts, ont déclaré des sources de la ligue, en partie à cause de la réticence perçue de Hurts à cibler Brown sur des lancers dans une fenêtre étroite contre la couverture de zone”, a indiqué le rapport d’ESPN.
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En avril 2024, les Eagles ont montré leur confiance en Brown en le signant pour une prolongation de trois ans d’une valeur de 94 millions de dollars. Cependant, la relation n’a pas fonctionné comme prévu car Brown voulait améliorer ses chances d’atteindre le Temple de la renommée.
Il a joué et débuté 15 matchs avec les Eagles, accumulant 1 003 verges et sept touchés sur 78 réceptions. Bien que ce soit loin d’être une performance exceptionnelle, il s’agissait certainement d’une détérioration continue par rapport à ses deux premières saisons à Philadelphie.
Deux de ses trois apparitions au Pro Bowl ont eu lieu à Philadelphie, et il a aidé l’équipe à remporter le Super Bowl contre les Chiefs il y a quelques saisons. Cependant, la saison dernière a été un échec, car les Eagles n’ont pas réussi à dépasser les 49ers de San Francisco lors du NFC Wild Card Round, ce qui a entraîné des changements hors saison dans l’équipe et la liste de Nick Sirianni.
Le licenciement du coordinateur offensif Kevin Patullo a été l’une des premières étapes importantes. Lors du repêchage de la NFL, les Eagles ont décidé de trouver leur prochain receveur vedette, en sélectionnant Makai Lemon de l’USC au premier tour. Lemon a récolté 1 156 verges sur réception et 11 touchés lors de sa dernière saison avec les Trojans.
L’échange de juin envoyant Brown aux Patriots, presque tout le monde savait ce qui allait arriver, car cela faisait la une des journaux depuis des semaines et était fondamentalement une affaire conclue.
Brown a passé ses trois premières saisons dans la NFL au Tennessee sous la direction de Vrabel et a retrouvé l’ancien entraîneur après la participation des Patriots au Super Bowl. La Nouvelle-Angleterre a libéré un autre receveur du Pro Bowl, Stefon Diggs, en mars après avoir perdu le Super Bowl, mais elle a maintenant ajouté un autre Pro Bowler à sa place.
Même si la saison en montrera davantage, l’échange semble être gagnant-gagnant pour Brown et les Eagles, puisque son ancienne équipe semble être en mesure de se libérer des problèmes des vestiaires ou hors du terrain et de recevoir un futur choix au repêchage dans le cadre de l’accord.
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