En el período previo al choque del jueves por la noche entre los Western Bulldogs y Sydney, surgió otra historia fuera de Broadway que sorprendió, si no escandalizó, a muchos.
Y el jugador del St Kilda fue suspendido durante nueve semanas (dos semanas suspendidas) después de ser declarado culpable de llamar a un oponente “jodido f****t” en un juego de VFL el mes pasado.
St Kilda decidió apelar la prohibición, diciendo que era un caso de “él dijo, él dijo”, y Collard negó haber usado un insulto homofóbico y en su lugar dijo la palabra “gusano”.
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Y el jueves por la noche, la Junta de Apelaciones de la AFL decidió que la sanción inicial era claramente excesiva y redujo la prohibición a dos semanas.
La junta estaba presidida por Will Houghton Casey y otros miembros eran Georgina Coghlan Casey y el ex jugador de la AFL Stephen Jurica.
Las razones de su decisión se publicaron en su totalidad en el sitio web de la AFL… y sin duda algunas de esas razones no resultarán incómodas para los altos mandos de la sede de la AFL en este momento.
De hecho, Kate McCarthy, de la AFL del Canal 7, se sorprendió cuando leyó la declaración de la junta de apelación.
Lo más alarmante e increíble fue: “Vemos que el fútbol es un juego duro. Es muy competitivo, especialmente en sus niveles más altos. Es normal que los jugadores puedan usar de vez en cuando un lenguaje racista, sexista u homofóbico en el campo”.
La segunda parte del motivo para reducir la prohibición fue: “El destinatario del comentario, Hipwell, no se sintió ofendido por el comentario”.
Esto es sorprendente, si no ofensivo, dado que la AFL ha estado tratando de erradicar los comentarios racistas, sexistas u homofóbicos del juego, y más recientemente.
McCarthy lo encontró insondable.
“Estoy realmente sin palabras porque esto está impreso… completamente conmocionada”, dijo en las redes sociales, destacando las palabras de que “la víctima no se sintió personalmente ofendida”.
Al compartir una captura de pantalla de la declaración, agregó: “Está empeorando.
La periodista deportiva Anna Harrington lo calificó de “espantoso”, mientras que el veterano periodista de la AFL Gerard Whatley dijo que la decisión “no tiene sentido”.
“Eso no es lo que hizo la junta de apelaciones. Es una extralimitación flagrante del papel de ese panel”, dijo Whatley sobre el senador.
“Desestimar la apelación pero luego reducir la sentencia de siete a dos… ¿todavía culpable, pero dos semanas? No coincide con nada de lo que ha hecho la AFL.
“Se siente fuera del ámbito de competencia de la junta de apelaciones, obviamente, de la forma en que ha funcionado tradicionalmente. Es una decisión muy extraña: es un lugar increíblemente difícil y no envidio a nadie involucrado en ello de principio a fin, pero es increíblemente insatisfactorio”.
El ex entrenador del Port Adelaide, Ken Hinkley, que ahora trabaja en los medios de comunicación, dijo: “No puedo estar de acuerdo con la decisión tomada”.
Hinkley era entrenador en 2024 cuando Jeremy Finlayson fue suspendido por tres partidos por hacer un insulto homofóbico hacia un jugador de Essendon.
El año pasado, Jack Graham (West Coast) e Izaak Rankine (Adelaide) fueron suspendidos por cuatro juegos por usar insultos homofóbicos y Will Powell de Gold Coast fue suspendido por cinco juegos por la infracción.
En 2024, Collard cumplió una suspensión de seis juegos por dos “insultos homofóbicos no provocados y altamente ofensivos” (también en la VFL) por los que admitió su culpa y se disculpó.
El fallo del jueves cierra el caso casi cuatro semanas después de que el incidente tuviera lugar en un partido de la VFL el 27 de marzo.
Pero St Kilda ha pedido más coherencia y claridad en el sistema de tribunales de la AFL una vez elaborado el proceso.
“El club está concentrado en apoyar a Lance durante este período desafiante y pide su privacidad cuando regrese a jugar”, dijo St Kilda en un comunicado.
“A pesar de la reducción de las sanciones, St Kilda está decepcionado con la forma en que se evaluó este asunto y es importante que avance una mayor coherencia y claridad en el proceso del tribunal de la AFL”.
– contigo
