De cara al Juego de Estrellas, la Major League Baseball ve aumentos en audiencia (Foto de Scott W. Grau/Sportswire Icon vía Getty Images)
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Según todas las cuentas, las Grandes Ligas de Béisbol deberían ver caer los números de audiencia. Con 14 equipos ahora bajo el paraguas de transmisión de la MLB, un cambio que ha traído a NBC y Netflix después de que ESPN optó por no participar en su paquete Sunday Night Baseball, el béisbol nunca ha estado más fragmentado. Además, la MLB tiene que enfrentarse a la Copa Mundial de la FIFA, que ha despertado un gran interés. Y, sin embargo, cuando la liga llega al receso del Juego de Estrellas, ve números que muestran que este deporte es excepcionalmente saludable.
TV local, streaming
Un factor perturbador importante de cara a esta temporada son las continuas consecuencias de Main Street Sports (el antiguo Diamond Sports Group). Los propietarios de casi la mitad de las cadenas deportivas regionales de la liga ya están en quiebra y, fuera de temporada, todos los clubes restantes desaparecen. Mientras Main Street Sports, propietario de la familia de canales FanDuel, colapsa en bancarrota y los Nacionales ya no están vinculados a MASN, los Nacionales, Cerveceros, Cardenales, Marlins, Rays, Rojos, Reales, Tigres y Bravos deben luchar hasta el Día Inaugural. Los Marineros de Seattle decidieron cerrar ROOT Sports NW al final de la temporada 2025 y unirse a la refriega. Cuando se combina con los otros clubes que se fueron en temporadas anteriores, en total, la MLB ahora produce 14 equipos.
Según Nielsen NSI, utilizando la televisión de los hogares desde el 4 de julio de 2026, midiendo un promedio de 2.368 partidos locales, la transmisión colectiva del equipo de 14 equipos ahora se sitúa en un +4% con respecto al mismo período de la temporada pasada.
En términos más generales, si no se incluye Canadá, país al que Nielsen no da seguimiento, los 29 clubes restantes se encuentran entre 26 mercados (dos equipos cada uno en Nueva York, Los Ángeles y Chicago). A nivel local, en 14 mercados de la MLB (con un empate en el primer lugar en el mercado 15), las transmisiones de juegos en horario estelar del club superan el promedio diario de estaciones en horario estelar del mercado. Además, en 20 de los 26 mercados de la MLB, las transmisiones de juegos en horario estelar del club excedieron el horario estelar diario promedio de la cadena de cable en el mercado.
Una gran diferencia y cambio tiene que ver con las audiencias de la televisión lineal y en streaming.
Según Nielsen, la audiencia televisiva lineal de los 29 clubes de la MLB de EE. UU. disminuyó un -2% año tras año. Pero se traslada al streaming.
Según Playfly, Sports, que maneja paquetes de publicidad para las redes deportivas regionales de la MLB, así como para los clubes que han regresado a la MLB, donde MLB Network ha establecido la producción, para streaming, 27 de sus 29 equipos que reportan datos de streaming, han proporcionado un fuerte crecimiento en general, con un +24% de streamers únicos por juego, con un promedio de minutos transmitidos de +43%. Además, el promedio de minutos por streamer aumentó un 15 % en comparación con el año pasado, con 104,4 minutos por juego. Para poner esto en contexto, eso es el doble del promedio de minutos vistos en cadenas nacionales (51,9).
Los equipos de la MLB de los grandes mercados experimentaron una ligera erosión lineal de la audiencia, pero aun así vimos éxito en aquellos mercados con transmisiones de dos dígitos (+14% de espectadores únicos, +23% de minutos totales de transmisión, +7% de minutos por transmisor).
Entonces, dado que los fanáticos tienen que pasar por obstáculos para encontrar su equipo, ¿siguen siendo optimistas los números para las Grandes Ligas de Béisbol? Según Craig Sloan, director ejecutivo de Playfly Sports, hay dos certezas que lo impulsan.
“Nunca subestimes a los fanáticos del equipo local y su deseo de alcanzar contenido porque ahora la mitad del equipo se ha mudado a un nuevo entorno en las últimas temporadas y no hay interrupción en tu punto del perfil total de la audiencia”, dijo Sloan. “El segundo componente es que, al mismo tiempo, muchos de los que todavía están en el entorno del cable han sido trasladados a un nivel digital que está significativamente por debajo de la base total de suscriptores del nivel básico o básico extendido, por lo que uno pensaría que tienes que experimentar la degradación de la audiencia, y los fanáticos llegan a través de esa línea directa al consumidor, lo que sea, donde puedes ver más espectadores que digital, donde puedes ver más espectadores. Lo hicimos hace unos años”.
La radiodifusión nacional ve un aumento
MLB ahora ve a FOX, Turner, Apple, Netflix, NBC Universal y ESPN como socios nacionales, otro factor en la increíble fragmentación de los fanáticos a la hora de encontrar juegos. Y, de nuevo, la liga está mejorando.
FOX tuvo un promedio de 2,266 millones de espectadores de cara al Juego de Estrellas, un aumento del 10 % con respecto al año pasado. Este es el mejor comienzo de temporada regular de la cadena desde que adoptó un calendario que comienza en abril (2023).
Algunos ejemplos:
- FOX atrajo a 3,335,000 espectadores para FOX Saturday Baseball a nivel nacional el 4 de julio para una programación de dos juegos destacada por la victoria de los Cardinals sobre los Cachorros, lo que lo convirtió en el juego de temporada regular más visto en cualquier cadena desde la MLB de 2021 en el Field of Dreams Game en FOX (5,912,000 espectadores).
- Y FOX Sports ayuda a la audiencia de otra manera al ubicarse junto al juego de la Copa Mundial de la FIFA. Atrajeron a 5.897.000 espectadores al “The MLB All-Star Game Selection Show”, el programa de selección del MLB All-Star Game Selection más visto en cualquier cadena desde su debut en 2007.
TNT Sports vio el martes el inicio más visto para una franquicia de la MLB desde su lanzamiento en 2022.
La cobertura de TNT Sports de la temporada regular de MLB 2026 promedió 466,000 espectadores en TBS, truTV y HBO Max en la primera mitad de la temporada (15 juegos), un aumento del 21 % en comparación con 2025. Además, los espectadores de Mujeres 2+ crecieron un 41 % en comparación con 2025, lo que ayudó a impulsar cambios en la segunda mitad de la temporada de MLB.
Los aspectos más destacados de la cobertura de la temporada regular de la MLB 2026 en la red TNT Sports incluyen:
- Los Angeles Dodgers contra Toronto Blue Jays el 7 de abril promedió 708.000 espectadores, alcanzó un máximo de 945.000 espectadores, el partido de temporada regular más visto de TNT Sports desde 2022 (27/9/22, NYY/TOR)
- Los Detroit Tigers contra los New York Yankees el 30 de junio promediaron 676.000 espectadores y alcanzaron un máximo de 796.000, el segundo partido más visto de TNT Sports de la temporada regular de 2026.
El 28 de junio, NBC Sports vio el regreso a transmitir juegos de MLB por primera vez desde 1995 con el juego New York Yankees-Boston Red Sox que obtuvo una victoria de 5-4 en 10 entradas por parte de los Red Sox, un promedio de 4.0 millones de espectadores de 8:28 a 10:35 pm ET en NBC y NBC-NBC, marcó la mayor cantidad el domingo por la noche en NBC-NBC (cubrió cuatro el domingo por la noche). Partido de béisbol en 15 años (Yankees-Red Sox, 7 de agosto de 2011). Ese juego, en el que participaron los miembros del Salón de la Fama Derek Jeter, David Ortiz y Mariano Rivera, también fue una victoria de los Medias Rojas (3-2) en 10 entradas.
La audiencia total de transmisión de NBC, incluidos Peacock y NBCSN, de 2,435 millones de espectadores, es un +46% respecto al año pasado y marca la mejor audiencia para Sunday Night Baseball desde 2008.
Netflix tiene un nuevo acuerdo exclusivo para transmitir la Noche Inaugural de la MLB este año, que se estrena el miércoles 25 de marzo. Según Netflix, vio un minuto de audiencia promedio estimado (AMA) de 3 millones de espectadores estadounidenses (en vivo + SD) sintonizando el juego, según Nielsen Big Data + Panel.
Los datos de Netflix continuarán fluyendo al comienzo de esta noche, ya que ahora alberga el MLB Home Run Derby.
En cuanto a Apple, no informan cifras de transmisión de deportes en vivo.
La Copa Mundial de la FIFA no afecta las opiniones locales
La Copa del Mundo es una gran victoria para FOX Sports a nivel nacional. Ya sea en juegos de grupo o desde que se unieron a los juegos de eliminación, FOX y FS1 han batido récords. Entonces, uno pensaría que la MLB se vería afectada. A nivel local aún no existe.
Según el tamaño de la audiencia total de PlayFly Sports (entrega de audiencia nacional + audiencia promedio por minuto de transmisión) en comparación con la fase de grupos de la ronda de 32 juegos de la Copa Mundial FOX y FS1, P2 combinado + su audiencia de 6,2 millones de espectadores por noche para los juegos locales de la MLB superó 59 de los 72 juegos de la etapa de grupos y 6 de los 15 juegos.
En total, Playfly MLB superó 75% de la Etapa de Grupos y Juegos de la Copa Mundial Stage RO32 y Playfly MLB +16% más que el promedio del torneo
Por qué se puede vincular a dos factores: primero, los aficionados buscarán a su equipo local; y en segundo lugar, la MLB se promueve activamente con FOX Sports y se compromete con la FIFA para desarrollar contenido y oportunidades experienciales para realizar compromisos en plataformas mutuas durante la Copa Mundial de la FIFA.
