Alors que le président Donald Trump avance le projet d’une nouvelle salle de bal à la Maison Blanche – dans le cadre d’un large ensemble de propositions visant à remodeler les espaces cérémoniels et publics – à Washington, le débat a attiré l’attention sur divers endroits où le gouvernement fédéral opère à proximité.
À un peu plus d’un kilomètre et demi de la Maison Blanche se trouve l’auditorium Andrew W. Mellon, dont l’espace événementiel principal est décrit comme un « chef-d’œuvre événementiel de l’architecture néoclassique ».
“Des colonnes doriques romaines imposantes de 45 pieds bordent le périmètre, soutenant une frise dorée récemment restaurée qui enveloppe la pièce d’or véritable et de détails opulents”, poursuit le site Web. La grande salle peut accueillir environ 650 invités assis, soit jusqu’à 1 000 personnes au total, à l’échelle similaire à l’échelle envisagée pour la salle de bal proposée, et a été utilisée par plusieurs présidents, dont Trump.
Qu’est-ce que l’Auditorium Andrew Mellon ?
Situé dans le Triangle fédéral et géré par la General Services Administration (GSA), l’Auditorium Andrew Mellon a été construit dans les années 1930 comme lieu de cérémonie dédié au gouvernement fédéral. Le 25 février 1935, le président Franklin D. Roosevelt inaugura officiellement le bâtiment.
Nommé d’après l’ancien secrétaire au Trésor Andrew Mellon, il a été conçu spécifiquement pour les événements formels à grande capacité, notamment les réceptions présidentielles et les bals inauguraux. Bien que propriété fédérale, le bâtiment est loué par l’intermédiaire de la GSA, ce qui permet de le louer au gouvernement et aux particuliers.
Comment l’Auditorium Mellon est-il utilisé ?
L’Auditorium a accueilli certains des moments diplomatiques les plus importants de l’histoire moderne. En 1949, c’est là que fut signé le Traité de l’Atlantique Nord, établissant l’OTAN, une alliance militaire qui reste aujourd’hui au cœur de la politique de sécurité occidentale.
Il a ensuite été utilisé lors du sommet du 50e anniversaire de l’OTAN, renforçant ainsi son rôle de lieu de grandes réunions internationales.
Outre ces événements marquants, cet espace est régulièrement utilisé par les administrations successives pour de grandes cérémonies fédérales, des réunions diplomatiques et des événements multi-agences, en cours de restauration en 2023.
Le président Bill Clinton a prononcé le discours d’ouverture lors du gala du centenaire de la Nouvelle République à l’auditorium Andrew W. Mellon le 19 novembre 2014, tandis que le président Barack Obama a prononcé un discours lors de la huitième conférence des nations tribales de la Maison Blanche à l’auditorium Andrew W. Mellon le 26 septembre 2016.
Plus récemment, la chanteuse Nicki Minaj a rejoint Trump sur scène lors du sommet des comptes Trump du département du Trésor à l’auditorium Andrew W. Mellon le 28 janvier 2026.
Pourquoi Proposal Ballroom attire l’attention
La salle de bal de 400 millions de dollars proposée par Trump augmenterait considérablement la capacité sur place de la Maison Blanche pour des événements formels.
La proposition s’accompagne d’un ensemble plus large de plans pour des espaces publics nouveaux ou repensés à Washington, y compris l’America’s Heroes National Park. Trump a conçu la salle de bal comme un moyen de créer un lieu plus approprié pour les grands rassemblements de haut niveau à la Maison Blanche.
L’idée a également été façonnée en partie par les exigences logistiques et de sécurité liées à l’accueil d’événements majeurs. En avril, un attaquant armé a franchi un point de contrôle de sécurité lors du dîner de l’Association des correspondants de la Maison Blanche au Washington Hilton, en direction d’une salle remplie de politiciens, de célébrités et du président. Dans un moment qui a renforcé la justification de l’administration en faveur de la salle, Trump a déclaré que la nouvelle salle serait « à l’épreuve des drones » et comprendrait « du verre pare-balles », ajoutant : « Nous avons besoin d’une salle ».
Dans le même temps, le projet a été examiné par plusieurs parlementaires en termes de coûts et de financement. Des travaux sont en cours, notamment la démolition de l’aile est de la Maison Blanche pour faire place à une nouvelle salle de bal.
Alors que Trump a déclaré à plusieurs reprises que la salle de bal elle-même serait financée par des dons privés, la dernière proposition du Congrès a soulevé la perspective d’un financement par les contribuables pour les éléments connexes, en particulier l’infrastructure de sécurité liée au projet de « modernisation de l’aile Est ».
En mai 2026, certains législateurs républicains ont proposé un plan qui pourrait autoriser des centaines de millions de dollars, et potentiellement jusqu’à 1 milliard de dollars, pour renforcer la sécurité liée au projet, citant une augmentation des menaces et de nouveaux incidents lors de cet événement bien connu. On ne sait pas encore clairement quel niveau de financement public, le cas échéant, sera finalement approuvé.
Les experts en sécurité ont déclaré Semaine d’actualités La Maison Blanche offre un niveau de protection difficile à reproduire ailleurs. Philip Farina, fondateur de Risky Business et ancien officier fédéral chargé de l’application des lois, a déclaré : « La Maison Blanche est l’un des bâtiments les plus sécurisés de la planète. Le bâtiment lui-même et le terrain contiennent de nombreux niveaux de sécurité et de protection de haut niveau, dont la plupart ne seront jamais vus ou connus du public. »
Il a ajouté que même si les grands événements peuvent être sécurisés ailleurs, “tout espace public peut être plus difficile à sécuriser… il n’offrira pas le même niveau de sécurité que la Maison Blanche”.
L’Auditorium Andrew Mellon est récemment entré dans la conversation publique, comme en témoigne le pic sur Google Trends, le terme « Auditorium Andrew Mellon » ayant connu une augmentation de 300 % au cours du mois dernier, et « Auditorium Mellon » ayant connu une augmentation de 350 % des requêtes.
Comment cela se compare-t-il à la salle de bal proposée par Trump
L’Auditorium Mellon et la salle de bal proposée par Trump sont conçus pour répondre à des besoins similaires, mais adoptent une approche différente :
- Capacité: Les deux espaces peuvent accueillir un large public, Mellon pouvant accueillir jusqu’à environ 1 000 personnes et environ 650 personnes assises. Trump a déclaré que la salle de bal proposée aurait une capacité de 999 personnes.
- Taille: L’Auditorium Andrew W. Mellon se compose d’une salle principale de 8 000 mètres carrés et d’environ 14 000 mètres carrés d’espace événementiel utilisable, tandis que la salle de bal proposée par la Maison Blanche devrait ajouter environ 90 000 mètres carrés.
- emplacement: Le Mellon se trouve à seulement 1,6 km de la Maison Blanche ; La salle de bal sera située sur le terrain même de la Maison Blanche.
- Statut: Le Mellon est un lieu existant appartenant au gouvernement qui a été utilisé ; La salle de bal sera un ajout nouvellement construit.
- fonction: Les deux sont destinés aux rassemblements formels tels que les cérémonies, les événements diplomatiques et les rassemblements à grande échelle.
Pendant des années, l’administration s’est appuyée sur des lieux fédéraux proches tels que l’Auditorium Mellon pour accueillir des événements plus importants tout en gardant la Maison Blanche comme centre symbolique, tandis que la salle de bal proposée remplacerait ce modèle, apportant une capacité comparable directement à l’intérieur de l’enceinte de la Maison Blanche.
