En una investigación especial que se transmite esta noche a las 8:00 p.m. en Seven y 7plus, 7 NOTICIAS destacadas Lleva a los espectadores al interior de las minas controladas por China que impulsan el despliegue de energías renovables en Australia.
El reportero Liam Bartlett viaja a algunas de las naciones más pobres pero ricas en minerales de África y descubre la estrategia detrás del impulso de China para dominar los suministros globales de minerales vitales.
Estos minerales críticos, como el cobre, el cobalto y el níquel, son fundamentales para el impulso de Australia para hacer avanzar nuestra red energética hacia las energías renovables.
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Niños puestos a trabajar por el “sueño verde” de Australia
El equipo de Spotlight obtuvo acceso a las minas donde se emplea a miles de niños para extraer minerales críticos de minas de propiedad china.
Esos minerales se refinan en China y se utilizan para fabricar la mayoría de las turbinas eólicas, baterías, vehículos eléctricos, paneles solares y componentes involucrados en casi todas las infraestructuras de la red de energías renovables de Australia.
Hace una década, “Hecho en China” era un coloquialismo para referirse a la ropa barata que provenía de talleres clandestinos chinos.
Ahora, la investigación de Spotlight ha revelado una política sofisticada que ha permitido a China explotar a hombres, mujeres y niños en algunas de las naciones más pobres de la Tierra.
“El cobalto de los niños es muy barato”, afirma Gladys Nyambo, de la República Democrática del Congo.
“(Las empresas chinas) no se preocupan por la salud de los niños”.
La oportunidad de Australia fue desperdiciada
La empresa Cobalt Blue de Andrew Tong posee los derechos mineros de la reserva de cobalto puro más grande conocida del mundo, en las afueras de Broken Hill en Nueva Gales del Sur.
Pero las reservas de Tong son efectivamente inútiles, ya que China ha inundado el mercado con cobalto sucio y barato del Congo.
“Personalmente, no me siento muy cómodo con esto. Estamos muy contentos con que China asuma un papel de monopolio en todos estos minerales críticos”, dijo Tong.
“Lo hemos hecho sin tener en cuenta el medio ambiente ni las normas laborales, y estamos muy contentos de volver a comprar los productos”.
Costos ambientales ‘netos cero’
Una investigación de 7NEWS Spotlight también reveló que el despliegue de energías renovables en Australia está destruyendo grandes extensiones de hábitat de biodiversidad de alto valor.
Se están talando bosques australianos y tierras agrícolas de primera calidad para dar paso a proyectos renovables, líneas de transmisión y megabaterías.
El activista medioambiental y cartógrafo Steven Nowakowski se preocupa por cómo será Australia.
“Este país está intentando una nueva revolución industrial”, afirmó Nowakowski.
“Simplemente veo una distopía. Un futuro distópico”.
Ha mapeado cada parque solar y eólico, línea de transmisión y batería masiva propuestos en toda Australia, y la huella en nuestro paisaje sorprenderá a los australianos.
“Necesitamos miles de torres eólicas… y cuando la gente empieza a hablar de superpotencias de energía verde para este país, me da escalofríos”, dijo.
